" Polovično življenje Skupnost je ena najbolj kreativnih in nadarjenih igralniških skupnosti tam zunaj,« mi pove ustanovitelj LambdaGeneration – ki se preprosto imenuje »Alex« na spletu –. »Nekatere stvari, ki jih pokrivamo, me kar presenetijo. Ne glede na to, ali gre za skupino ljudi, ki skoraj dve desetletji poustvarja izvirno igro v sodobnem motorju, ali nekoga, ki tri mesece porabi za film oboževalcev, me vedno preseneti čista predanost, ki jo ljudje imajo za serijo.«
Oboževalci Half-Life so predana skupina. Tudi v odsotnosti vsebine iz Valve, je serija uspevala z modifikacijami, vsebino skupnosti in neuradnimi igrami, kot sta Lambda Wars in Black Mesa. Razpolovna doba: Alyx ni v celoti ponovno prižgal baklo, je pa pripomogel k temu, da je plamen, ki so ga oboževalci uspeli prenašati vsa ta leta, utripati. Obstajali so skupnostni forumi podobno mislečih posameznikov, ki so si delili delo, spletna mesta z novicami, ki so posebej namenjena oboževalcem Valve, potem ko je Epizoda 3 zbledela, nato pa je bila LambdaGeneration. Medtem ko so drugi poudarjali, kaj namerava Valve, je ta blog govoril o tem, kaj počnejo oboževalci. Začelo se je kot spletno mesto, preden je prešlo v strežnik Discord in stran na Twitterju. Zdaj je v nastajanju polnopravno socialno omrežje. Dolgo sem spremljal LambdaGeneration, zato sem bil navdušen, ko so me obvestili o intervjuju za novo pobudo. Ta skupina je bila vedno najbolj priljubljeno mesto za iskanje, kaj počne skupnost, ali za odkrivanje skritih draguljev – nov vir, kot je ta, popolnoma spremeni igro.
POVEZANE: Steam Deck je napoved za Nintendo Switch Pro, ki sem jo čakal
Natančneje, z Alexom, ustanoviteljem LambdaGeneration, sem se pogovarjal o njegovem povsem novem podvigu na ozemlje družbenih omrežij. V samo enem tednu je LambdaGeneration zbral 1,000 uporabnikov – in to število še vedno raste. To vključuje oboževalce, ustvarjalce, razvijalce in osebje, ki skrbi za vrtenje zobnikov. Spletno mesto zapolnjuje vedno večjo razpoko v skupnosti Valve, nekaj vmes med arhaičnimi forumi in Redditom, ki je bolj meme. Obstajajo strani za novice, moding, umetnost oboževalcev, filme, glasbo, izročilo in meme, ki vam omogočajo, da brez težav najdete, kar želite. V nasprotnem primeru lahko razvrstite po trendih, novih in vrhunskih. Obstajajo uporabniški profili, povezave do družabnih medijev, značke in še več, ki združujejo najboljše elemente različnih spletnih mest družbenih medijev, da ustvarijo juggernaut, osredotočen na Valve.
»Koncept za LambdaGeneration je bil preprost – želeli smo ustvariti spletno mesto, ki bi delilo vso neverjetno vsebino oboževalcev, ki jo ustvarita skupnosti Half-Life in Valve,« pravi Alex.« Takrat je bila večina oboževalcev Valve osredotočena na uradne novice in ni bilo nobenih strani z novicami, posvečenih stvarem, ki jih ustvarja skupnost. Spomnim se, da sem bil razočaran, ko sem videl, da so nekatere res kul stvari, raztresene po raznih forumih, ostale neopažene, in to sem želel popraviti.
"Ironično je, da je bilo naših prvih nekaj člankov o Team Fortress 2, vendar se to takrat ni zdelo neumestno, saj so bile Valveove igre močno prepletene in verjetno ena skupnost." Za kontekst, Team Fortress in Counter-Strike se je začelo kot spin-off Half-Life, ki so ga izdelali oboževalci, ki ga je Valve sčasoma vpeljal v svojo uradno knjižnico. Oboževalci in modi so bili vedno v epicentru Valveovega poslovnega modela – hudiča, Portal se je začel kot popolnoma drugačna igra povsem drugega studia, preden se je pridružil vesolju Half-Life. Glede na to, kako integralna je bila skupnost vedno v Half-Life, ni presenetljivo, da ji je uspelo ohraniti tako moč kljub pomanjkanju uradne vsebine. »V nasprotju s tem, kar si ljudje morda mislijo, je LambdaGeneration dejansko rasla med Valvejevim molkom,« pojasnjuje Alex. »Mnoga spletna mesta, usmerjena v novice, ki so nas nekoč zasenčila, so se začela boriti – mnoga so kar obupala. Skupnost pa ni."
Nekatera spletna mesta, o katerih govori Alex, so bila osredotočena na zemljevide, druga pa na večje prenove. Nekaj jih je bilo tudi, ki so se poglobili v puščanje, govorice in špekulacije, s čimer so podprli oboževalce, ki so poskušali prebosti Valveov molk, da bi našli odgovore. Vsi ti pristopi so Alexa gnali, da je vse skupaj združil v eno osrednje središče za skupnost vseh stvari. »En velik navdih je bil PlanetPhillip.com, zdaj RunThinkShootLive,« mi pove, »Stran je objavila preglede zemljevidov Half-Life za enega igralca. Videl sem, koliko pozitivnega vpliva je to imelo na skupnost. Ljudje so bili navdihnjeni za ustvarjanje zemljevidov Half-Life, ker so lahko videli, kako drugi delajo kul stvari, in vedeli so, da njihov trud ne bo šel zaman. Zdelo se je, da obstaja prostor za nekaj, kar bi lahko naredilo enako za vse ostalo v skupnosti, kot so umetnost oboževalcev, filmi oboževalcev, glasba in modi.
