U studenom prošle godine lansirana je najnovija generacija hardvera za videoigre s izlaskom PlayStation 5 i Xbox Series S|X. Nakon gotovo godinu dana zatvaranja zbog pandemije COVID-19, ova su pokretanja sustava bila prepuna komplikacija koje tradicionalno nikada prije nisu bile faktor. Smjernice o socijalnom distanciranju i nestašice povezane barem djelomično s globalnim prekidima proizvodnje značile su da će pronalaženje bilo koje konzole biti vrlo teško. Potrošači su poredali ulice kod lokalnih trgovaca poput GameStopa i Walmarta u nadi da će se dočepati barem jednog od novih sustava. Mnoštvo mama i tata, obožavatelja i djece mislilo je da bi mogli imati šansu.
Što bi možda i imali — da nije bilo oportunističkih škaljara.
Web-mjesta koja su nudila prednarudžbe za PS5 i Xbox bombardirana su botovima, što je rezultiralo otpremanjem tisuća jedinica preprodavačima koji su željeli prihvatiti kupnju od 400 do 500 USD i prodati za dvostruko, a u nekim slučajevima čak i trostruko više od MSRP-a. Kao poslovni model, teško je nadmašiti ulaganje koje se tako brzo i lako umnožava, nešto što je prečest slučaj jer se odnosi na niz kolekcionarskih predmeta iz brojnih kutova kolekcionarstva. Pa ipak, nešto je doista smetalo u tome što su PS5 i Xbox postali posebno popularna roba koja je bila ovih prošlih blagdana. Nakon toliko mjeseci bijede, mnogi potrošači radovali su se jednostavnoj radosti donošenja kući nove konzole za opuštanje. Skalpere nije bilo briga i radosno su tražili otkupninu svog kralja za svaki sustav kojeg bi dočepali.
Ovo je ciklus kroz koji obožavatelji Pokémona pate već neko vrijeme. Oni koji igraju Pokemon TCG znajte da će sve, od booster paketa do deck boxova, biti najavljeno i naknadno usisano od strane preprodavača koji žele mnogo puta veću količinu od one koju trgovci traže za potpuno istu robu. Ovo je doseglo neku vrstu vrhunca s nedavnom kontroverzom oko lansiranja seta čestitki za 25. godišnjicu Pokémona u McDonald'su. Skalperi već danima kampiraju vani kako bi pokušali očistiti inventar svakog restorana od kartica, kutija Happy Meala i dodataka. Iako su uloženi napori da se obuzda ludilo, ono što mi je naglašeno tijekom ove histerije jest da tome treba prestati.
Varljivo je to što su potrošači ti koji moraju zakočiti.
Sve se svodi na to da kolektivni "mi" igrača i kolekcionara moramo reći "ne". Recite "ne" skalperima. Recite "ne" njihovoj oportunističkoj i predatorskoj praksi prodaje. Jedini razlog zašto se ti ljudi mogu izvući s naplaćivanjem onoga što rade za TCG pojačivače i Pop! brojke i konzole za videoigre je da mi nastavljamo plaćati ono što traže. Dakle, nemojte. nemoj to raditi Ne plaćaj. Natjerajte ove skalpere da sjednu na proizvod na koji su se obrušili poput lešinara. Neka se smjeste na vrhu svoje robe i shvate da više nema smisla.
To je jedino rješenje kojeg se mogu sjetiti jer nema prave pomoći od proizvođača ili trgovaca. Bitno im je samo da ono što proizvedu bude otkupljeno. To što preprodavači dolaze i raščišćavaju čitave pošiljke ne zabrinjava čelnike na vrhu koji su zabrinuti samo za ispunjavanje projekcija prodaje. Botovi ostaju uglavnom nesputani na maloprodajnim web-lokacijama i aplikacijama, a već posrnule fizičke trgovine uglavnom ne ograničavaju preprodavače koji dolaze i kupuju svaku jedinicu određenog SKU-a. Nema poticaja za tvrtke da spriječe skalpere da rade svoje jer na kraju dana te korporacije zarađuju. To što vi ili ja ili bilo tko drugi moramo izdvojiti više novca nego što neki predmet zapravo vrijedi je, u njihovim očima, naš problem.
