Chronos: Before the Ashes καταλαμβάνει έναν περίεργο χώρο στο… καλά… χρονολόγιο αυτής της σειράς. Είναι ένα prequel για Remnant: Από τις στάχτες, αλλά είναι επίσης ένας επανασχεδιασμένος τίτλος VR spin-off με τροποποιημένη κάμερα και μερικές άλλες τροποποιήσεις για να παίζει περισσότερο σαν ένα κανονικό παιχνίδι δράσης τρίτου προσώπου και να αισθάνεται σαν μια σωστή συνέχεια του Remnant. Ενώ το DNA του ως μικρότερος τίτλος εικονικής πραγματικότητας εμποδίζει τελικά το Chronos να αισθάνεται ότι ο πραγματικός σύντροφος που καλύπτει το Remnant πραγματικά αξίζει, κάνει περισσότερο από αρκετά με τις ιδέες του Remnant – και μερικές δικές του – για να σταθεί μόνος του ως διασκεδαστικό. , περιπέτεια με καλό ρυθμό που μοιάζει με Souls που κάνει μια σταθερή προσπάθεια για να κερδίσει την προσοχή σας.
Θεματικά, ο Chronos έχει πολλά κοινά με τον μεγάλο του αδερφό Remnant: From the Ashes. Τα κρυπτικά στοιχεία αφήγησης και σκοτεινής φαντασίας που έκαναν αυτό το παιχνίδι να ξεχωρίζει αρκετά ώστε να είναι δικό του, είναι εδώ με την ίδια περίπου δυναμικότητα, εκτός από αυτή τη φορά χωρίς όπλα. Αν σας άρεσε το παιχνίδι, τα σχέδια επιπέδου και οι εχθροί από το Remnant, τότε θα είστε στο σπίτι σας εδώ. Στην πραγματικότητα, τα περισσότερα από αυτά τα πράγματα αφαιρούνται αμέσως από το αρχικό παιχνίδι και μπαίνουν σε αυτό. Αυτό είναι κάτι που θα μπορούσε να ξεφύγει ως ένα μικρό παιχνίδι VR, αλλά σε αυτή τη μορφή, μπορεί να αισθάνεται λίγο... τσιγκούνικο σε κάποιους.
Ο Chronos αγωνίζεται σε μια πολύ μεγαλύτερη λίμνη τώρα από ό,τι στο VR, και η έλλειψη ποικιλίας του σε ορισμένες περιοχές φωτίζεται από αυτό. Αλλά μην φοβάστε, η ιστορία εδώ είναι ουσιαστικά μια νέα. Αν και είναι λίγο λεπτό και ως επί το πλείστον απλώς περιστρέφεται γύρω από την επίλυση των γρίφων του λαβύρινθου σε μια προσπάθεια να σκοτώσει έναν αρχαίο δράκο, κάνει τη δουλειά και χρησιμεύει ως μια λογική βάση, πάνω στην οποία, ένα παιχνίδι όπως αυτό μπορεί να λειτουργήσει μια χαρά. Στην αρχή δεν σου δίνονται πολλές επιλογές για τον χαρακτήρα σου. Ένας άντρας ή μια γυναίκα και ένα σπαθί ή ένα τσεκούρι, καθώς και μια γενική ρύθμιση δυσκολίας. Ευτυχώς, τα πράγματα ανοίγουν μόλις πάρετε τα χέρια σας γύρω από τη μάχη και την εξερεύνηση. Μπορούν να βρεθούν διαφορετικά όπλα που ευνοούν την ταχύτητα ή την ισχύ, με μερικές ακόμα ενδιαφέρουσες επιλογές που δεν βλέπετε καθημερινά, όπως το δόρυ, που δεν τα πάει καλά με τον έλεγχο του πλήθους, αλλά μπορεί να δώσει μια καταστροφική σειρά από τρυπήματα σε έναν μονό στόχο από καλή απόσταση.
