343 Industries' Halo Infinite je odložen. Nekateri bi rekli, da je bilo to neizogibno, glede na pomanjkanje informacij o naslovu pred razstavo Xbox Games Showcase, da ne omenjam samega demo, za katerega je bilo potrjeno, da je starejša različica. Skoraj zanimivo se je ozreti na prejšnjo izjavo Phila Spencerja o tem, kako morebitna zamuda pri Halo Infinite ne bi vplivala na izdajo Xbox Series X. Seveda ni in Microsoft napreduje.
Vemo, da so se Spencer in preostalo vodstvo pri Xbox Game Studios in 343 Industries odločili, da naslov odložijo, namesto da bi ga izdali po delih. Vemo tudi, da bo Xbox Series X izšel novembra (6. novembra, če je verjeti izdani garanciji za krmilnike). Kakšen bi lahko bil vpliv zamude Halo Infinite na uspeh konzole?
Takoj pred vrati se bo Microsoft boril. Zagon nove generacije konzole je odvisen od več ključnih dejavnikov. Morda je najmanj pomembna cena, ker je najpomembnejša zvestoba blagovni znamki. »Zvestoba blagovni znamki« precej pokriva, zlasti kako verjetno bo vaše občinstvo izbralo vašo blagovno znamko namesto druge. Večja kot je zvestoba blagovni znamki, večja je verjetnost, da bodo vaše stranke zgodaj prevzele nov kos strojne opreme. Igre so pomemben dejavnik, a tudi če PS5 ob zagonu ne bi imel veliko različnih iger, lahko stavite, da bi ga še vedno kupili v ogromnem številu v primerjavi z Xbox Series X.
Sony je naredil nekaj precej velikih potez v smislu trženjskih poslov, vendar niso namenjeni samo prodaji strojne opreme. Kot smo ugotovili, se bo strojna oprema ne glede na to prodala sama. Imeti naslove, kot so Marvelov Spider-Man: Miles Morales, Astro's Playroom, Deathloop in Kena: Most duhov je zaradi prodaje programske opreme. Nobena posamezna igra ne želi biti sistemska prodajalka, toda priljubljenost sistema bo te igre spremenila v velike uspehe. To je eden od razlogov, da so podjetja, kot je Bethesda, s Sonyjem podpisala ekskluzivne pogodbe s časovno omejeno ponudbo – ve, da se bo začetna naglica prodaje konzole naslednje generacije ob lansiranju prinesla v prodajo programske opreme za njene igre.
Kaj pa ponudbe, kot je Spider-Man Marvelovi Avengers or GhostWire: Tokio ki bo na voljo po lansiranju? Marketinška agencija Experience 12 anketirali 3000 posameznikov v Združenem kraljestvu in ugotovili, da jih je 37 odstotkov načrtovalo nakup konzole naslednje generacije ob lansiranju. Vendar naj bi jih 9 odstotkov kupilo enega v prvem mesecu, 12 odstotkov pa jih bo kupilo v treh mesecih. Zajetnih 26 odstotkov jih bo kupilo v šestih mesecih po lansiranju. Konzola izbire med 84 odstotki posameznikov? PlayStation 5, v primerjavi s 15 odstotki za Xbox Series X. Prav tako ne pomaga, da je 59 odstotkov raje PS5 pred Xbox One, ki je zbral 16 odstotkov glasov.
Ta zvestoba znamki Sony se razteza tudi na izdaje tretjih oseb, ki se ukvarjajo z Microsoftom in Xbox Series X. Najbolj pričakovana izdaja glede na raziskavo je Cyberpunk 2077. To pomeni, da bo velik del igralcev izbral Cyberpunk 2077 za PS5, kljub temu, da je veliko trženja vezanega na Xbox.
Halo Infinite je za primerjavo na petem mestu za naslovi, kot so Marvelovi Maščevalci, Pro Skater Tonyja Hawka 1 + 2 in Dying Light 2. Čeprav je imel Microsoft dokaj velikega konja v dirki za lansiranje konzole naslednje generacije, je to zdaj minilo z zamudo. Bolj zaskrbljujoča je možnost, da bi se lahko pojavila zunaj šestmesečnega obdobja, ko bo prodaja konzole naslednje generacije verjetno najvišja.
To ne pomeni, da se ne bo dobro prodajal, ko bo na koncu izšel, vendar številke verjetno ne bodo blizu tistega, kar bi bilo mogoče ob predstavitvi konzole. Upoštevati je treba tudi element brezplačnega igranja. Tudi igranje za več igralcev je bilo odloženo, tako da so morebitni prihodki, ki bi lahko prišli od tega, zaenkrat tudi izven okna.
