Ang labing karaan nga buhi nga buhat sa literatura sa kalibutan nagsugod ug natapos sa usa ka paril: ang kuta sa Uruk-the-Sheepfold, dakong lungsod sa karaang Mesopotamia. "Tan-awa ang parapet niini nga walay makakopya!" gibasa ni Andrew George Iningles nga hubad. "Adto sa hagdanan sa nangaging panahon". Ang paril sa Uruk mao ang korona nga nahimo ni Gilgamesh, manggugubat-hari, wanderer ug cosmic nuisance. Sa dihang nahimamat namo siya sa balak iyang gikulbaan ang iyang kaugalingong mga sakop, nakig-away ug nagbinabaye sama sa usa ka 17-foot-tall nga demigod. Busa gihimo sa mga diyos si Gilgamesh nga usa ka kaatbang aron magpabilin siyang busy: Enkidu, "kaliwat sa kahilom", usa ka mananap nga gihulma gikan sa yutang kulonon. Kay nakig-away sa usag usa sa usa ka paghunong, ang pares nahimong managhigala ug nagpadayon sa dugoon nga masculine adventures, gilungkab ang usa ka balaan nga cedro nga lasang ug gipatay ang Bull of Heaven, usa ka linalang kansang pagginhawa maoy hinungdan sa mga linog.
Unya, mahitabo ang trahedya. Nasuko sa kini nga mga kabuang, ang mga diyos nagmando nga si Enkidu kinahanglan mamatay sa sakit. Si Gilgamesh nalibog sa pagkawala ug sa kauban nga pagpadayag sa iyang kaugalingon nga pagkamortal. Gibiyaan ang iyang trono, gisugdan niya ang usa ka malisud nga pagpangita alang sa Úta-napíshti, dili mamatay nga naluwas sa usa ka apokaliptiko nga baha, aron mahibal-an ang mga sekreto sa kinabuhing dayon. Iyang gipadagan ang Adlaw mismo latas sa netherworld, ug mitabok sa Tubig sa Kamatayon ngadto sa balay ni Úta-napíshti. Apan ang imortal nga tawo dili makatabang kaniya. "Gipuno nimo ang imong mga ugat sa kasubo," siya nagpasidaan. "Pagdala sa unahan sa katapusan sa imong mga adlaw." Gitanyagan niya si Gilgamesh og usa ka tanum nga makapabalik sa pagkabatan-on, kung dili makalikay sa kamatayon, apan ang tanum gikawat sa usa ka bitin - ang gigikanan sa katakus sa bitin sa pag-ula sa panit niini. Ang hari mibalik sa iyang gingharian sa pagkawalay paglaum. Apan sa kataposang mga linya sa "standard" nga edisyon, iyang gikuha ang paghupay sa talan-awon sa dili hitupngan nga paril sa Uruk, nga gilakip ang teksto sama sa gihimo niini sa siyudad, simbolo ug garantiya sa iyang walay kataposang kabantog.
Ang epiko ni Gilgamesh mao ang blueprint alang sa mga henerasyon sa bayanihong mga asoy: ingon ka macho ug ngilngig sama sa Iliad ni Homer, ingon ka maisugon ug masulub-on sama sa Odyssey. Lainlain ug tin-aw ang hilisgutan niini: prostitusyon, mga ritwal sa damgo, pagputol sa lawas, pagluto sa pan. Apan labaw sa tanan, kini mahitungod sa kahadlok sa kamatayon. "Kini usa ka butang nga sa akong hunahuna kinahanglan nga tun-an sa tanan nga elementarya nga mga eskwelahan sa tibuuk kalibutan, ingon usa sa mga una nga piraso sa literatura diin ang mga tawo nagsugod sa paghunahuna bahin niini nga mga pangutana," ingon ni Auday Hussein, nagtukod sa R&D ug kompanya sa pagkonsulta nga Mesopotamia Software, nga nagtapos. usa ka PhD sa arkeolohiya sa Unibersidad sa Heidelberg. "Kinsa man ko? Nganong nia ko? Unsay naa sa akong gahom? Asa ang akong limitasyon?" Ang kinaiya ni Gilgamesh - lagmit usa ka tinuod nga hari, tingali dili 17 ka pye ang gitas-on - daghang gipahiangay ug gibag-o sukad nagsugod ang mga arkeologo sa Europa sa paghubad sa epiko sa ika-19 nga siglo. Apan ang epiko mismo medyo wala mailhi sa gawas sa natad sa akademya, nga gilandongan sa mga bayani nga sugilanon sa mga batan-ong sibilisasyon. "Kini usa ka lawom nga pilosopiya nga naa namon 5000 ka tuig ang milabay," nagpadayon si Hussein. "Ug walay usa nga gusto nga maghisgot bahin niini - kini gikuniskunis sa ilawom sa karpet."
