Kad cilvēks domā vai dzird par kosmiskām šausmām, viņš domā par citplanētiešu briesmoņiem, kuru ķermeņa uzbūve izraisa visdažādākos murgus. Tas nav tik daudz grotesks, cik loģiski neaptverams, vai tas ir taustekļu daudzums, daudzo acu klātbūtne, izstiepta un asimetriska forma vai citas nesaprotamas fiziskās īpašības. Lai gan tas nav pārāk tālu no atzīmes, kosmisko šausmu saknes meklējamas kosmismā, HP Lovecraft izgudrojumā. Lavkrafts ir pazīstams ar saviem šausmu stāstiem, īpaši Cthulhu mīti. Tajos Cthulhu ir aprakstīta sena vienība, kas ir daļa no panteona, ko sauc par Lielajiem vecajiem, kas radās no Jog-Sototas uz Vholas 23. miglājā. Galu galā viņš ieradās uz Zemes un izveidoja R'yleh pilsētu ar vairākiem cilvēkiem, kas viņu pielūdza.
Vecie galu galā aizmigtu un pilsēta pazustu Klusajā okeānā. Tomēr pat tad, kad viņš gulēja, Ktulhu telepātiski sazinājās ar cilvēkiem, kuri viņu pielūdza kā sava veida dievību. Tās izskats tika aprakstīts kā daļēji astoņkājis, daļēji pūķis un nedaudz cilvēcisks. Kopš tā laika kosmiskās šausmas un Cthulhu ir savstarpēji saistītas.
Bet runa nav tikai par Cthulhu izskatu vai kosmiskām būtnēm, kas izskatās groteskas. Kosmisma pamatfilozofija ir tāda, ka cilvēki nav nekas, ja to mēra pret visuma kopumu. Kosmiskās šausmas kā tādas ir bailes no tā, kas slēpjas kosmosa tukšumā, kā arī no rīcības brīvības trūkuma, kas cilvēkiem piemīt pār viņu dzīvi. Tas nav liktenis, bet gan Visuma milzīgā ietekme, tajā mītošās šausminošās šausmas un cilvēka darbību absolūtā nenozīmība. Protams, pastāv arī kopīga tēma, ka zināt un saprast šo šausmu lielākās shēmas galu galā ir bīstami. Atvērt savu prātu Visuma patiesībām nozīmē kļūt neprātīgam.
Teikt, ka Half-Life ir šausmu nosaukums, būtu nepietiekami. Pirmās spēles vispārējais noskaņojums tiek noteikts jau agri ar ķermeņa šausmām, kad Headcrabs pārņem līķus, piestiprinoties un barojot viņu smadzenes. Taču jau pirms tam ir vispārēja tēma – mesties nezināmajā un mēģinājumi atšķetināt lielākus noslēpumus – saprast, kas, tā teikt, slēpjas aiz plīvura. Black Mesa personāla veiktais eksperiments, kurā redzams, ka galvenais varonis Gordons Frīmens neizskaidrojami teleportējas starp Ksenu un pētniecības iestādi, ir atspēriena punkts. Gordona vietā un bez zinātniskās izpratnes šos ceļojumus savā ziņā varētu gandrīz uzskatīt par halucinācijām.
Protams, no turienes tas tikai pasliktinās, jo Gordons ir spiests cīnīties ar visa veida īstām šausmām. Ksenas vietējie savvaļas dzīvnieki ieplūst Zemes dimensijā, neatkarīgi no tā, vai tā ir masīvā un neapturamā Gargantua, nežēlīgie Ihtiozauri ūdenī vai Gonarhs, kas var savaldīt un patērēt cilvēkus veselus. Ir arī neizskaidrojami taustekļi, kas sastopami raķešu piedziņas tvertnē un Ksenā, kas rada postu un šķietami ir saistīti ar lielāku radību. Tomēr minētā būtne nekad nerealizējas. Protams, tas viss nobāl, salīdzinot ar ceļošanu pa Ksenu ar tās peldošajām konstrukcijām, pilsētām bez logiem, milzīgajām ražošanas iekārtām un, visbeidzot, iespaidīgo Nihilantu.
Savā ziņā viss šķiet tik vienkārši – Nihilanth ir lielais sliktais citplanētietis, kas cenšas iebrukt pasaulē, vai ne? Tas paverdzināja Vortigauntus, liekot viņiem pildīt savu pavēli un izmantoja tos, lai mēģinātu pārņemt Zemi. Tomēr stāstam ir kas vairāk. Līdzīgi kā cilvēce, Nihilanth bija tikai nenozīmīga daļa no lielākas kombināta shēmas. Combine ir milzīga starpgalaktiskā impērija, kas ir iznīcinājusi vairākas civilizācijas, tostarp Nihilanth's. Vienīgais izdzīvojušais loceklis bija atkāpies uz Ksenu. Drīz vien Vortigaunts ieradās dimensijā, jo viņu pašu dzimto pasauli iznīcināja kombināts. Nihilanth viņus paverdzināja un iebruka Zemē, lai izbēgtu no Kombina, kas pēc tam noveda pie tā, ka pēdējie atklāja Zemi un uzbruka.
