We leven in een tijdperk van overdrijvingen, waarin een paar bescheiden successen genoeg zijn om iemand tot een legendarische status te verheffen – tenminste in de ogen van een snel kolkende popcultuur. Deze week hebben we afscheid genomen van een echte legende, Sir Clive Sinclair, wiens visie de Britse gamesindustrie vrijwel heeft gedefinieerd – en bij uitbreiding grote delen van het moderne gaminglandschap. Ironisch, aangezien gamen misschien wel het verste uit Sinclairs gedachten was toen hij begin jaren tachtig zijn eerste homecomputers maakte.
Sinclair was in de eerste plaats een uitvinder en in de tweede plaats een zakenman. Hij werd geboren in 1940 en was een vroegrijp begaafd kind, bijzonder goed in wiskunde, en zowel zijn vader als grootvader waren ervaren ingenieurs. Als vraatzuchtige lezer en knutselaar bracht hij zijn schoolvakanties door met het leren van dingen die zijn middelbare school niet kon, en op 14-jarige leeftijd had hij naar verluidt al een ontwerp voor een onderzeeër bedacht. De geschiedenis herinnert zich helaas niet of hij ooit heeft geprobeerd het te bouwen en te bevaren.
Gefascineerd door de nieuwe technologie van de elektronica, nam de jonge Sinclair vakantiebaantjes aan bij relevante bedrijven en probeerde zijn managers te pitchen met ideeën voor elektrische voertuigen – een obsessie die zijn hele carrière zou voortduren, en een van de vele voorbeelden van hoe ver zijn tijd vooruit was hij was.
