Brannteamet mitt og jeg – hittil forpliktet til PUBG, men tilfeldig på utkikk etter noe annet, så misfornøyde var vi med mangelen på kommunikasjon, sjeldne oppdateringer og altfor vanlige frakoblinger – hadde vært på jakt etter en ny teambasert skytespill, og Apex Legends kløet opp som verken Fortnite eller PUBG kunne nå. Morsom, kaotisk og bygd på et fantastisk snertent våpenspill, traff Respawns overraskelse Battle Royale gulvet, og vi falt for det raskere enn Bangalore-fall, sjokk og låser. Apex Legends ankomst var også jevn, og føltes umiddelbart polert, og den ga en hektisk, fartsfylt vri på Battle Royale-formelen. Det ble vårt beste spill, ikke for noen uker eller måneder, men i årevis.
Hjulene begynte å falle av for oss da Apex Legends introduserte ferdighetsbasert matchmaking (ofte forkortet til SBMM). Ja, ja, jeg vet at det er et upopulært syn og noe Respawn neppe vil endre, men jeg avskyr SBMM i urangert spill. Jeg vet at det er der for å balansere lobbyer og gjøre det lettere for nybegynnere å bli akklimatisert. Men hvis du bare er litt over gjennomsnittet i spillet – eller spiller med noen som er det – er ræva din litt bedre enn gjennomsnittet hele tiden opp mot «Apex Predators» som smelter deg fra hele kartet hvis du så mye som se i deres retning.
Sjalu? Meg?! Du vedder på at jeg er det. Det spiller ingen rolle hvor mange timer jeg synker ned i Apex eller hvor mange rotasjoner jeg øver på; Jeg har resignert med det faktum at jeg verken har reflekser eller fingerferdighet til å bli en banebrytende Predator. Men det er én ting å møte svette spillere hvis du velger å gå mot spillere rundt ferdighetsnivået ditt i rangert spill – noe helt annet hvis du spiller urangert og chiller med noen venner. RNG og lykke har alltid vært en stor del av appellen til Battle Royales – du vinner noen, du taper noen; det er sånn det går – men å rangere oss i ikke-rangerte kamper kan være unødvendig frustrerende. Å tvinge meg inn i SBMM gjør meg ikke til en bedre spiller; det får meg bare til å ikke spille mer.
