Nacon heeft beweerd gebruik te hebben gemaakt van de clausule in hun contract The Sinking City "aangepast door een derde partij,” nadat Frogwares naar verluidt had geweigerd het spel op Steam te zetten.
As eerder gemeld, The Sinking City was in 2020 uit grote retailers gehaald, waaronder Steam, vanwege een juridisch geschil met uitgever Nacon. In een open brief beschuldigde Frogwares Nacon ervan royalty's in te houden, onvolledige verkoopgegevens te presenteren en een verkeerde voorstelling van zaken te geven. The Sinking City intellectueel eigendom als eigendom van Nacon, naast andere beschuldigingen.
De oorzaak hiervan was het vermeende verkeerde gebruik van Nacon The Sinking City intellectueel eigendom, dat Frogwares besloot het spel bij sommige detailhandelaren uit de verkoop te halen.
Ze verzekerden consumenten dat het spel nog steeds verkrijgbaar zou zijn via retailers waarmee ze rechtstreeks samenwerken; waaronder Gamesplanet, Nintendo en Origin. Nacon beschuldigde Frogwares ervan “in een poging [hen] in diskrediet te brengen in de ogen van zowel het publiek als professionals,” en nam gerechtelijke stappen tegen hun.
Nacon bracht later een verklaring uit waarin hij dit bevestigde The Sinking City HAD teruggestuurd naar de Xbox Store; en zou later terugkeren naar Steam en de PlayStation Store. Op dat moment was de Steam-winkelpagina voor The Sinking City vermeldde de releasedatum als 5 januari.
Die verklaring kwam nadat het Hof van Beroep van Parijs in oktober 2020 oordeelde dat Frogwares dat wel had gedaan “[zijn] contract op een ‘kennelijk onwettige’ manier beëindigd” toen ze het spel uit de verkoop haalden. De rechtbank verklaarde dat de voorwaarden van het contract moesten worden voortgezet totdat was besloten of Nacon het contract had geschonden of niet.
De game werd uiteindelijk op 26 februari gelanceerd op Steam, samen met de aankondiging dat de game tot 60 maart 5% korting zou krijgen. Frogwares tweette echter al snel dat dit zo was niet hun spel. “Frogwares heeft niet de versie van @thesinkingcity gemaakt die vandaag te koop is op @Steam. Wij raden de aankoop van deze versie niet aan. Binnenkort meer nieuws."
Frogwares legde later uit dat Nacon dat naar verluidt had gedaan "gestolen, gehackt, de broncode gewijzigd [van het spel], en probeerde het rapportagespoor te verbergen.” Ze beweren dat Nacon het had gekocht The Sinking City van Gamesplanet en wijzigde het vervolgens met behulp van een verkregen coderingssleutel om bijna alle sporen van Gamesplanet te wissen. Deze versie werd vervolgens onder hun eigen naam geüpload naar Steam.
Als antwoord verklaarde Nacon dat Frogwares “zou graag de voorwaarden van het contract in hun eigen voordeel willen herzien. Het is gemakkelijk om het slachtoffer te spelen, maar het enige wat we willen is dat Frogwares zijn verplichtingen nakomt, zowel in het contract als zoals geëist door de rechtbanken.”
Wat betreft de beweringen van Frogwares- of "feedback" zoals Nacon het uitdrukte: Nacon stelt dat het spel dat is “een officiële en volledige versie.” Ze beweren dat de ontbrekende Steam-functies (opslag in de cloud en prestaties, naar verluidt verwijderd om online piraterijcontroles te voorkomen) dat wel zijn “door een gebrek aan samenwerking met Frogwares.”
De game werd op 2 maart uit Steam gehaald, naar verluidt vanwege een DMCA uitgegeven door Frogwares. Nu heeft Nacon een verklaring. Net als bij hun vorige verklaring over Steam benadrukken ze hun investering in Frogwares, en dat Franse rechtbanken in hun voordeel hebben geoordeeld.
Nacon stelt dat zij de enige exclusieve distributeur zijn van The Sinking City op Steam, en ontken Frogware's eerdere beweringen over onbetaalde royalty's en andere contributies. Ze beweren dat toen ze Frogwares vroegen om het spel beschikbaar te maken op Steam (zoals opgedragen door de Franse rechtbanken om zich aan de voorwaarden van hun contract te houden), ze herhaaldelijk weigerden.
Nacon beweert ook dat er een clausule in het contract staat waarin staat dat Frogwares de game niet voor Steam kan produceren “het spel zou worden aangepast door een derde partij.” Ze beweren ook dat Frogwares dit heeft geprobeerd “zonder medeweten van NACON en in strijd met onze rechten, om de game beschikbaar te maken op STEAM zonder NACON te vermelden in zijn hoedanigheid van uitgever.”
Bovendien beweert Nacom dat ze ondanks de problemen de game beschikbaar hebben gemaakt op Steam; terwijl hij nog steeds aangeeft dat Frogwares de rechten op het spel heeft, en hen nog steeds royalty's verleent uit de verkoop op dat platform. Nacon concludeert dat ze “behoudt zich het recht voor om juridische stappen te ondernemen tegen FROGWARES vanwege zijn agressieve en bevooroordeelde opmerkingen.”
The Sinking City is momenteel beschikbaar op Windows-pc (via Spelplaneet), Nintendo Switch, Xbox One en binnenkort ook naar PlayStation 4.
Afbeelding: Frogwares
