Valve serait en train de fabriquer un PC de jeu portable et dockable de type Nintendo Switch « SteamPal » ; et qu'il pourrait être lancé d'ici la fin de cette année.
Ars Technica rapports que les « plusieurs sources proches du dossier » ont révélé que l'appareil était en développement depuis un certain temps. Ils notent également comment le propriétaire de Steam DB, Pavel Djundik (un site Web dédié à la surveillance des changements dans la base de données de Steam), a trouvé des changements dans une récente mise à jour bêta du client Steam qui peuvent indiquer que les affirmations sont vraies,
« Le contrôleur 'Neptune' de Valve apparaît à nouveau dans la dernière version bêta du client Steam. » Djundik tweeté. « Il s'appelle 'SteamPal' (NeptuneName) et il a un 'SteamPal Games' (GameList_View_NeptuneGames). Cette mise à jour a également ajouté un "menu d'accès rapide" et un "menu d'alimentation".
Comme Djundik estimait que ces chaînes étaient liées au contrôleur Neptune, il a également spéculé si Valve fabriquait une console Steam portable. Il a également noté qu'il y avait une référence à « Programme pour développeurs Callisto », et cela "neptuneJeuxCollection" est apparu pour la première fois dans la mise à jour de septembre 2020 aux côtés d'un « Jeux optimisés pour les appareils » chaîne.
Dans un maintenant vidéo supprimée de Newell s'exprimant au Sancta Maria College de Nouvelle-Zélande, il était apparemment interrogé par un étudiant sur les projets de Valve pour les jeux vidéo sur console. « Vous en aurez une meilleure idée d’ici la fin de cette année », Newell taquiné, « Et ce ne sera pas la réponse que vous attendez. Vous direz : 'Ah-ha ! Maintenant, je comprends de quoi il parlait.
Ars Technica propose que SteamPal soit le PC de jeu portable, bien que cela ne soit pas confirmé comme étant le nom final. Ils prétendent également que l'appareil aura « des commandes de manette de jeu et un écran tactile ; » apportant des comparaisons à la Nintendo Switch à l'exception des Joy-Cons amovibles.
Dell et Alienware ont également produit un concept de périphérique de jeu PC portable avec un design de type Switch ; tandis que les OEM chinois GPD, One-Netbook et Aya ont (selon les mots d'Ars Technica) « a mis des processeurs et des pièces de PC ultramobiles dans un châssis de type Switch ».
Ars Technica a rapporté que le SteamPal emprunterait une voie similaire - apparemment sa propre théorie par opposition aux affirmations de leurs sources. Ils proposent qu'il utilisera une puce d'Intel ou d'AMD comme l'ont fait les précédents "Switch-like". Au moins un prototype SteamPal était "assez large par rapport à la Nintendo Switch. »
Cette largeur supplémentaire devait permettre de nouvelles options de contrôle ; y compris des boutons, des déclencheurs, un joystick et au moins un pavé tactile de la taille d'un pouce (semblable au Steam Controller). Ars Technica note que le SteamPal est au début de la phase de prototype, et donc sujet à des modifications.
Les comparaisons avec la Nintendo Switch ne s'arrêtent pas à sa forme et à ses options tactiles. L'appareil serait également capable de "se connecter" à des moniteurs plus grands via un port USB Type-C. Ars Technica admet qu'ils n'ont aucune idée de la façon dont la connexion fonctionnera, ou s'il y aura un dock matériel pour l'accompagner.
Enfin, Ars Technica propose que SteamPal soit construit avec Linux à l'esprit ; car Valve a continué à rendre l'ensemble de son catalogue compatible avec le système d'exploitation open source.
L'histoire peut sembler familière à ceux qui se souviennent du malheur Machine à vapeur; Le PC de jeu pré-construit de Valve avec des fonctionnalités de console ; et la promotion du système d'exploitation Linux open source tandis qu'Apple et Microsoft discutaient de la restriction des programmes pouvant être installés sur leurs systèmes d'exploitation (en particulier Windows 8). Il fonctionne sur SteamOS basé sur Linux de Valve via le client Steam.
Cependant, après son lancement en 2015, le système était effectivement mort à son arrivée. En juin 2016, la console s'est vendue moins de 500,000 XNUMX unités, avec des chiffres officiels à ce jour encore à confirmer. Comme proposé par PC Gamer dans leur autopsie, les raisons de l'échec comprenaient que le système d'exploitation Steam n'était pas adapté à l'utilisation quotidienne et aux jeux, lents et peu de signes de mises à jour, Microsoft lançant son système d'exploitation Windows 10 gratuit et des retards.
Steam Link, un appareil permettant de diffuser des jeux PC sur des moniteurs plus grands, était également considéré comme une alternative moins chère à ceux qui n'auraient voulu qu'une machine à vapeur pour un moniteur plus grand et un "jeu sur canapé". Ceux qui vendent des Steam Machines auraient découvert que les consommateurs voulaient une console ou un PC, plutôt que les Steam Machines tentent d'être les deux.
La section Steam Machine du magasin Steam était tranquillement caché en 2018. Dans une interview avec Edge magazine en 2019, a déclaré le PDG de Valve, Gabe Newell « Le matériel que nous recherchions était super incomplet à l'époque. Je me suis dit : « C'est clairement là où nous voulons tous aboutir, et c'est un point sur la voie qui nous y mènera ». »
"Et les gens disaient:" Oui, mais vous me demandez de vous payer de l'argent pour le privilège d'être sur votre feuille de route, et je ne suis pas vraiment sûr de ce que j'en retire pour le moment ", " Newell a admis. « Nous devions aller beaucoup plus loin en termes d'expériences client raffinées avant d'essayer d'amener les gens à payer de l'argent pour ces choses. »
Ce prétendu appareil portatif est-il la prochaine étape sur le chemin ? C'est maintenant le bon moment pour lancer un tel appareil alors que les trois grands et d'autres du mal à trouver des cartes graphiques? Nous vous tiendrons informés au fur et à mesure que nous en saurons plus.
