Φίλος του φίλου είναι ο νέος προσομοιωτής γνωριμιών που μοιάζει με απατεώνα μάχη σώμα με σώμα της Kitfox Games. Το παιχνίδι επικεντρώνεται γύρω από έναν προσαρμόσιμο χαρακτήρα παίκτη που κυκλοφορεί με όπλα ραντεβού. Τα μη όπλα μπορούν επίσης να είναι ρομαντικοί σύντροφοι, αλλά τα σπαθιά, τα στιλέτα και τα τσεκούρια που μεταμορφώνουν είναι αναμφίβολα το επίκεντρο του παιχνιδιού. Ωστόσο, κάτι περισσότερο από ρομαντικό όπλο, Φίλος του φίλου έχει ενδιαφέρουσα αφηγηματική κατεύθυνση. Αφηγείται την ιστορία κάποιου που δεν έχει εμπειρία γνωριμίας που μετακομίζει στον κόλπο της Βερόνα, όπου στους αθλητές αρέσει να κάνουν μεγάλες βόλτες στην παραλία για να βρουν τις αδελφές ψυχές τους. Παράλληλα με τα ταξίδια σε πάρκα, μουσεία, καφετέριες για γάτες και μαγαζιά με ξίφη, οι παίκτες μπορούν να μεταφέρουν τους υποψήφιους συνεργάτες τους σε ένα μυστηριώδες μπουντρούμι που έχει εκδηλωθεί στο τοπικό εμπορικό κέντρο για να εκπαιδευτεί ως «χειριστής».
Αυτό που είναι ενδιαφέρον σε αυτό το εμπορικό κέντρο dungeon (που ονομάζεται Dunj στο παιχνίδι) δεν είναι μόνο ότι τα τέρατα έχουν καταλάβει το τοπικό κατάστημα. Τα πλάσματα που καταδιώκουν αυτές τις σπασμένες αίθουσες του καταναλωτισμού αντανακλούν ψυχολογικές αποστροφές ή τραύματα στη ζωή κάποιου. Για τον χαρακτήρα του παίκτη, αυτό είναι μια ολόκληρη ορδή από τηλεοράσεις, τηλέφωνα και το περιστασιακό πικάπ. Δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη, λοιπόν, αυτό Φίλος του φίλουΟι δημιουργοί του καταλαβαίνουν ότι ορισμένοι παίκτες μπορεί να φέρουν παρόμοιες αποσκευές στο παιχνίδι τους. Ως εκ τούτου, το στούντιο διαθέτει μια ασυνήθιστη επιλογή προσβασιμότητας που εμφανίζεται πριν από την έναρξη του παιχνιδιού, η οποία επιτρέπει το φιλτράρισμα του περιεχομένου που μπορεί να ενεργοποιήσει το παιχνίδι.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: 10 παιχνίδια με ρομαντικές επιλογές LGBTQ+ χωρίς αποκλεισμούς
Όταν φορτώνει ένας παίκτης Φίλος του φίλου, παρουσιάζονται με ένα μπλε αναδυόμενο παράθυρο που ενημερώνει τον παίκτη ότι σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, ο πρωταγωνιστής λαμβάνει υποστηρικτικά κείμενα από τη μητέρα τους. Στο πλαίσιο του παιχνιδιού, ο παίκτης μετακομίζει στο Verona Bay και συναντά τον ξάδερφό του Jesse, αφήνοντας πίσω την ασφάλεια του σπιτιού και της μαμάς τους. Είναι ένα ψάρι έξω από το νερό εγκατάσταση παρόμοια με πολλά από τα καλύτερα οπτικά μυθιστορήματα, και προσθέτει μόνο επιπλέον ένταση στη συχνά γεμάτη φύση των ρομάντζων του παιχνιδιού. Ενώ για πολλούς παίκτες αυτά τα κείμενα θα ήταν ευπρόσδεκτη ενθάρρυνση, η Kitfox αναγνώρισε ότι δεν έχουν όλοι μια εξαιρετική σχέση με τους γονείς τους.