«Ενώ το DNA του που είναι ένας μικρότερος τίτλος εικονικής πραγματικότητας εμποδίζει τελικά το Chronos να αισθάνεται ότι ο πραγματικός σύντροφος που καλύπτει το Remnant πραγματικά αξίζει, κάνει περισσότερο από αρκετά με τις ιδέες του Remnant –και μερικές δικές του– για να σταθεί μόνος του ως Διασκεδαστική περιπέτεια με καλό ρυθμό που μοιάζει με Souls που κάνει μια σταθερή προσπάθεια για να κερδίσει την προσοχή σας."
Το να δώσετε τα δικά τους κουμπιά με την ασπίδα και το γενικό μπλοκάρισμα είναι επίσης μια ωραία πινελιά, καθώς κάνει την άμυνα του εαυτού σας ελαφρώς πιο ελκυστική από παιχνίδια όπου και τα δύο αντιστοιχίζονται στο ίδιο. Εάν θέλετε να κάνετε μια τέλεια απόκριση αλλά χάσετε, θα δεχθείτε ένα χτύπημα αντί να κάνετε προεπιλογή σε ένα κανονικό μπλοκ, ενώ αν το παίζετε πάντα με ασφάλεια με κανονικό μπλοκ, δεν θα λάβετε ποτέ την ανταμοιβή του να εμποτίσετε προσωρινά το όπλο σας και να εντυπωσιάσετε τον εχθρό σου που μπορεί να χαρίσει μια τέλεια παρέα. Οι τέλειες αποφυγές εμποτίζουν επίσης το όπλο σας, επομένως είναι ιδιαίτερα σκόπιμο να μάθετε τα μοτίβα επίθεσης του εχθρού όσο το δυνατόν γρηγορότερα, καθώς το να τους δολώσετε σε μια μεγάλη ταλάντευση που ξέρετε πώς να αποφύγετε μπορεί να σας δώσει γρήγορα το πάνω χέρι.
Η μάχη είναι καρυκευμένη λίγο περισσότερο με μαγικές πέτρες που δημιουργούν ενέργεια με επιτυχημένα χτυπήματα και μπορούν να σας ανταμείψουν με προσωρινούς ενθουσιασμούς, όπως αήττητο ή αυξημένη ζημιά μόλις γεμίσουν. Το gameplay αυτού του τύπου παιχνιδιών δεν θα ήταν ολοκληρωμένο χωρίς κάποια στοιχεία RPG ωστόσο, και ενώ αυτά είναι επίσης λίγο λεπτά, ανεβαίνετε επίπεδο καθώς αγωνίζεστε και κερδίζετε πόντους που μπορείτε να ξοδέψετε για την αναβάθμιση των στατιστικών της επιλογής σας. Ωστόσο, ένα από τα πιο μοναδικά στοιχεία του Chronos, όπου ο χαρακτήρας σου γερνάει κατά ένα χρόνο κάθε φορά που πεθαίνεις, θα επηρεάσει επίσης τα στατιστικά σου καθώς η δύναμη και η ευκινησία γίνονται λιγότερο εύπλαστα με την πάροδο του χρόνου προς όφελος της σοφίας και της απόκρυφης ικανότητας. Η πλευρά RPG του Chronos δεν είναι τόσο βαθιά ή ικανοποιητική όσο πολλά από τα παιχνίδια από τα οποία είναι ξεκάθαρα εμπνευσμένη, αλλά υπάρχουν αρκετά εδώ για να σας κρατήσουν να προχωρήσετε προς την επόμενη μεγάλη μάχη με το αφεντικό σας και την επόμενη ευκαιρία να βελτιώσετε περαιτέρω τις δεξιότητές σας.
