Degenen die genieten Dragon Age: Origins zal bijna altijd iets nieuws ervaren bij elke playthrough. BioWare's toegewijd team werkte jarenlang aan het creëren van een meeslepende game met geloofwaardige personages, wijd open kaarten, boeiende gevechten en genuanceerde verhalen.
VERWANT: Welke Dragon Age heeft de grootste wereldkaart?
Achter de schermen heeft Dragon Age een aantal verschillende versies doorgemaakt voordat het de gameserie werd die we kennen en waar we van houden. In dit artikel geven we details over enkele dingen die zich achter de schermen afspeelden toen dit fantasie-epos in ontwikkeling was.
Hoe Thedas zijn naam kreeg
Voordat Dragon Age: Origins werd uitgebracht, speculeerden fans van BioWare over de plot, het thema, de personages en meer van de game. Online werd Dragon Age's alleen "The Dragon Age Setting" genoemd, wat uiteindelijk werd ingekort tot een acroniem: The DAS
BioWare nam dat acroniem en rende ermee weg, wat alle fans gelijk bewees. Het acroniem veranderde in "Thedas" en werd de naam voor de bekende wereld in Dragon Age-spellen.
Het werd verondersteld te worden verteld door Morrigan
Dragon Age: Origins had aanvankelijk een heel andere titel. In de vroege ontwikkeling noemde BioWare het 'Chronicle'. De naam verwees naar het feit dat de game letterlijk een kroniek zou worden - achteraf verteld door een verteller.
Als fans denken aan een verteller voor Dragon Age: Origins, denken ze waarschijnlijk aan Duncan. Hij is een NPC die de speler naar de Grey Wardens brengt en het hele spel in gang zet. De game begint met zijn verhaal over hoe Darkspawn tot stand kwam in Thedas en beschrijft vervolgens de door de spelers gekozen Origin. Echter, Morrigan was oorspronkelijk gepland om de verteller van het spel te zijn. Ze zou het verhaal jaren later vertellen als een oude vrouw, terwijl ze nadacht over de gebeurtenissen in het spel.
Een half dozijn oorsprongsverhalen zijn uit de game geknipt
Dragon Age: Origins zoals we het kennen, bevat zes goed gemaakte en uitgebreide achtergrondverhalen waaruit een nieuwe speler kan kiezen. Toen de ontwikkeling begon, waren er eigenlijk twaalf gepland. Sommige van de geknipte Origin-verhalen inspireerden echter nieuwe races en instellingen voor de franchise.
VERWANT: De beste BioWare-metgezellen
Een voorbeeld is de Avvar. Ze zijn een ras dat in de verte verwant is aan mensen, maar de genenpoel verdeelde zich toen sommige oude mensen besloten om in de bergachtige gebieden tussen (wat we nu noemen) Ferelden en Orlais te leven en evolueerden tot sterke, lange krijgers die bekend staan als Avvar. De Avvar-race (die niet verscheen in Origins maar wel in Awakening and Inquisition) werd geïnspireerd door een cut Human Origin waar de speler het spel zou zijn begonnen in een stam in barbaarse stijl.
Dragon Age en de BioWare-forums
BioWare had massa's fans vanwege het succes bij het maken van games zoals Baldur's Gate, dus hun forums waren bruisend voordat Dragon Age: Origins uitkwam en gedurende de eerste paar jaar na de release. Op deze forums waren ontwikkelaars van het spel actief, vooral enkele belangrijke schrijvers.
Meer van de game (en van de daaropvolgende games) dan je zou denken, is geïnspireerd door deze forums. Een aantal paaseieren die hun weg vonden naar het eindproduct, waren bijvoorbeeld subtiele verwijzingen naar gesprekken die op de forums plaatsvonden.
Waarom BioWare koos voor het fantasy-genre
Voordat BioWare de twee franchises het best bekend maakte voor deze tijd (Dragon Age en Mass Effect), werkte het nog aan sciencefiction- en fantasygames. Ze maakten Shattered Steel, dat goed werd ontvangen (maar spelers werden er niet door weggeblazen), en Baldur's Gate, een Dungeons and Dragons IP die zo populair werd dat het bijna overeenkwam met de verkoop van de eerste Diablo.
Toen Dragon Age: Origins nog nauwelijks een idee was, heeft het bedrijf — en in het bijzonder de gamedirecteur, Dan Tudge — kozen ervoor om een fantasieverhaal te vertellen in hun nieuwe game omdat ze vonden dat ze op hun best waren in dat genre. Decennia later zouden miljoenen fans over de hele wereld het daarmee eens zijn!
