Πίσω στο 2013, ένα μικρό παιχνίδι που ονομάζεται Απατεώνων κληρονομιά κυκλοφόρησε και δημοσιοποίησε την ιδέα του «roguelite». Στην περίπτωση αυτού του παιχνιδιού, αυτό το νέο είδος mashup αποτελούνταν από μια πλατφόρμα δράσης με διαδικαστικά δημιουργημένα μπουντρούμια, permadeath και ένα σύστημα meta progression που σας έδινε μόνιμες αναβαθμίσεις για να κάνετε τις μελλοντικές εκτελέσεις λίγο πιο εύκολες.
Από τότε, το roguelite έχει γίνει ένα από τα πιο διαδεδομένα και δημοφιλή είδη στη σκηνή των indie παιχνιδιών. Σύντομα διακλαδίστηκε σε άλλους συνδυασμούς ειδών, εκτός από τον παίκτη δράσης-πλατφόρμας, όπως η μάχη με κάρτες Σκότωσε το Σφαίρα, ή το από πάνω προς τα κάτω μπουντρούμι που σέρνεται από την τελευταία indie αγαπημένη του Supergiant από πέρυσι, Άδης.
Skul: Ο φονιάς του ήρωα είναι ένα από τα πιο πρόσφατα παιχνίδια που έχουν κάνει μια ρωγμή στο είδος roguelite action-platformer. Εγώ έπαιξε μια πρώιμη κατασκευή του παιχνιδιού πριν από περίπου ένα χρόνο πριν βγει στο Early Access, και το βρήκε ότι ήταν μια πολλά υποσχόμενη προσθήκη στο είδος.
Είχε κάποια μοναδική μηχανική και γοητευτική τέχνη pixel. Τώρα που είχα την ευκαιρία να παίξω την τελική έκδοση, μπορώ να πω με ασφάλεια ότι οι αρχικές μου εντυπώσεις παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητες.
Skul: Ο φονιάς του ήρωα
Κατασκευαστής: SouthPAW Games
Εκδότης: NEOWIZ
Πλατφόρμες: Windows PC, Linux, Mac
Ημερομηνία κυκλοφορίας: 21 Ιανουαρίου 2021
Παίκτες: 1
Τιμή: $ 19.99
Skul: Ο φονιάς του ήρωα ανατρέπει τα συνηθισμένα τροπάρια της φαντασίας, βάζοντάς σας να παίξετε ως οι παραδοσιακοί «κακοί». Το κάστρο του Βασιλιά των Δαιμονίων έχει εισβάλει από τον Αυτοκρατορικό Στρατό, με επικεφαλής έναν συνασπισμό αλαζονικών «ηρώων» που επιδιώκουν τη φήμη και την περιουσία που προέρχονται από τη δολοφονία τεράτων. Οι στρατοί του Βασιλιά του Δαίμονα ήταν απροετοίμαστοι για αυτήν την αιφνιδιαστική επίθεση, αφήνοντας τα περισσότερα από τα τσιράκια του σπασμένα ή αιχμαλωτισμένα.
Παίζετε ως Skul, ένας μικρός σκελετός που πρέπει να απαντήσει στο call to action. Με πολλούς από τους πρωταθλητές του Βασιλιά των Δαίμονων να έχουν απορριφθεί, εξαρτάται από εσάς να πολεμήσετε τον Αυτοκρατορικό Στρατό, να σώσετε τυχόν φυλακισμένους υπηκόους και να φέρετε τον Βασιλιά των Δαίμονων πίσω στο σπίτι με ασφάλεια.
Η ιστορία είναι ως επί το πλείστον δευτερεύουσα σε σχέση με τη δράση, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι Skul δεν έχει ενδιαφέρον καστ ιδιόρρυθμων χαρακτήρων. Τα περισσότερα τμήματα ιστορίας λέγονται σε βασικές συνομιλίες πλαισίου κειμένου, με μερικές βασικές στιγμές που οδηγούν σε βασικές σκηνές που εμβαθύνουν στην ιστορία του Skul.