Οι μηχανικοί του RPG, αν και απλοί, είναι υφασμένοι στη μάχη αρκετά καλά ώστε να αισθάνονται οργανικοί και απαραίτητοι. Ο Chronos αναμιγνύει επίσης μερικές χαριτωμένες ιδέες όπως το να μικρύνει στο μέγεθος ενός παιχνιδιού για να φτάσει σε ένα κλειδί σε ένα κλειδωμένο ντουλάπι και να αντικαταστήσει το τμήμα ενός πίνακα που λείπει για να αποκαλύψει ότι είναι πραγματικά μια πύλη για τον κόσμο που απεικονίζει. Τούτου λεχθέντος, με το Chronos να ήταν αρχικά ένα παιχνίδι που στόχευε λίγο χαμηλότερα από τον προκάτοχό του, θα παρατηρήσετε γρήγορα ότι οι τύποι εχθρών για κάθε μία από τις κύριες περιοχές του επαναχρησιμοποιούνται σε μεγάλο βαθμό από το Remnant και δεν είναι αυτό που θα έλεγα διαφορετικοί. Ως αποτέλεσμα, μπορούν να συνδυάζονται πολλές φορές. Αυτό οδηγεί σε ορισμένες εκτάσεις πολλαπλών μαχών που αρχίζουν να σέρνονται νωρίτερα από ό, τι θα έκαναν διαφορετικά, επειδή πολεμάτε μόνο παραλλαγές των 3 ή 4 εχθρών οποιουδήποτε σταδίου τις περισσότερες φορές.
«Οι μηχανικοί του RPG, αν και είναι απλοί, υφαίνονται στη μάχη αρκετά καλά ώστε να αισθάνονται οργανικοί και απαραίτητοι».
Ορισμένοι από τους εν λόγω καβγάδες που λαμβάνουν χώρα σε μικρότερα δωμάτια μπορούν ακόμη και να οδηγήσουν σε περιστασιακό πρόβλημα με την κάμερα. Αλλά η σωτήρια χάρη όλων αυτών είναι ότι οι εχθροί είναι καλοσχεδιασμένοι, είναι διασκεδαστικοί στον αγώνα, και μερικές ισχυρές μάχες με αφεντικά βοηθούν να ανακατέψουν τα πράγματα πριν γίνει πολύ μπαγιάτικος. Η χρηστική αίσθηση προόδου του Chronos βοήθησε επίσης να διατηρήσω τη μάχη αρκετά ενδιαφέρουσα ώστε να κρατάω το ενδιαφέρον μου τις περισσότερες φορές. Ένα ωραίο μπόνους είναι τα καλά κατασκευασμένα επίπεδα που δεν χάνουν τον χρόνο σας, καθώς συχνά σας φτύνουν πίσω σε μια περιοχή που ξέρετε ότι πρέπει να επιστρέψετε όταν είναι απαραίτητο. Προτιμώ πολύ αυτόν τον τύπο σχεδίασης επιπέδου από το να γίνεται έτσι ώστε να γίνεται πίσω κάθε φορά που αγοράζω ένα αντικείμενο που χρειαζόμουν σε προηγούμενη περιοχή. Ο Chronos κάνει και τα δύο, αλλά ευτυχώς συνήθως είναι το πρώτο.
Μιλώντας για τα επίπεδά του, οι περισσότερες γνωστές περιοχές του Chronos είναι επίσης αδιαμφισβήτητα όμορφες. Μην αφήσετε τα κάπως βαρετά industrial δωμάτια του τμήματος ανοίγματος και τις αδυσώπητα καφέ σπηλιές του Krell να σας δώσουν λάθος ιδέα. Το Chronos έχει επιφυλάσσει μερικές υπέροχα ζωντανές τοποθεσίες για εσάς που είναι εξίσου ενδιαφέρον να εξερευνήσετε και να λύσετε τους γρίφους του, καθώς είναι ικανοποιητικές για να σκοτώσετε τα αναγεννητικά τέρατα του. Τα στέγαστρα και οι πέτρινοι ναοί του Pan Village είναι μια ιδιαίτερα γλυκιά μερίδα γλυκών που δεν χόρταινα, προσωπικά.
