Ještě v 80. letech nebyly komiksové filmy přesně tím kulturním fenoménem, jakým jsou dnes. Richard Donner je superman byla jedinou výjimkou, která vzala svět útokem po svém vydání v roce 1978. Warner Bros. viděli příležitost pro franšízu a do roku 1986 vydali dvě pokračování a spin-off. Ale široká veřejnost začínala být z takových filmů unavená. 1984 Super holka výroba stála 35 milionů dolarů a vydělala zpět méně než polovinu. Mezitím, Superman IV čelil masivním škrtům v rozpočtu (na cestě k tomu, aby se stal jedním z nejhorších filmů všech dob).
Marvel to mohl vidět jako šanci pro ně zakročit a zaujmout místo DC. Od éry Timely Comics nevydali žádný film (Kapitán Amerika, 1944). Ale teď měli mocného spojence: George Lucas, čerstvý Návrat Jediho. Pokud někdo mohl vrátit komiksové filmy zpět na mapu, byl to on. A stalo se, že byl fanouškem Marvelu Howard the Duck léta. Chtěl produkovat film založený na této postavě a znal jen lidi, kteří by to měli udělat. Vstupují Gloria Katz a Willard Huyck, manželský pár a Lucasovi spoluscenáristé American Graffiti. Ať už v dobrém nebo ve zlém, osud filmu měli ve svých rukou.
PŘÍBUZNÝ: 10 úžasných detailů, které všichni postrádali v MCU
Kdo je tedy kachna Howard? No, on je Nejvíce meta postava Marvelu před Deadpoolem, čtvrtou zeď bourající, moudrý mimozemšťan. Více k věci, je to mluvící kachna, která uvízla na Zemi. Tak jako kryt z Howard the Duck #1 prohlašuje, okolnosti ho "uvěznily ve světě, který nikdy neudělal!". Jeho dobrodružství jsou zvláštní, místy zcela nesmyslná, ale nikdy jimi nevypadá překvapeně, jen otráveně. Nechtěl být „hrdinou“; jen chce, aby se k němu lidé chovali jako ke komukoli jinému. Tato vrozená touha je základem jeho postavy a dělá z něj sympatickou postavu navzdory jeho misantropii.
Spisovatel Steve Gerber, tvůrce Howard the Duck, určené pro komiks jako satiru spíše než parodie. Zkoumal a dělal si legraci ze společenských norem, které podle něj přispívají ke kulturnímu úpadku. "Každá malá idiocie nabízí trochu jiné kukátko do jádra šílenství", jak řekl Comics Journal. Ale ve stejném rozhovoru také zdůrazňuje, jak jeho postavy rostou a mění se, jak se jejich příběhy vyvíjejí. Howardův dutý zevnějšek je produktem potlačování jeho emocí „vypořádat se s tímto světem“. A je najednou jasné, že Gerber nepsal Howard the Duck jen pro smích. "Howard je pro mě velmi reálná postava," říká.
Film taková témata vůbec nezkoumá a není to tak, že by musel. Katz a Huyck to od začátku zamýšleli jako zábavnou komedii. Ale samotná komedie byla nakonec hlavním důvodem, proč film nefungoval. Většina jeho vtipů prostě u diváků nepřistála. Mohl by to být případ marketingu pro nesprávnou demografickou skupinu? Možná - Howard the Duck zabalil docela dost humoru zaměřeného na dospělé navzdory svému hodnocení PG. Ale místo čehokoli chytrého je to všechno prostopášnost, kachní hříčky a popkulturní odkazy. Někdy jsou to dokonce všechny tři; úvodní scéna filmu například ukazuje, jak Howard čte časopis „Playduck“. A odtamtud je to všechno z kopce, protože scénáristé opakují ty samé unavené vtipy znovu a znovu. Samozřejmě, jakmile se „komedie“ část komediálního filmu dostane pod drobnohled, celá věc se rozpadne.
Howard The DuckSpeciální efekty jsou katastrofální, dokonce i ve srovnání s nízkorozpočtovými filmy ze stejného časového období. Katz a Huyck původně chtěl, aby byl film celý animovaný, což by možná trochu lépe zapadalo do Howardova kresleného designu. Místo toho ho ztvárnili různí umělci, animatronici a loutky, což vedlo k vizuálům někde mezi smíchem a noční můrou. Prvky jako příběh, postavy a herectví jsou více rozdělující; mohou působit jako záměrně kempové nebo neuvěřitelně otravné. Bez ohledu na to to všechno působí příliš uspěchaně – jako by tvůrci strávili málo času vývojem něčeho nad rámec předpokladu. Možná příhodně, jelikož pochází z pásu, který se zabýval povrchní povahou reality, sám se zdá povrchní.
A přesto existuje stále větší skupina lidí, kteří ještě nejsou připraveni film odmítnout. Jistě, stěží má místo v historii komiksu. Koneckonců, rok 1986 byl velký rok. Vydán DC Comics hlídači a Batman: Návrat temného rytíře. Mike Richardson založil Dark Horse Comics, vydavatele Sin City a Hellboy. Kriticky natočená filmová adaptace méně známé Marvelovské vlastnosti nepatří přesně k těmto milníkům pro médium. Ale Howard the Duck má místo někde jinde; v srdcích svých oddaných. Někomu to připadá tak špatné, to je dobré, někomu se líbí jeho trapná situační komika a časté narážky. Někteří to sledují z nostalgie. Přeci jen je to film, který nemohl vzniknout v žádné jiné době. Svým způsobem to dokazuje, že všechny ty bláznivé věci, které se tehdy staly, byly skutečné. Že to něco znamenalo.
A právě proto Howard the Duck stále přitahuje pozornost. Je tak z ničeho nic, že se stává svým vlastním malým vesmírem. Je to tak šílené a přehnané, že se tomu nic jiného nevyrovná. Universal nedávno znovu vydal na 4K Ultra HD; to se u 35 let starých filmů nestává, pokud stále nepřitahují publikum. Lea Thompson, která hrála Howardovu lidskou společnici Beverly Switzlerovou, se přišla podívat na pozitiva filmu. "Můj Howard the Duck fanoušci jsou moji oblíbení fanoušci, protože si to museli zasloužit!" řekl Hollywood Reporter dříve v tomto roce. A co se týče postavy Howarda? Fanoušci ho překvapivě chtějí zpět. Jeho portréty v prvních dvou Strážci Galaxie filmy (vyjádřené Sethem Greenem) byly jen začátek. Momentálně se objevuje v Marvel's Co když…?a není těžké předpokládat, že s ním mají další plány.
VÍCE: Co když…?: Bude stačit 30 minut na vyprávění těchto příběhů?