Ipak, situacija ne mora biti takva kakva jest. Kao prvo, ako potrošači prave dovoljno buke, osobito na društvenim mrežama, tvrtke su sklone obratiti pozornost kada im nad glavom visi plimni val negativnog PR-a. Mnoštvo priča s pojedinostima o McDonald'sovom debaklu nad Pokemon TCG boosters u kombinaciji s nezadovoljnim obožavateljima na društvenim mrežama zasigurno su morali odigrati ulogu u ulasku tvrtke da pokuša izjednačiti uvjete za igru. Svemogući dolar uvijek će biti kralj, ali evangelisti Twittera i Facebooka koji potiču ljutita "spominjanja" i "@s" od korisnika stavili su valutu usmene predaje na drugo mjesto. Potrošači bi apsolutno trebali koristiti platforme kao što su ove kako bi skrenuli pozornost na nepravedne načine na koje je nekolicina ljudi uspjela nadmašiti čovjeka na ulici da ne može učiniti nešto tako jednostavno kao što je kupnja paketa karata za njegovo dijete (ili čak i on sam) na putu kući s posla.
Neki možda misle da preprodavači samo pokušavaju zaraditi za život, što je istina. Svatko ima račune za platiti, svatko treba hranu na svom tanjuru. Ipak, ono što skalperi rade toliko je nemilosrdno i nepošteno prema potrošačima da je situacija prerasla okvire da trgovac na eBayu samo pokušava držati upaljena svjetla. Prema mom iskustvu, poslovna "etika" rijetko ima mnogo zajedničkog sa stvarnom etikom. Što ne znači da je prodaja kutije s špilom za 100 dolara neetično, samo po sebi, već da su opravdanja koja ljudi pokušavaju smisliti za to samo toliko vruća u ovom trenutku. Idite do mete i potražite Pokémon karte odmah i vrlo je vjerojatno da ćete vidjeti prazne klinove na zidovima. Ovo nisu artikli ograničenog izdanja. To su booster paketi, proizvedeni u izobilju. Besmislica je da se itko mora mučiti da kupi te stvari.
Možda pretjerano reagiram, ali prilično sam siguran da mnogi ljudi koji ovo čitaju imaju slične snažne osjećaje o trenutnoj situaciji skalpiranja. Odbijanje kupnje ovih predmeta koje svi toliko volimo nije prijedlog koji bi itko želio, ali koja je alternativa? Nastavljamo se mučiti trošeći stotine dolara na stvari koje ne vrijede ni približno toliko? Kao što sam gore napomenuo, udaranje preprodavača u džep šalje vrlo jasnu poruku: nećemo kupiti ono što prodajete, stoga prestanite gomilati te stvari. Poznajem nekoga tko radi u prodavaču koji je primio telefonski poziv od lokalnog skelera koji je naslutio da njihova trgovina ima male zalihe Pokémon boostera. Osoba koju poznajem lagala je i rekla da su rasprodane kako bi drugi ljudi mogli kupiti kartice za sebe. Bravo za njih, kažem.
Dakle, molim sve da poduzmu slične akcije kada i gdje mogu. Čak i ako to znači gubitak robe koju bi ljudi stvarno željeli dodati u svoje kolekcije. Ne odbijajući skalpera, ljudi su suučesnici u ohrabrivanju ovih preprodavača i održavanju sustava koji ni na koji način ne koristi potrošaču. Pokémon karte i igraće konzole ne bi trebale biti nedostupne, ali što više ljudi predaju svoj novac skalperima, to će ti skalperi nastaviti iskorištavati potrošače. Očigledno postoje veće brige u svijetu od ove, ali to je situacija koja pretvara jednostavnu radost u ogromnu glavobolju. Budući da se svi još uvijek muče zbog utjecaja COVID-19, biti prevaren poprimio je novu razinu uvrede za poštene ljude kojima nije potrebna još jedna komplikacija u svakodnevnom životu. Recite "ne" skalperima, ljudi.
Pošta Uredništvo: Vrijeme je da se kaže "ne" skalperima pojavio prvi na Nintendojo.
