Joskus törmäät peliin, joka saa sinut todella uteliaaksi, mitä kehittäjät ajattelivat sitä ensimmäistä kertaa laatiessaan. Poikaystävä Dungeon on yksi tällainen peli. Se on kuin luolasto-indeksoija Hades or Diablo, sillä kierteellä kuin hahmosi luultavasti on dating ase, jota he käyttävät tappaakseen pahiksia. Niin naurettavalta kuin se kuulostaakin, Boyfriend Dungeon yllättää sinut usein, kuinka houkuttelevaksi se voi osoittautua. Se on kaukana täydellisestä, mutta tämä on sellainen peli, joka varmasti osuu yleisöön.
Poikaystävä Dungeonin lähtökohtana on, että omaksut parikymppisen, tyhjän pöydän päähenkilön roolin, jolla ei ole juuri lainkaan romanttista kokemusta elämässä. Menet serkkusi luokse Verona Beachille kesäksi, ja hän päättää ottaa tehtäväkseen yhdistää sinut johonkin ennen kesän loppua. Onneksi useilla paikallisilla nuorilla on hämmentävä kyky muuttua lähiaseiksi, mikä sopii täydellisesti romanttisille retkille läheisiin vankityrmiin tappamaan hirviöitä.
Valittavana on seitsemän romanttista kumppania (jotta tiedät, yksi heistä on a miten) ja sinulle annetaan mahdollisuus rakentaa suhteita heihin lähettämällä tekstiviestejä, käymällä treffeillä kaupungissa ja sukeltamalla toiseen tarjolla olevista vankityrmistä. Jokainen heistä on puutteellinen omalla tavallaan, olipa se seurausta kireistä suhteista vanhempiinsa tai yleisemmistä sosiopaattisista taipumuksista, ja heidän kaarensa näkyvät hitaasti toistuvien vuorovaikutusten seurauksena. Seurauksena on, että tarinaa määrittelee usein vähemmän hahmosi kasvu tai toiminta, vaan enemmän emotionaalinen edistys (tai takaperin…), jonka kaikki tukihenkilöt käyvät läpi, mikä tekee tarinasta kiehtovan. Ihmisen historiaan tutustuminen on hauskaa, ja ehdokkaiden väliset usein jyrkät persoonallisuuserot auttavat saamaan näyttelijät tuntemaan olonsa mukavan monipuoliseksi ja monipuoliseksi.
Yleisesti ottaen kaikki ehdokkaat ovat hyvin kirjoitettuja ja kolmiulotteisia, vaikka kokonaislähtökohta on niin absurdi, että siihen voi joskus olla vaikea yhdistää. Koko muodonmuutosnäkökulman lisäksi on melko dominoivaa, että tämä ihmisparvi räjäyttää puhelimesi muusta syystä kuin siksi, että hahmosi on jotenkin vain niin mielenkiintoista ja houkutteleva heitä. Se voi tuntua ansaitsemattomalta, jopa typerän lähtökohdan vuoksi, ja tämä yhdistettynä salamannopeuteen, jossa hyppäät suhteisiin, voi tehdä hahmoista vähemmän uskottavia kuin ne voisivat olla. Vielä tärkeämpää on, että kun aloitat siirtymisen parisuhteen deittailuvaiheeseen, useiden romanttisten kumppanien samanaikaisella jongleerauksella ei ole mitään seurauksia, mikä on hienoa, mutta tuntuu oudon menetetyltä tilaisuudelta pelille, joka keskittyy vahvasti suhteen rakentamiseen.
Mielestämme erityistä huomiota on kiinnitettävä myös narratiivin epämiellyttäviin puoliin, jotka saattavat jopa laukaista joitain pelaajia. Jatkuva, jatkuva huomio haaremistasi – täynnä ei niin ohuesti verhottuja flirttailevia kommentteja – voi tuntua epämääräisen hyökkäävältä, ja tilannetta pahentaa erityisesti yksi hahmo, joka lopulta turvautuu vainoamiseen ja loukkaaviin teksteihin. Jälkimmäisessä esimerkissä sinulle ei myöskään anneta mahdollisuutta välttää tätä henkilöä tai irrottautua hänen kanssaan, mikä tarkoittaa, että sinun on pidettävä yhteyttä häneen, jos haluat jatkaa edistymistä. Suoraan sanottuna nämä ongelmat vähensivät rajusti yleistä nautintoa Boyfriend Dungeonista, mikä on sääli, kun ottaa huomioon, kuinka hyvä se voi olla parhaimmillaan.
Kun et ole kiireinen kaikenlaiseen draamaan joutumiseen, käytät aikaasi yrittäessäsi sukeltaa syvemmälle vankityrmään (söpö nimeltään "Dunj" pelissä), jossa pelattavuus muistuttaa enemmän kuin vähän Hadesta. Tälle juoksulle valitsemasi kumppani ottaa asemuotonsa, ja sinä kuljet kerros kerrokselta, raivaat pois kaikki matkalla kohtaamasi pahikset ja toivottavasti kohtaat kassakaapin tai kaksi. Taistelu on tyydyttävää ja näppärää, ja palkintosilmukka saa sinut haluamaan palata lisää.