Fluffy de boeman
De Ogre was een van de eerste ontwerpen die BioWare maakte toen hij aan Dragon Age: Origins werkte — naast een menselijk mannetje in middelzware bepantsering en Teryn Loghain. Het is ongetwijfeld een belangrijke vijand; een boeman is een van de eerste belangrijke eindbazen waar je tijdens het spelen mee te maken krijgt.
VERWANT: Verborgen paaseieren in Dragon Age 2
Achter de schermen, het Ogre-model had veel tijd om in de hersenen van de ontwikkelaars door te dringen. Uiteindelijk kwamen ze hem liefkozend (en ironisch genoeg) 'Fluffy' noemen.
Er is geen karmasysteem om te voorkomen dat je je keuzes beoordeelt
Mass Effect, de eerste game in de andere hitfranchise van BioWare, bevatte een Paragon- en Renegade-systeem dat de persoonlijkheid van je personage bepaalde. Door bepaalde dialoogopties te nemen of bepaalde keuzes te maken, kun je punten verdienen voor de een of de ander. Paragon-personages waren de "good guys" - ze namen onbaatzuchtige beslissingen, hielpen de minder bedeelden, zelfs op eigen kosten, en deden het moreel juiste ding. Renegade-personages waren het tegenovergestelde: 'slechteriken' die vooral voor zichzelf zorgden. Dit systeem heeft: vaak bekritiseerd omdat het Mass Effect-spellen te zwart-wit maakte.
Het Dragon Age-team heeft met opzet geen enkel systeem als dit opgenomen in hun spel om de suggestie te vermijden dat er "goede" en "slechte" keuzes moeten worden gemaakt. Het past niet echt in het Dragon Age-universum zoals bij Mass Effect — er zijn honderden kleine keuzes te maken en het Dragon Age-team erkende dat de keuze die je in een bepaalde situatie hebt gemaakt een weerspiegeling is van de genuanceerde ervaringen van je personage, niet een willekeurige goed-naar-slecht metriek.
King Cailan's romance met keizerin Celene
Het is subtiel, maar in de loop van Dragon Age: Origins zijn er aanwijzingen dat Cailan, de koning die stierf tijdens de introductie van het spel, een affaire had met een buitenlandse koninklijke familie: keizerin Celene van het buurland van Ferelden, Orlais.
Deze kleine suggesties zijn eigenlijk de overblijfselen van een plot dat uit het spel is geknipt. Oorspronkelijk zou onthuld worden dat Cailan inderdaad een affaire had met Celene en van plan was zijn vrouw, Anora, te verlaten om bij haar te zijn. Teryn Loghain, Anora's vader en een primaire antagonist van Dragon Age: Origins, zou Cailans plan hebben ontdekt. Het enige solide overgebleven bewijs van deze verhaallijn is in de DLC, Return To Ostagar, waarin Loghain erover praat als hij als metgezel werd gebracht.
Een actrice vinden om Morrigan te spelen duurde langer dan enig ander personage
Na Loghain waren de menselijke man in medium pantser en de Ogre, Morrigan en Alistair de volgende personages die moesten worden gecreëerd. Zoals fans van de game weten, zijn ze cruciaal voor het verhaal en doen hun eigenzinnige persoonlijkheden veel om de game tot leven te brengen.
VERWANT: Dragon Age Elven-goden die in DA4 kunnen verschijnen
Van alle personages die ze moesten casten voor het verhaal, een actrice vinden om Morrigan te spelen duurde het langst. Ze moest perfect zijn voor deze unieke uitdagende rol. Gelukkig heeft Claudia Black een spectaculaire prestatie geleverd door de brutale heks te uiten en is ze teruggekomen voor Dragon Age: Inquisition om haar stem weer te geven.
Hoe BioWare High Fantasy en Low Fantasy in evenwicht bracht
Hoewel BioWare enthousiast was over het creëren van een fantasieomgeving, ze wilden niet simpelweg de dingen herhalen die mensen al jaren in de populaire cultuur zien. Een van de oprichters van BioWare, Greg Zeschuk, zei ooit dat ze streefden naar iets tussen "hoge fantasie, zoals de werken van JRR Tolkien, en "lage fantasie", zoals de werken van George RR Martin.
Een manier waarop ze dit deden was door het genre doelbewust te ondermijnen. Elfen in fantasie zijn bijvoorbeeld vaak een geavanceerd en wijs ras in vergelijking met anderen, met magische vaardigheden en uitgestrekte kastelen. In Dragon Age waren elven misschien ooit zo groots, maar zijn nu een soort van lagere klasse, tot slaaf gemaakt en neergekeken door de mensheid, de dominante kracht.
NEXT: Dragon Age: dingen die je niet wist over Blood Magic
