Det er en melankoli til Backbone. Som en gammel parfyme gjennomsyrer den alt – miljøene, været, dialogen, musikken, historien, til og med karakterenes navn. Den er ikke malplassert, akkurat, fordi den først passer til denne piksel-perfekte, «post-noir»-detektivhistorien, men senere, når historien tar en forbløffende og uforklarlig vending, føles den uoppriktig. En lang-con, selv. Fordi hva Backbone utgir seg for å være er veldig forskjellig fra hva det egentlig er til slutt.
Livet ditt som PI Howard Lotor – en vaskebjørndetektiv med den obligatoriske trenchcoaten og en forkjærlighet for det dramatiske – starter omtrent som du forventer. Han bor i en liten, nedslitt leilighet, og er ikke i stand til å la en eneste tanke passere gjennom hodet uten å fylle den med en sunn dose kynisme. Arbeidet hans – en endeløs parade av utroende ektemenn, tilsynelatende – er verken spennende eller inspirerende, og Howie er opptatt av at du skal vite nøyaktig hvor lite givende det er for ham.
Til tross for humøret, tar Backbones reise gjennom det dystopiske Vancouver deg til noen virkelig fantastiske bakgrunner, møysommelig utformet i stilig pikselkunst. Når du jogger oppover gaten i Glanville, regnet flekkviser skjermen mens neonreflekser danser i fortauspytter, kan du kikke inn i vinduene til leilighetene stablet over butikkene og kontorene langs hovedstripen, og se på hvordan skapningene i spise eller røyke, silhuettert mot det flimrende lyset fra TV-apparatene deres. Det er uendelig fascinerende for en voyeur som meg, og – akkompagnert av et grusomt partitur og fantastiske lydeffekter – er det et vitnesbyrd om mesterlig verdensbygging som med suksess leverer et univers som føles autentisk og relaterbart til tross for de antropomorfe skapningene langs gatene.
