Take-Two Interactive, het moederbedrijf van Rockstar, 2K Games en vele anderen, hield onlangs zijn oproep voor kwartaalresultaten. Daarin sprak CEO Strauss Zelnick over: hoe games starten op abonnementsservices zoals Xbox Game Pass en PlayStation Now hebben vanuit financieel oogpunt niet veel zin.
Dit staat in schril contrast met een aantal ontwikkelaars, die er steeds meer op gebrand zijn om titels op dergelijke diensten te zetten bij de lancering. Natuurlijk, Take-Two Interactive hoeft dit niet echt te doen om winst te maken met zijn grootste releases, maar er zijn een groot aantal redenen waarom dit geld op tafel zou kunnen laten liggen.
VERWANT: Enorme Grand Theft Auto 6-plaag gevonden in Red Dead Redemption 2
Hoewel Zelnick wel zei dat de games van Take-Two niet geschikt zijn voor abonnementsdiensten, bedoelt hij games die relatief oud zijn. Games zoals Grand Theft Auto 5 tijdelijk deel uitmaakten van de Xbox Game Pass-reeks, en Red Dead Redemption 2 toegetreden tot de PS Now-line-up deze maand. Dat neemt echter niet weg dat beide games tijdelijke toevoegingen zijn geweest, met Grand Theft Auto 5 het verlaten van Game Pass zeer binnenkort voor de tweede keer.
Dat gezegd hebbende, is het ook waar dat de grootste IP's van Take-Two rijp zijn voor dergelijke abonnementsdiensten. De grootste games zoals Grand Theft Auto 5 en Red Dead Redemption 2 hebben steeds evoluerende online tegenhangers die jaren na hun release een centraal punt van aantrekkingskracht waren, en hun relatief hoge prijskaartjes kunnen het starten van een duurdere beproeving maken.
Echter, met Xbox Game Pass en PS Now, kunnen spelers gratis proeven wat er in de winkel ligt. Dit kan hen ertoe dwingen om ook meer uitbreidingen en premium content te kopen, en zelfs de volledige game te kopen als ze het leuk vinden. Recente rapporten hebben aangegeven dat Xbox Game Pass-klanten 40 procent meer geld hebben uitgegeven aan games, wat een bewijs is van het servicemodel waarbij gamers zoveel van de ervaring kunnen hebben als ze willen voordat ze voor het volledige bedrag gaan.
Bovendien hebben Microsoft en Sony veel geld en betalen ze graag het benodigde bedrag om de grootste IP's van Take-Two op hun diensten te zetten. Een recent rapport met betrekking tot Google Stadia onthulde dat de reus besteedde tientallen miljoenen dollars alleen naar port Red Dead Redemption 2 naar Stadia. Gezien hoe agressief Microsoft aandringt op deals met derden voor Xbox Game Pass, zou het geen verrassing zijn als de in Redmond, Washington gevestigde gigant ook vergelijkbare bedragen zou uitgeven voor dergelijke titels.
Natuurlijk is Take-Two in dit opzicht niet naïef. Het lijkt aan beide kanten van het veld te spelen en geld aan te nemen van deze giganten om hun grootste games tijdelijk op deze services te zetten. Ondertussen haalt het tegelijkertijd ook grote winsten binnen van spelers die door deze diensten zijn verworven na deze periode.
Zoals eerder vermeld, hoeven de grootste IP's van Take-Two Interactive geen deel uit te maken van dergelijke services om behoorlijke winst te maken. De grootste franchises zoals Grand Theft Auto en Red Dead Redemption zijn culturele giganten die in staat zijn om tegen de volle prijs recordomzet en winst binnen te halen. Andere dochterondernemingen zoals 2K hebben geannualiseerd sport releases zoals WWE 2k22 en NBA 2k22 dat zijn ook verkoopgiganten.
Een korte blik op het recente winstrapport onthult een stijging van 72 procent van de netto-inkomsten, wat geweldig is voor een jaar zonder veel in de naam van grote releases. Grand Theft Autode franchiseverkopen wedijveren met die van Call of Duty, een jaarlijkse release met exponentieel meer games onder de riem. Take-Two hoeft simpelweg niet meer inkomsten te delen met giganten als Microsoft en Sony dan het al doet, aangezien de winst schijnbaar op recordhoogte staat.
Xbox Game Pass is een zegen voor ontwikkelaars met beperkte middelen, omdat Microsoft in wezen de ontwikkeling of marketing kan financieren in ruil voor opname van de lancering in de service. Take-Two heeft dat niet nodig, en dit legitimeert de verklaring van Zelnick, hoewel de toekomst er misschien anders uitziet.
VERWANT: Grand Theft Auto 6 Vice City-geruchten gevoed door Social Media Post van Rockstar Games-medewerker
De vraag of toekomstige Take-Two-eigendommen op Game Pass-dag één zullen uitkomen, is voor menig fan verbijsterend, maar de verklaring van Zelnick lijkt de weg vrij te maken voor deze potentiële toekomst. De grootste releases kosten honderden miljoenen dollars om te maken, en dat op een abonnement van $ 10 per maand zetten is vanuit zakelijk oogpunt niet logisch. Dit bevat de zwaar geruchtmakende Grand Theft Auto 6, en er is niet veel voor nodig om aan te nemen dat het niet zou starten op Xbox Game Pass.
Grand Theft Auto verkoopt ongelooflijk goed, maar de nieuwste lijn van geruchten rond een evoluerende kaart van soorten kan het beeld veranderen. Als Grand Theft Auto 6 meer in zijn online aanbod leunt, is het misschien logischer om spelers meteen een voorproefje van de actie te geven als onderdeel van deze abonnementsdiensten. Echter, gezien de status verdiend door Grand Theft Auto door de jaren heen garandeert het min of meer verkoopsucces, zelfs als het product afwijkt van zijn traditionele formule.
De mogelijkheid om later games aan deze diensten toe te voegen is er altijd. Zowel Sony als Microsoft zouden daar best in geïnteresseerd zijn, en met meer spelers zoals Netflix betreedt het rijk van abonnementsdiensten, Take-Two zou niet veel hoeven te worstelen om zijn grootste games een platform te geven om te schitteren. Nu Xbox Game Pass een integraal onderdeel van de industrie begint te worden, lijkt er een overgangsverschuiving plaats te vinden in de manier waarop fans videogames consumeren. Take-TwoDe plaats van luxe geeft het wat speelruimte om volgens zijn eigen regels te spelen, maar het kan niet lang duren voordat Zelnick zijn standpunt over dingen moet veranderen.
MEER: Snijd Grand Theft Auto 5-inhoud die perfect zou zijn voor GTA 6