Αυτό επικεντρώνεται στη σχέση του με τον Βασιλιά των Δαίμονων και τον πιο έμπιστο σύμβουλό του, τη Μάγισσα. Αυτές οι σκηνές περιλαμβάνουν κάποια φωνητική αφήγηση από τη Μάγισσα, αν και είναι όλα στα κορεατικά με αγγλικούς υπότιτλους.
Εάν έχετε παίξει έναν roguelite τα τελευταία πέντε χρόνια, τότε θα είστε ήδη καλά εξοικειωμένοι με Skulτου βασικού κύκλου παιχνιδιού. Κάθε διαδρομή αποτελείται από μια σειρά από διαδικαστικά δημιουργημένα επίπεδα γεμάτα εχθρούς, παγίδες και άλλα εμπόδια. Κάθε επίπεδο έχει επίσης μια ασφαλή ζώνη σε προκαθορισμένες αυξήσεις όπου μπορείτε να αγοράσετε αντικείμενα ή να φάτε κάτι για να αποκαταστήσετε την υγεία σας.
Τα επίπεδα χωρίζονται σε πολλαπλά στάδια, πολλά από τα οποία θα σας δώσουν την επιλογή ανάμεσα σε δύο πόρτες. Καθώς παίζετε, θα έχετε γενικά μια ιδέα για το τι να περιμένετε από κάθε στάδιο, με βάση το σχέδιο της πόρτας που οδηγεί σε αυτό. Κάθε επίπεδο τελειώνει με μια τεράστια μάχη με το αφεντικό πριν προχωρήσετε στο επόμενο.
Σε αντίθεση με πολλούς απατεώνες, Skul δεν δημιουργείται πλήρως διαδικαστικά. Αντίθετα, τα στάδια φαίνεται να είναι χειροποίητα και στη συνέχεια να ενώνονται τυχαία μεταξύ τους. Αυτό σημαίνει ότι γρήγορα θα βρεθείτε να παλεύετε στα ίδια περιβάλλοντα ξανά και ξανά. Από την άλλη πλευρά, αυτό σημαίνει επίσης ότι θα μπορείτε να απομνημονεύσετε τα διάφορα στάδια, επιτρέποντάς σας να προετοιμαστείτε για αυτό που ακολουθεί.
Ως παρενέργεια, αυτό σημαίνει ότι είναι πολύ λιγότερο πιθανό να συναντήσετε παραδείγματα πραγματικά περίεργων επιπέδων ή σχεδίων συναντήσεων, καθώς δεν συνδυάζονται από έναν αλγόριθμο. Παρόλα αυτά, μακάρι να υπήρχε μεγαλύτερη ποικιλία στα σκηνικά σχέδια γιατί άρχισα να παρατηρώ τις επαναλήψεις πολύ νωρίς.
SkulΗ βασική μηχανική του περιστρέφεται γύρω από το σύστημα του κρανίου. Βλέποντας πώς ο Skul είναι σκελετός, μπορεί να ανταλλάξει κεφάλια με άλλους σκελετούς για να αποκτήσει πρόσβαση στις ικανότητές τους. Κάθε κρανίο έχει μια μοναδική βασική επίθεση, μία ή δύο ειδικές δεξιότητες, μια παθητική ή δύο, και πολλές επίσης αλλάζουν την κίνησή σας με κάποιο τρόπο. Ένα κρανίο μπορεί να μετατρέψει τη βασική σας κίνηση αποφυγής σε τηλεμεταφορά, ενώ ένα άλλο μπορεί να σας επιτρέψει να γλιστρήσετε ενώ βρίσκεστε στον αέρα.
Μπορείτε να μεταφέρετε δύο κρανία ταυτόχρονα και να τα αλλάζετε ελεύθερα κατά βούληση. Στην πραγματικότητα, η ανταλλαγή είναι ένας κρίσιμος μηχανισμός που πρέπει να κυριαρχήσετε. Όχι μόνο η ανταλλαγή σάς επιτρέπει να αλλάξετε τη στρατηγική μάχης σας εν κινήσει, αλλά κάθε κρανίο έχει μια ειδική ικανότητα που ενεργοποιείται όταν κάνετε εναλλαγή.