Lahko bi trdili, da je zvestoba blagovni znamki za halo je močan, če ne celo močnejši od tega za Xbox in oboževalci bodo z veseljem čakali, da igrajo igro, ne glede na to, ali gre za Xbox One ali Xbox Series X. To je na dolgi rok vse v redu. Kratkoročno pa se bo Xbox Series X soočil z nekaterimi težavami – navsezadnje je že v slabšem položaju, ko gre za zvestobo blagovni znamki v primerjavi s Sonyjem.
Xbox Game Pass je pomemben del Microsoftove strategije naslednje generacije in kaže, da se namerava še bolj zanašati nanjo. Spencer je obljubil, da bodo v prihodnjih tednih na servis prihajale "res odlične" objave. Načrt je bil vedno dolgoročno in če smo pošteni, v Microsoftovem poročilu za poslovno leto 2020 za četrto četrtletje je prihodek Microsoftovega segmenta iger narasel za 64 odstotkov na impresivnih 1.3 milijarde dolarjev. V četrtletju pred tem je bilo potrjeno, da ima na Game Pass 10 milijonov naročnikov.
Vendar pa je podjetje tudi priznalo, da Game Pass zanj ne zasluži največ denarja. Glede na zanimanje za Xbox Series X in trenutne trende bo morda v najboljšem primeru dobil še pet milijonov naročnikov. Kontekstualizacija tega v smislu potencialne prodaje Xbox Series X je težko. To je zato, ker zunaj npr. Medij, skoraj vsaka igra, ki jo je Microsoft razglasil za lansiranje, prihaja tudi na Xbox One.
Sony se je pri PS5 osredotočil na strojno opremo in kako je o mesto za vrhunske ekskluzive. Sporočilo je neverjetno jasno: če ste uživali v ekskluzivih na PS4, boste na PS5 uživali še bolj.
Po drugi strani pa je Microsoft nekoliko zamujal pri svojih sporočilih. Razširil je svoj pristop med generacijami in obljubil, da bodo vse glavne ekskluzive prišle na Xbox One in Xbox Series X. Nato je naredil 180 vrst na razstavi Xbox Games Showcase in predstavil kup ekskluziv, ki zagotovo ne bodo prišle na Xbox One, tudi če prihajajo na Xbox Game Pass. Sporočilo v tem primeru je, da lahko počakate nekaj let, da prevzamete Xbox Series X in ne skrbite za začetek.
Zdaj, ko je Halo Infinite odložen, se Microsoft takoj vrača k promociji vrednosti, ki jo ponuja Game Pass. Na tej točki Game Pass ni nov Netflix, ki si lovi pot po trgu in hitro pridobiva priljubljenost. To je bolj kot DC Universe, ki si ustvari tržni delež med večjimi igralci (čeprav ima verjetno približno enako število naročnikov kot ponudba DC). Da, obljublja se veliko odmevnih ekskluziv, a veste, v nadaljevanju. Ne zdaj ali celo v naslednjih šestih mesecih.
Drug argument, ki bi ga lahko navedel, je, da Microsoft ne poskuša tekmovati s Sonyjem. Namesto tega se bolj osredotoča na storitve. Menim, da je to izpad. Kadar koli podjetje toliko vlaga v konzolo in ekskluzivne izdelke naslednje generacije, pridobiva številne odmevne studie in podpisuje pogodbe za objavo naslovov tretjih oseb, tega ne počne, da bi si preprosto izrezalo lastno nišo.
Poskuša biti konkurenčen – seveda na svoj način, vendar je cilj doseči širok uspeh. Trenutna generacija je že do te mere, da vpliv Game Passa ni bil tako opazen. Vendar je pred nami nova generacija in čas je, da opazujemo, koliko je Game Pass vreden za Microsoft, tako kratkoročno kot dolgoročno.
Videl sem, da je podjetje našlo dostojno oporo, če je Xbox Series X veliko cenejši od PS5, kar je privlačno za tiste, ki želijo doživeti 4K igre, ne da bi potrebovali super drag računalnik. Ali tudi če Xbox Series S ponuja razumno rešitev za tiste, ki želijo nadgraditi svojo trenutno konzolo Xbox, obenem pa še vedno obljubljajo igre naslednje generacije. Samo mislim, da uspeh ne bo upravičil ogromne količine vloženih sredstev. V sedanjem stanju je zamuda Halo neskončno je le en majhen kos v masivnem stolpu Jenga, ki je Microsoftova naslednja generacija ambicij.
Opomba: Stališča, izražena v tem članku, so avtorjeva in ne predstavljajo nujno stališč podjetja GamingBolt kot organizacije in jih ne bi smeli pripisovati.