Tam visam ir vēl viena grumba – G-Man. Noslēpumainais sirmgalvis, vienmēr tērpies uzvalkā un portfelis, runā pavēlnieciski, bet pavisam nedabiski. Abiem nebūs gandrīz nekādas mijiedarbības līdz Half-Life 1 beigām, kad G-Man tuvojas Gordonam viņa "labvēļu" vārdā. Pēc tam Frīmens tiek nodarbināts kādam nezināmam mērķim un tiek bloķēts līdz Half-Life 2 notikumiem.
Teorija ir tāda, ka G-Man kalpo nevis Combine, bet gan tiem, kas galvenokārt ir līdzvērtīgi lielajiem vecajiem citplanētiešu panteonā. Gordona darbības jau no paša sākuma izraisīja konfliktu ar Nihilantas un Ksenas iedzīvotājiem, kas vēlāk noveda pie tā, ka Zeme tika atklāta kombinātā. Tādējādi impērija bija pateicīga un “nomā” Gordonu par visu, ko viņi būtu plānojuši. Par tiem nav daudz zināms, bet tas ir jautājums.
Kā frīmens jūs domājat, ka esat kāds, kas ienes lielas pārmaiņas un revolūciju — heck, Gordons tiek uzskatīts par būtisku pretošanās sastāvdaļu un tiek slavēts kā tas, kurš atbrīvoja Vortigauntus. Viņa rīcība izraisītu arī Citadeles iznīcināšanu un portāla, kas savieno kombinātu ar Zemi, slēgšanu.
Bet kādam nolūkam? Vai tiešām Gordonu vadīja G-Man? Kāds ir viņa mērķis? Kāds ir to mērķis galvenokārt? Half-Life uz šiem jautājumiem pašlaik nevar atbildēt. Un tā, iespējams, ir biedējošākā iespēja no visām: ka ir šausmas, kas slēpjas aiz spēlētāja izpratnes.
Neatkarīgi no tā, vai tīši vai nē, Valve ar šo sērijas aspektu ir ticis galā neticami labi. Ir tikai pietiekami daudz detaļu, lai mudinātu spēlētāju, jo viņš meklē vairāk atbilžu un saskaras ar vairāk jautājumu. Ir zināms ļoti maz informācijas par kombinātu, izņemot viņu vēlmi iebrukt Zemē, paverdzināt cilvēci un noplicināt tās resursus. G-Man joprojām ir tikpat noslēpumains kā jebkad. Faktiski viņa spējas – vai nu viņa pašas, vai arī kādas citas dāvātas – ļauj mainīt telpas-laika kontinuumu, par ko liecina Half-Life: Alyx.
Savā ziņā Valve varētu uzskatīt par galveno, kas rada šīs situācijas, lai mudinātu spēlētājus meklēt galīgo patiesību par Combine, G-Man un pašu Half-Life neatkarīgi no tā, cik ilgi tas aizņem. Iespējams, dažādas kavēšanās un baumas par atcelšanu bez jebkādas informācijas vai konteksta ir tikai vēl viens slānis virs lietām, kuras mums nav paredzēts saprast.
Varbūt tas ir mazliet par metafizisku – galu galā G-Man vēl nav pārrāvis ceturto sienu. Lieta nav tajā, ka tam nav jēgas, bet tas, ka minētais punkts ir ārpus cilvēka prāta spēju saprast. Varbūt kādu dienu mēs beidzot visu iemācīsimies un kļūsim ārprātīgi no tā visa plašuma. Varbūt patiesais ārprāts ir ne tikai visa noslēpuma atklāšanā, bet arī tā visa plašajā apjomā. Half-Life šajā ziņā varētu uzskatīt par kosmiskām šausmām.
Tas viss varētu būt saistīts, bet cilvēce to nekad nesapratīs. Alternatīvi, mēs nekad nevarētu uzzināt patiesību — nekad nezināt, kur seriāls virzās, patiesību par tā attīstību aizkulisēs un galu galā, kas patiesībā notiek. Bet tas neliedz mums skatīties, pielūgt un galu galā gaidīt vairāk.
Piezīme. Šajā rakstā izteiktie viedokļi ir autora viedokļi, un tie ne vienmēr atspoguļo GamingBolt kā organizācijas uzskatus, un tos nevajadzētu attiecināt uz to.