»Preselitev na Twitter in YouTube je bila nujna za preživetje. Obožujem starošolska spletna mesta in forume, vendar jih je v sodobni internetni dobi težko ohraniti pri življenju. Dejansko smo Twitter že zgodaj uporabljali za promocijo člankov na izvirnem spletnem mestu, vendar smo sčasoma prešli na neposredno objavljanje v manjših delih, kar nam je dobro delovalo.
LambdaGeneration je zdaj naredila polni krog in se vrnila h koreninam svojih spletnih mest, vendar z vsemi sodobnimi zvonovi in piščalkami. »Koncept za novo skupnostno platformo je enak kot prvotno spletno mesto – to je prostor za skupno rabo in odkrivanje vsebin skupnosti Half-Life in Valve,« pravi Alex. “Nisem pisatelj ali novinar: prvotno spletno mesto je delovalo na WordPressu, vendar sem bil vedno odprt za druge medije, zato se je – v moji glavi – zdelo, da sem ga spremenila v družbeno platformo kot naravno napredovanje. Na idejo sem prišel leta 2015. Videl sem, kako so se tradicionalni blogi, kot je naš, borili, ko so se ljudje preselili na družbena omrežja. Ideja je bila narediti nekaj, kar je preprosto za uporabo in vodenje skupnosti. Videli smo, da so drugi dobili svoje namenske aplikacije in platforme, kot so Doom s klubom Slayers in forumom Star Wars with the Jedi Council. Všeč nam je tudi ideja, da bi naredili moderno različico Planet Half-Life, ki je bila takrat priljubljena skupnostna stran oboževalcev. Želimo zapolniti preostalo praznino."
Alexova točka je pomembna. Občasno skočim na Reddit, da bi izvedel, kaj se dogaja s skupnostjo, morda da bi razpravljal o nekaterih divjih teorijah o G-Manu po dolgem dnevu skakanja z zajčki po vodnih poteh Half-Life 2, a podmornice so utopljene v memih . Torej grem na Twitter, kjer je skoraj nemogoče najti strukturirano obliko razprave. ValveNewsNetwork je ponudil malo predaha in mi je 16-letniku dal nekaj, česar se lahko veselim, ko je prišlo do puščanja informacij o HLVR, predhodniku Alyxa, vendar ni bil preveč usmerjen v skupnost. Skratka, edino mesto, kjer je bilo mogoče najti vsebino skupnosti v urejenem paketu, je bila LambdaGeneration, a tudi takrat so jo kurirali oboževalci – kaj se je v tem procesu izgubilo? Nova platforma družbenih medijev LambdaGeneration obravnava vsa ta vprašanja.
»Reddit se zdi precej zastarel,« mi pravi Alex, »jaz osebno ga težko uporabljam in vem, da je tudi mnogim drugim. Želeli smo zgraditi sodobno spletno mesto, bolj v skladu z vmesnikom, ki je enostaven za uporabo, ki so ga ljudje pričakovali od platform, kot je Twitter. Podreddit Half-Life ima tudi ogromno vsebine memov, in čeprav uživam v dobrem memu, želimo pritegniti tudi resne vsebine. Na primer, prejšnji teden smo v našo stransko vrstico dodali razdelek »Fanart tedna«. Opazili smo tudi, da je veliko ljudi delilo svoje delo na našem Discordu in čeprav je odličen za razpravo, ni namenjen dolgoročnemu arhiviranju zaradi tega, kako hitro se stvari zakopljejo. Želeli smo ustvariti platformo, ki je v celoti javna, organizirana in prijazna iskalnikom."
Platforma še ni povsem dokončana, predvsem zato, ker se nameravajo razširiti in ji vdahniti več življenja. »Za platformo imamo veliko načrtov,« pravi Alex. "Vse, kar vidite, sta kodirala samo dve osebi. Imam izkušnje na področju oblikovanja in razvoja spletnih strani. David – naš tehnični direktor – je nekdanji vojaški razvijalec programske opreme in je ustvaril sistem in strežnike za vsem. Naš najbolj zahtevani trenutno gre za domačo aplikacijo, na kateri nameravamo delati pozneje v letu, ko bomo začutili, da je spletno mesto bolj popolno. Zaenkrat imamo podskupnosti za glavne igre Half-Life, modifikacije in teme v delu. Vsak teden izdajamo tudi nove funkcije. Prejšnji teden smo dodali omembe. Zdaj delamo na objavah z več slikami."
Trenutno ni mogoče finančno podpreti samofinancirane strani oboževalcev, vendar obstajajo načrti, da bi v prihodnosti morda odprli Patreon. To je vznemirljiva možnost – projekti, kot je ta, so tisti, zaradi katerih sem vsa ta leta tako navdušen oboževalec Half-Life. LambdaGeneration se zdi neizogiben naslednji korak v tej sagi, vroča točka za uživanje privržencev Half-Life – radoveden sem, kje bo vse to čez eno leto.
Naprej: Persona 6 potrebuje možnost gejevske romance
