Bits & Bytes ist eine wöchentliche Kolumne, in der Chefredakteur Robert an einem faulen Sonntag seine Gedanken über Videospiele und die Branche teilt. Leichte Lektüre für einen Ruhetag, Bits & Bytes ist kurz, auf den Punkt gebracht und etwas zum Lesen bei einem guten Drink.
Mein Vater Tony (den meine Schwester und ich Buddy nennen, eine Kurzgeschichte für vielleicht ein anderes Mal) ist cool. In vielerlei Hinsicht klassisch cool. Er fährt ein Muscle-Car. Er liebt Sport. Ab und zu genießt er ein kühles Bier und eine Zigarre. Er ist ein Meister im Umgang mit dem Grill. Auf andere Weise geht mein Vater jedoch gegen den Strich, wenn es um die typische Art und Weise geht, in der die meisten Menschen Männer für „cool“ halten. Er ist immer seinem eigenen Rhythmus gefolgt und hat an seinen eigenen Überzeugungen festgehalten. Wenn Leute traditionelle Männlichkeit rundheraus als „giftig“ abtun, denke ich an meinen Vater und wie er es immer geschafft hat, die Bedeutung des Mannseins zu vermitteln, ohne es in die Praxis des unterdrückerischen Machismo zu verwandeln, als den es das Internet gerne hinstellt. Für mich läuft es darauf hinaus, ein Mann zu sein, auf die Lektionen und Werte, die Buddy seit meiner Kindheit weitergegeben hat, Lektionen, die den allgemeinen Anstand, den Respekt für andere und die Freundlichkeit betonen. In der Praxis werde ich vielleicht zu kurz kommen, aber die Bewunderung für meinen Vater bringt mich dazu, zumindest zu versuchen, so zu sein wie er.
Dank meines Vaters konnte ich auf etwas umständliche Weise meine Liebe zu Videospielen entwickeln. Er hat nie wirklich Videospiele gespielt, aber er hat mich auch nie davon abgehalten. Buddy hat nie darauf bestanden, dass ich bestimmte Dinge tun muss, nur weil ich ein Mann bin. Ich musste keinem Sportteam beitreten, an Autos arbeiten oder bestimmte Arten von Musik hören. Ich hatte die Freiheit, ich selbst zu sein, und das bedeutete, dass ich die Freiheit hatte, ein pummeliger Nerd zu sein, der Videospiele spielte. Mein Vater würde sicherlich sein Bestes tun, um Dinge mit mir zu teilen. Wir spielten Fangen, mein Vater zeigte mir, wie man ein Auto richtig detailliert, und das Beste von allem war, dass wir zuhörten, wie der legendäre Play-by-Play-Ansager Bill King im Radio die Spiele von Oakland A anrief. Das waren alles Dinge, die ich wollte Allerdings hatten wir etwas mit ihm zu tun, und weil wir diese Erfahrungen aus gegenseitigem Interesse teilten, wurden sie dadurch zu etwas Besonderem.
Nicht, dass mein Vater nicht ein bisschen Gamer in sich hätte. Es gab viele Nachmittage, an denen Buddy meine Schwester und mich von der Schule abholte und dann, als er frisch von der Arbeit nach Hause kam, etwas Zeit mit Spielen verbrachte Tetris auf unseren Game Boys zum Entspannen. Mein Vater spielt auch gerne Flipper, wenn wir uns zufällig in der Nähe eines Automaten befinden (der Flipper der Addams Family in der Spielhalle Neptune's Kingdom in Santa Cruz war damals ein Familienfavorit). Sogar er konnte sich dem Pokémon-Wahn nicht ganz entziehen, als er zum ersten Mal ausbrach – er fand die Art und Weise, wie Jigglypuff im Anime die Gesichter seiner schlafenden Opfer zerstörte, absolut urkomisch, also besorgte ihm meine Schwester eine weiche Figur der Figur.
Wenn ich mir meinen Vater und seine Geschwister ansehe, bin ich immer wieder beeindruckt, wie einzigartig die Männer (und meine Tante Linda) mein Großvater Carlos hervorgebracht haben. Alle Geschwister haben unterschiedliche Persönlichkeiten und Interessen. Die wütenden Augen von Marrujo neigen dazu, unsere gemeinsame Abstammung zu verraten, aber ansonsten ist der gleiche Geist der Individualität, den Opa Carlos seinen Kindern vermittelte, identisch mit der Art und Weise, wie Buddy seine eigenen erzogen hat. Unsere Geschmäcker mögen unterschiedlich gewesen sein, was die Art und Weise angeht, wie wir unsere Freizeit verbracht haben, aber auf lange Sicht waren sie doch komplementär. Viele Samstagmorgen, nachdem die Cartoons zu Ende waren, verbrachte ich mit den PBS-Kochsendungen meines Vaters im Fernsehen, während ich mit meinem Game Boy saß und zusah. Wenn sich mein Interesse an Spielen mit den Hobbys und Freizeitbeschäftigungen meines Vaters überschnitt, freute ich mich immer darauf, sie mit anderen zu teilen. Ich war begeistert, als ich ihm die Besten zeigen konnte Triple Play 2000 als es auf Nintendo 64 herauskam. Ein echtes Highlight war, dass mein Vater mir Wegbeschreibungen gab LA Confidential So konnte er darauf hinweisen, wo reale Wahrzeichen zu finden sind, die im Spiel nachgebildet wurden („Wenn Sie an dieser Straße links abbiegen, gehen Sie ein paar Blocks weiter und sehen dann ein Theater“).
Während ich mich darauf vorbereite, mit meinem Vater zu Abend zu essen, bin ich dankbar für all die Lektionen, die er mir beigebracht hat und die er mir bis heute mitteilt. Ich denke, dass ich in vielerlei Hinsicht hinter den Idealen und Werten zurückbleibe, die mir mein Vater beigebracht hat. Ich bin sozusagen das verzerrte, fehlerhafte Spiegelbild meines Vaters. Die Teile von mir, die so funktionieren, wie sie sollen, schreibe ich ihm zu. Buddy hat mir gezeigt, was es wirklich bedeutet, ein Mann zu sein, und dank ihm werde ich immer danach streben, dies zu erreichen. Glücklicher Vater, Buddy. Du bist der Bowser für meinen Bowser Jr.
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