Υπάρχει επίσης ένα επίπεδο τυχαίας παραγωγής στα κρανία. Ενώ κάθε κρανίο θα έχει τις ίδιες βασικές παθητικές ικανότητες, οι ειδικές επιθέσεις προέρχονται από μια δεξαμενή δεξιοτήτων που σχετίζονται με αυτό το κρανίο.
Για παράδειγμα, η ειδική επίθεση του κρανίου ent μπορεί να εκπέμψει ένα ωστικό κύμα αμπέλων σε μια διαδρομή ή να προκαλέσει ένα μεγαλύτερο άκρο που χτυπά το έδαφος και εκτοξεύει δηλητηριώδη μπουλόνια σε μια άλλη διαδρομή. Υπάρχει ακόμη και ένας τύπος NPC που μπορείτε να διασώσετε που ανταλλάσσει μια δεξιότητα στο εξοπλισμένο κρανίο σας για αυτό το τρέξιμο.
Το παιχνίδι έχει μια τεράστια ποικιλία από κρανία για να ανακαλύψετε, και αυτό είναι σίγουρα το κύριο χαρακτηριστικό του. Θα βρείτε κρανία που εκτελούν το φάσμα της κατηγορίας χαρακτήρων φαντασίας και τροπάρια τεράτων. Ένας πισώπλατης μαχαιρώματος κλέφτης που κλέβει χρυσό, ένας λυκάνθρωπος με γρήγορους συνδυασμούς και επιθέσεις, ένα τζίνι που μπορεί να κρυφτεί στη λάμπα του για προσωρινό άτρωτο και πολλά άλλα. Υπάρχουν ακόμη και μερικά crossover κρανία Πασχαλινά αυγά, όπως το The Prisoner από Τα νεκρά κύτταρα.
Ένα πράγμα που θα μάθετε πολύ γρήγορα είναι ότι δεν δημιουργούνται όλα τα κρανία ίσα. Τα κοινά κρανία τείνουν να είναι αρκετά αδύναμα και συνοδεύονται μόνο από μία ειδική επίθεση και μερικά παθητικά εφέ και φθορές σχετικά χαμηλής βαθμίδας.
Τα πιο σπάνια κρανία τείνουν να έχουν τρελό αποτέλεσμα ζημιάς, εξαιρετικά ισχυρά ή μοναδικά παθητικά εφέ και συνοδεύονται από δύο ειδικές επιθέσεις. Μπορείτε να συλλέξετε θραύσματα οστών και να τα χρησιμοποιήσετε για να αναβαθμίσετε τα κρανία από μια κυρία αράχνη σε συγκεκριμένα σημεία σε κάθε επίπεδο, αλλά ακόμα και όταν αναβαθμιστούν τα κοινά κρανία είναι κάτι που θα θέλετε να απορρίψετε το συντομότερο δυνατό.
Ολοκληρώνοντας το οπλοστάσιό σας είναι οι δεξιότητες και τα αντικείμενα της Quintessence. Η Πεμπτουσία είναι ένας τύπος λειψάνου που συνοδεύεται από μια παθητική ικανότητα, καθώς και μια ενεργητική ικανότητα. Μπορείτε να έχετε μόνο ένα κάθε φορά, και όπως τα κρανία, τα πιο σπάνια είναι πάντα σημαντικά καλύτερα από τα κοινά.
Τα αντικείμενα είναι λίγο πολύ αυτό που λέει στο τενεκέ. Αυτά είναι κομμάτια εξοπλισμού που προσθέτουν παθητικά μπόνους, όπως αυξημένη ζημιά, αυξημένες πτώσεις χρυσού ή υψηλότερη μέγιστη υγεία. Μπορείτε να έχετε εννέα από αυτά τη φορά, και όπως με όλα τα πράγματα μέσα Skul, τα κοινά είναι ως επί το πλείστον σκουπίδια που θα θέλετε να τα βγάλετε έξω με την πρώτη σας ευκαιρία.
Πιθανότατα είναι αυτονόητο, αλλά Skul είναι ένα παιχνίδι όπου η επιτυχία σας συνδέεται γενικά με το RNG σας. Η διαφορά ισχύος μεταξύ κοινών και σπάνιων αντικειμένων είναι τεράστια, οπότε αν δεν παίρνετε καλά σπάνια, τότε το τρέξιμό σας πιθανότατα θα τελειώσει πολύ γρήγορα.