Ενώ, γενικά, τα γραφικά για τις τοπικές ρυθμίσεις του Chronos είναι οπουδήποτε από μέτρια έως εξαιρετικά ανάλογα με το πού βρίσκεστε, η λεπτομέρεια του χαρακτήρα είναι πιο συνεπής με το στυλ τέχνης του. Δεν θα σας συναρπάσει και σίγουρα μοιάζει με ένα παιχνίδι VR πριν από μερικά χρόνια, αλλά λειτουργεί όπως είναι και δεν δαγκώνει περισσότερο από όσο μπορεί να μασήσει. Θα ήθελα να είχα δει είτε περισσότερη προσπάθεια στα περιουσιακά στοιχεία και τον φωτισμό για να τα φέρουν τουλάχιστον στο ίδιο επίπεδο με το Remnant για αυτήν την έκδοση, είτε τουλάχιστον ένα υψηλότερο ρυθμό καρέ για τα γραφικά που έχει, αλλά και πάλι, για ένα πορτοφόλι -Φιλική θύρα ενός παιχνιδιού εικονικής πραγματικότητας, οι χαρακτήρες και τα στοιχεία φαίνονται εντάξει και ο ρυθμός καρέ, ενώ ο υπερβολικός ρυθμός 30 ανά δευτερόλεπτο, είναι αξιόπιστος και σταθερός.
"Ενώ, γενικά, τα γραφικά για τις τοπικές ρυθμίσεις του Chronos είναι οπουδήποτε από μέτρια έως εξαιρετικά ανάλογα με το πού βρίσκεστε, η λεπτομέρεια των χαρακτήρων είναι πιο συνεπής με το στυλ τέχνης του. Δεν θα σας εκπλήξει και σίγουρα μοιάζει με παιχνίδι VR πριν από μερικά χρόνια, αλλά λειτουργεί για αυτό που είναι και δεν δαγκώνει περισσότερο από όσο μπορεί να μασήσει».
Αν έχετε ακούσει ποτέ ένα soundtrack για οποιοδήποτε είδος φανταστικού παιχνιδιού ρόλων, τότε έχετε ακούσει τις περισσότερες από τις ιδέες στη μουσική του Chronos. Αν και η μνήμη μου δεν είναι αρκετά καλή για να εντοπίσω συγκεκριμένα θέματα ή μελωδίες που επαναχρησιμοποιούνται από το Remnant, ο γενικός τόνος του soundtrack είναι πολύ οικείος. Στα ύψη, ανεβαστικά μοτίβα χορδών με μεγάλη έμφαση στις χορδές ηχούν όταν αποκαλύπτονται νέες περιοχές και μυστικά. Αυτό έρχεται σε μια προβλέψιμη αντίθεση με τα δυνατά κρουστά και τους χαμηλούς, αντηχητικούς ορείχαλκους κατά τη διάρκεια των συναντήσεων με το αφεντικό. Είναι ένα απλό soundtrack που, κατά καιρούς, μπορεί να περάσει τα σύνορα στην πόλη των κλισέ, αλλά εξακολουθεί να παραμένει αρκετά αποτελεσματικό για να μεταφέρει τις διαθέσεις που στοχεύει.
Το Chronos: Before the Ashes κάνει μια αξιέπαινη δουλειά με αυτό που είναι και η Gunfire Games έχει πολλά να είναι περήφανα εδώ. Είναι κρίμα που τόσο μεγάλο μέρος του είτε επαναχρησιμοποιείται από το Remnant είτε συγκρατείται από τις ρίζες του στο VR, αλλά η THQ Nordic είχε ξεκάθαρα δίκιο πιστεύοντας ότι άξιζε μια επανασχεδιασμένη, μη VR κυκλοφορία. Παρά τη σχετική ρηχότητά του σε άλλα παιχνίδια του είδους, καταφέρνει να παραμένει μια δελεαστική περιπέτεια τις περισσότερες φορές με επαρκή πρόκληση, ικανοποιητική μάχη και λογικές αξίες παραγωγής που ταιριάζουν λίγο-πολύ με την τιμή του. Σταματά να μιμείται τη στιβαρή πρόκληση και το συναρπαστικό βάθος άλλων Souls-like, αλλά σε αντάλλαγμα, γίνεται περισσότερο δικό του, ελαφρώς πιο φιλόξενο άρωμα του υπο-είδους με γερές βάσεις και μερικές εκπλήξεις.
Αυτό το παιχνίδι αξιολογήθηκε στο PlayStation 4.