Jokainen luolasukellus päättyy siihen, että hahmosi saavuttaa vähintään pari tasoa kaikista vihollisista ja kerrokset on puhdistettu, mikä rohkaisee sinua hyppäämään takaisin sisään ja katsomaan, pääsetkö vielä vähän pidemmälle. Tappojen saaminen ei ainoastaan heikennä hahmosi terveyttä ja hyökkäystilastoja, vaan antaa sinulle myös kokemusta nostaa suhteen tasoa nykyisellä aseellasi.
Joka kerta kun saavutat uuden kynnyksen suhdetasollasi, avaat toisen tason kyseisen aseen/henkilön taitopuusta tehostaaksesi heidän taistelutehokkuuttaan. Jokainen ase on keskittynyt tempun ympärille, jota toistetaan ja syvennetään kullakin tasolla. Esimerkiksi Valeria muuttuu tikariksi, jonka pelityyli keskittyy hämmentämään vihollisia, kun taas nostamalla häntä entisestään voit saada kriittisiä osumia vihollisiin, jotka olet onnistunut hämmentämään. Asetyyppejä on tarpeeksi erilaisia, jotta jokainen niistä tuntuu todella ainutlaatuiselta, vaikka se voi olla ärsyttävää, kun pidät aseesta, mutta ei henkilö sen takana. Lähtökohta huomioon ottaen on järkevää, että aseen eteneminen on suoraan sidottu suhteesi tasoon hahmoon, mutta joskus haluat vain nostaa viikate tasoa ilman, että sinun tarvitsee ostaa sitä illalliseksi ja tehdä siitä myöhemmin.
Jos valitsisimme ongelman taistelussa, se kuitenkin olisi, että asiat toistuvat liian nopeasti. Jopa satunnaisesti luodut lattiat tulevat melko pian tutuiksi, ja vihollinen monimuotoisuus kahden vankityrmän välillä on laimeaa. Taistelu on aluksi hauskaa, mutta tulee kohta, jolloin jäät miettimään, mitä seuraavaksi, mutta huomaat, että siellä ei ole mitä tahansa seuraavaksi. Ongelmana on, että taistelujärjestelmässä ei ole tarpeeksi syvyyttä erottaakseen juoksut toisistaan riittävästi. Voit toki vaihtaa aseitasi, mutta vihollisen rajallinen valikoima ja tehosteiden tai päivitysten puute matkan varrella saavat yrityksesi sulautumaan pian yhteen.
Juoksujen välillä voit ottaa vankityrmistä keräämiäsi materiaaleja ja reseptejä hankkiaksesi uusia esineitä ja vaatteita. Joillakin näistä on konkreettisia etuja, kuten kaikkien vahinkojen tuplaaminen tai parantavien esineiden vaihtaminen erikoisempiin hyökkäyksiin, mutta useimmat vaatteet toimivat vain kauniina kosmetiikkana hahmosi mukauttamiseen. Vaikka näin onkin, on silti todella jännittävää löytää uusi uusi resepti vankityrmälenkillä, ja tämä järjestelmä auttaa saamaan toistuvat yritykset vankityrmään tuntumaan paljon merkityksellisemmiltä, kun sinulla on esitettävänä keräilyesineitä.
Mitä tulee esitykseen, Boyfriend Dungeon on melko helppo silmille. Jokainen sivuhahmo on suunniteltu yksilöllisesti, ja niissä on todella vaikuttavia kohtauksia, jotka näkyvät jokaisessa ensimmäisessä tapaamisessa, kun katsot heidän muuttuvan. Taidetyyli on erottuva ja omaperäinen, mutta osoittautuu myös mukavasti luettavaksi, kun areenoilla on vähän kiirettä. Kaiken tämän kruunaa soundtrack, jossa on järkyttävän tarttuvaa popmusiikkia sekoitettuna paljon chill lo-fi-biittiin tappaakseen hirviöitä.
Yhteenveto
Boyfriend Dungeon on erinomainen esimerkki puutteellisesta helmistä, jolla on alkuperäinen lähtökohta ja mukaansatempaava pelisilmukka, jota häiritsee ideoiden ja mekaniikan puute. Taistelu on todella hauskaa, kunnes huomaat sen olevan pinnallista. Hahmot ovat mielenkiintoisia, kunnes niistä tulee uskomattomia tai suorastaan epämiellyttäviä. Se on sellainen peli, joka näyttää aika hienolta, kunnes siihen todella tutustuu, minkä jälkeen se voi alkaa tuntua työltä. Antaisimme Boyfriend Dungeonille erittäin kevyen suosituksen, sillä ostoksen perusteluja on tarpeeksi, ja olet todennäköisesti iloinen, että kokeilit sitä. Sen toteuttamisessa on kuitenkin joitain oikeutettuja ongelmia, joten voit ehkä odottaa syvällistä myyntiä ennen kuin otat sen käyttöön.