Οι βασικοί μηχανισμοί του παιχνιδιού είναι αρκετά απλοί και ενώ η ικανότητά σας να αποφύγετε επιθέσεις και χτυπήματα μετράει πολύ, αν δεν έχετε καλά κρανία ή αντικείμενα, τελικά θα τρέξετε κατάματα σε έναν τοίχο από τούβλα. Αυτό έρχεται συνήθως με τη μορφή ενός προϊσταμένου με περισσότερη υγεία από ό,τι μπορείτε να αντιμετωπίσετε με ασφάλεια, επιμηκύνοντας τον αγώνα αρκετά ώστε τελικά να κάνετε ένα λάθος.
Θα μπορούσατε να υποστηρίξετε ότι τα στοιχεία του παιχνιδιού θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν μια μεγάλη εξισορρόπηση εξαιτίας αυτού, και δεν θα διαφωνούσα απαραίτητα εκεί. Το να αντιμετωπίζεις αφεντικά οπλισμένα κυρίως με κοινά αντικείμενα και κρανία μπορεί να είναι λίγο εφιάλτης, αφού τα περισσότερα από αυτά δεν είναι και τόσο καλά.
Από την άλλη πλευρά, είναι σαφές ότι αυτή είναι κάπως η πρόθεση. Σίγουρα υποτίθεται ότι ψάχνετε για αυτά τα σπάνια και ισχυρά αντικείμενα για να ξεφορτωθείτε τα κακά κοινά. Τούτου λεχθέντος, είναι πολύ δύσκολο να το κάνετε αυτό όταν είστε τόσο εξαρτημένοι από το παιχνίδι και αποφασίζετε να σας προσφέρουμε αξιοπρεπή εξοπλισμό όταν τον χρειάζεστε περισσότερο.
Ενώ η λήψη κακών ρολών στο loot chart είναι πάντα απογοητευτική, Skul εξακολουθεί να περνάει το τεστ «ακόμα ένα τρέξιμο» με άριστα. Ενώ πολλά από τα τρεξίματά σας είναι καταδικασμένα αρκετά νωρίς, όταν επιτέλους αποκτήσετε αυτά τα ισχυρά κρανία και αντικείμενα, το παιχνίδι μπορεί να είναι πολύ διασκεδαστικό. Αρκετές συναντήσεις σου ρίχνουν δεκάδες εχθρούς ταυτόχρονα, και αν τύχει να έχεις ένα κρανίο με φανταχτερές κινήσεις, είναι απίστευτα ικανοποιητικό να βλέπεις εχθρικούς στρατιώτες να πετιούνται παντού.
Ακόμη και μια πολύ κακή πορεία μάλλον τελειώνει τόσο γρήγορα που δεν είναι πραγματικά μεγάλη υπόθεση. Τούτου λεχθέντος, πιστεύω ότι υπάρχει ακόμα πολύς χώρος για να τροποποιήσετε την καμπύλη δυσκολίας του παιχνιδιού. Το άλμα από το πρώτο στο δεύτερο επίπεδο συγκεκριμένα είναι αρκετά δραματικό, με εχθρούς που έχουν μια αρκετά σημαντική αύξηση στην υγεία και τη θνησιμότητα.
SkulΗ παρουσίαση του είναι ένα μεγάλο μέρος αυτού που κάνει το παιχνίδι τόσο ανθεκτικό. Έχει ένα αρκετά συμπαγές soundtrack και, όπως πιθανότατα μπορείτε να πείτε από τα στιγμιότυπα οθόνης, κάποια πολύ ωραία τέχνη pixel που φαίνεται ακόμα καλύτερα στην κίνηση.
Υπάρχουν πολλά χαριτωμένα σχέδια κρανίου και εχθρού με πολύ ομαλά κινούμενα σχέδια και η τεράστια ποικιλία που εμφανίζεται είναι αρκετά εντυπωσιακή. Κάθε κρανίο φαίνεται και αισθάνεται πολύ μοναδικό, και τα πιο σπάνια τείνουν να έχουν εξαιρετικά εντυπωσιακές οπτικά ειδικές επιθέσεις.