Όταν μάθουν για αυτόν τον γονικό χαρακτήρα, οι παίκτες μπορούν να τον απενεργοποιήσουν. Εάν ένας παίκτης το κάνει αυτό, τα υποστηρικτικά κείμενα από τον μητρικό χαρακτήρα δεν εμφανίζονται ποτέ και το παιχνίδι συνεχίζεται κανονικά. Αυτό δεν είναι το ίδιο με άλλα εξαιρετικές επιλογές προσβασιμότητας, επειδή ασχολείται με το περιεχόμενο και όχι με τον τρόπο πρόσβασης σε αυτό. Κανονικά, οι επιλογές προσβασιμότητας αφορούν πράγματα όπως θαμπάδα κίνησης, FOV, υπότιτλοι, λειτουργίες αχρωματοψίας και πολλές άλλες μηχανικές πτυχές. Είναι απολύτως λογικό ότι ορισμένα μέρη της ιστορίας ενός παιχνιδιού θα μπορούσαν να είναι υπό την αρμοδιότητα της "προσβασιμότητας". Για ορισμένους παίκτες, η ενεργοποίηση περιεχομένου μπορεί να κάνει ένα παιχνίδι μη δυνατό για αναπαραγωγή. Για Φίλος του φίλου, η γονική αλληλεπίδραση δεν είναι απαραίτητη για το παιχνίδι, επομένως η προαιρετική αυτή θα μπορούσε να βοηθήσει πολλούς πιθανούς θαυμαστές να απολαύσουν περισσότερο το παιχνίδι.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: Τα 10 καλύτερα ρομαντικά οπτικά μυθιστορήματα (σύμφωνα με το VNDB)
Φίλος του φίλου λαμβάνει σοβαρά υπόψη τις προειδοποιήσεις περιεχομένου. Αυτό δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη λόγω της εστίασής του στην ψυχολογία των σχέσεων. Μετά από μια πρόσφατη αντίδραση στο Twitter σε ορισμένα από τα θέματα του παιχνιδιού και τις σχετικές προειδοποιήσεις περιεχομένου τους, η Kitfox Games ανακοίνωσε γρήγορα ότι θα αλλάξει τις δηλώσεις αποποίησης ευθυνών το συντομότερο δυνατό. Η αρχική προειδοποίηση περιεχομένου έχει ως εξής: «Αυτό το παιχνίδι μπορεί να περιλαμβάνει αναφορές σε ανεπιθύμητες προόδους, καταδίωξη και άλλες μορφές συναισθηματικής χειραγώγησης. Παίξτε με προσοχή." Αν και αυτή είναι μια προειδοποίηση σταθερού περιεχομένου, δεν έκανε αρκετά για ορισμένους, επομένως η Kitfox βρίσκεται στη διαδικασία τροποποίησης αυτής.
Ακόμα και μετά από αυτή την υπόσχεση, ωστόσο, κάποιοι θαυμαστές ήταν ακόμα δυσαρεστημένοι. Πολλοί από αυτούς ζήτησαν από το Kitfox να κάνει το περιεχόμενο εντελώς προαιρετικό, όπως μερικά από τα καλύτερες δευτερεύουσες αποστολές στο gaming. Αυτό θα ήταν πολύ δύσκολο για το στούντιο, καθώς το επίμαχο σημείο πλοκής είναι μέρος της κεντρικής ιστορίας. Αν και αυτό μπορεί να φαίνεται σαν μια περίεργη απάντηση σε ένα στούντιο που ανταποκρίνεται στις ανησυχίες των θαυμαστών προσθέτοντας προειδοποιήσεις καλύτερου περιεχομένου, είναι πιο λογικό στο πλαίσιο της μοναδικής προσέγγισης του παιχνιδιού στην προσβασιμότητα.
Καθώς το παιχνίδι επιτρέπει ήδη στους παίκτες να απενεργοποιούν ένα στοιχείο της ιστορίας του παιχνιδιού, είναι λογικό ότι αυτή η τεχνική θα μπορούσε να εφαρμοστεί και σε άλλα μέρη της αφήγησης του παιχνιδιού. Η μεγάλη ανησυχία ορισμένων θαυμαστών περιστρέφεται γύρω από έναν συγκεκριμένο χαρακτήρα, οπότε θεωρητικά το Kitfox θα μπορούσε να δώσει στους παίκτες την επιλογή να αφαιρέσουν την παρουσία αυτού του χαρακτήρα. Όπως συμβαίνει συχνά, ωστόσο, δεν είναι τόσο απλό. Ο εν λόγω χαρακτήρας υφαίνει σε όλο το παιχνίδι και η παρουσία του είναι σημαντική σε πολλές αλληλεπιδράσεις. Πολλά από τα καλύτερες ιστορίες σε παιχνίδια περιλαμβάνουν πολλές συγκρούσεις και συχνά μπορεί να είναι άβολα.
Ενώ η ακρόαση των ανησυχιών των θαυμαστών είναι σημαντική, το ίδιο το παιχνίδι αφορά σε μεγάλο βαθμό τα θέματα που πολλοί θέλουν μια επιλογή να αφαιρέσουν – και κάτι τέτοιο θα μπορούσε να αποδυναμώσει τη συνολική εμπειρία αφήγησης. Οι περισσότεροι θαυμαστές δεν προτείνουν το παιχνίδι να αφαιρέσει αυτό το περιεχόμενο χονδρικής, απλώς παρέχεται μια επιλογή. Παρά όλα αυτά, παιχνίδια που ασχολούνται με ζητήματα της πραγματικής ζωής (όπως η καταδίωξη) μεταξύ των πιο φανταστικών στοιχείων μπορεί να είναι δύσκολο να ασχοληθείς με. Η επιλογή θα πρόσθετε αναμφισβήτητα ακόμη μεγαλύτερη δυνατότητα αναπαραγωγής στο παιχνίδι, καθώς οι επηρεαζόμενοι θαυμαστές μπορεί να θέλουν να επαναλάβουν τον τίτλο και να μην ασχοληθούν με περιεχόμενο που ενδέχεται να ενεργοποιήσει για δεύτερη φορά. Παρόλο που η Kitfox δεν είναι σε καμία περίπτωση υποχρεωμένη να προσθέσει αυτήν την επιλογή, θα ήταν ενδιαφέρον να δούμε αν εμφανίζονται επαναλήψεις σε μεταγενέστερα παιχνίδια.
Φίλος του φίλου είναι τώρα διαθέσιμο σε PC, Switch και Xbox One.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο Laxidaze Dev συζητά για τις επιρροές Mass Effect και Pokemon, την Inclusivity και τον Ρομαντισμό