Αυτό ισχύει και για τους εχθρούς. Τόσα πολλά από τα σχέδια χαρακτήρων απλώς αποπνέουν γοητεία. σαν τις υπηρέτριες στο αυτοκρατορικό κάστρο που επιτίθενται πετώντας σου πιάτα και ασημικά. Ή το αφεντικό μεσαίου επιπέδου με υπερβολική αυτοπεποίθηση αρχάριος τυχοδιώκτης που έχει επιθέσεις που βασίζονται σε κάμψη και εξάσκηση ηρωικών πόζες.
Όπως συμβαίνει με όλους τους απατεώνες, Skul έχει κάποια μετα-πρόοδο που βασίζεται στη διάσωση ορισμένων από τους υψηλότερους υπηρέτες του Βασιλιά των Δαίμονων. Το πρώτο από αυτά που θα ξεκλειδώσετε είναι το Witch, το οποίο μπορείτε να ανταλλάξετε το Dark Quartz που έπεσε από εχθρούς για μόνιμες αναβαθμίσεις.
Είναι όλα παθητικά εφέ που θα γνωρίζετε. Αυξάνουν τη μέγιστη υγεία ή τη σωματική σας βλάβη με εκατοστιαίες αυξήσεις που, αν και μικρές, σταδιακά προσθέτουν ένα πιο ουσιαστικό μπόνους. Δυστυχώς, οι περισσότερες από αυτές τις αναβαθμίσεις δεν είναι και τόσο ενδιαφέρουσες και το σύστημα φαίνεται γενικά πολύ σκληρό.
Το να κερδίσετε 4% επιπλέον μαγική ζημιά δεν είναι και τόσο συναρπαστικό, ειδικά με το πόσο χρόνο μπορεί να χρειαστεί για να εξοικονομήσετε Dark Quartz. Μερικές από τις μεταγενέστερες αναβαθμίσεις είναι πολύ πιο σημαντικές, όπως να σας δίνουν μία μόνο αναζωογόνηση ανά τρέξιμο, αλλά αυτές οι αναβαθμίσεις κοστίζουν τόνους Quartz και απαιτούν να αγοράσετε κάποιες αναβαθμίσεις πριν ξεκλειδώσετε την πρόσβαση σε αυτές.
Το παιχνίδι σίγουρα δεν είναι το πιο περίπλοκο ή μηχανικά βαθύ roguelite action-platformer στην αγορά. Δεν έχει τη γιγάντια ποικιλία κατασκευής και την εις βάθος μηχανική μάχης Τα νεκρά κύτταρα. Τούτου λεχθέντος, Skul: Ο φονιάς του ήρωα εξακολουθεί να είναι μια εξαιρετική προσθήκη στο είδος με τον δικό του τρόπο.
Το σύστημα μάχης που βασίζεται στο κρανίο είναι αρκετά μοναδικό και υπάρχουν πολλά ενδιαφέροντα κρανία για να ανακαλύψετε. Δεν είναι ποτέ διασκεδαστικό να βιδώνεσαι εντελώς από το RNG και να τελειώνεις πολύ γρήγορα.
Ωστόσο, όταν αποκτήσετε αυτά τα πραγματικά ισχυρά σπάνια αντικείμενα και κρανία, θα απολαύσετε ένα εξαιρετικά διασκεδαστικό ταξίδι δύναμης γεμάτο εκρηκτικές ικανότητες και φανταχτερούς συνδυασμούς. Η σκέψη να ξανακάνετε ένα από αυτά τα πραγματικά καλά τρεξίματα είναι υπεραρκετή για να σας κάνει να θέλετε να βουτήξετε αμέσως μετά από μια συντριπτική αποτυχία.
Το Skul: The Hero Slayer εξετάστηκε σε υπολογιστή με Windows χρησιμοποιώντας έναν κωδικό αξιολόγησης που παρέχεται από τη Neowiz Games. Μπορείτε να βρείτε πρόσθετες πληροφορίες σχετικά με την πολιτική κριτικής/δεοντολογίας του Niche Gamer εδώ.
