Folk prøver å skylde på alle problemene i en film på ett aspekt av produksjonen - regissøren forsto ikke visjonen, skuespillerbesetningen ga ikke de nødvendige forestillingene, effektene tok seerne ut av opplevelsen. Men det er sjelden bare én del av filmskaping som ødelegger et prosjekt, det er vanligvis en rekke uheldige hendelser der så mange ting faller ut av linjen at en film ikke kan reddes. Men noen ganger stiller stjernene sammen, og en del av en film kan spore den av så mye at ingen eller ting kan stoppe den. Dessverre var dette tilfellet for 2018 Demp.
Demp, utgitt den Netflix til ynkelige anmeldelser, så ut som en perfekt film på papiret. Den ble ledet av den anerkjente regissøren Duncan Jones, kjent for sine oppfinnsomme historier og dype science-fiction-røtter. Jones er regissøren av science-fiction actionfilmen Kildekode og 2016-filmatiseringen av Warcraft. Demp ble presentert som en åndelig oppfølger til Jones' regidebut Moon – som var kritisk elsket – satt i et dystopisk Berlin sterkt inspirert av originalen Blade Runner. Sammen med en stor regissør hadde Mute også stjernekraft bak seg. Hovedrollen som Leo ble spilt av Alexander Skarsgård, kjent for sine roller i Store små løgner, ekte blodog Godzilla mot Kong. Avrunding av hovedrollen var Justin Theroux fra The Leftovers og i et overraskende rollebesetningsvalg, Paul Rudd, kjent mer for sine komiske roller i stedet for drama. Alle brikkene ble satt, men det er vanskelig å redde en film når grunnlaget er problemet.
I SLEKT: Beste undervurderte dystopiske filmer det siste tiåret
Mute sine feilene kom, ikke en liten del, fra skrivingen. Skrevet av Duncan Jones og Michael Robert Johnson var premisset intenst og interessant - en bartender som er stum fra en barndomsulykke (Alexander Skarsgård) må avdekke mysteriene til en nær fremtid Berlin i håp om å finne hans savnede kjæreste. I sine forsøk løper han inn i byens snuskete karakterer og til slutt inn i livene til Cactus Bill (Paul Rudd) og Duck (Justin Theroux), to amerikanske kirurger med særegne mål. Men da banen ble forvandlet til et manus, ser det ut til at magien i historien gikk tapt.
Filmen begynner på høyre fot, og introduserer karakteren til Leo med hans tragiske fortid og Amish-oppvekst. Kjæresten hans, Naadirah (spilt av en underutnyttet Seyneb Saleh) dukker opp, men er bare lenge nok til at seerne kan vite enkel informasjon om henne - hvor hun jobber, hvordan hun møtte Leo og hvor mye hun ser ut til å bry seg om ham. Hun forsvinner deretter raskt i det meste av filmens over to timers spilletid. Fordi Naadirah ikke er så godt kjent for publikum, er det vanskelig for seerne å prøve å rettferdiggjøre lengden som Leo går på jakt etter henne. Når historien til Cactus Bill og Duck introduseres, er forholdet og humoren deres et friskt pust etter de mørke og humørfylte øyeblikkene med Leo - men det varer ikke lenge. Bill og Duck er fanget i sine egne problemer med Berlins underliv. På toppen av det har Duck en dyp fiksering på barn, spesielt Bills egen datter Josie, som virker unødvendig for historien og begynner å ruve over enhver scene som involverer ham som går videre i filmen.
Det er når historiene til Leo, Cactus Bill og Duck flettes sammen Demp begynner å falle av skinnene. Begge plottene kjemper om skjermtid og har sin egen rollebesetning som seerne kan huske. Overveldende seeren blir historien rotete og tempoet mister rytmen den hadde. Det er vanskelig for den å bli reddet av de imponerende science-fiction-elementene drysset inn i filmen, som tvilsomme roboter og fargerike, intense kampscener, som prøver sitt beste for å dyppe publikum tilbake til verden. Den siste akten av Demp bringer plottvendinger som føles organiske nok, men som blir en del av rotet på grunn av karakterenes handlinger etter dem. I stedet for febertempo som vanligvis føles på slutten av en film, Demp drar ut sluttscenene til tvilsomme lengder uten egentlig hensikt. Selv om filmen ender med en lykkelig slutt, fremstår den som bittersøt, siden det er uklart hvordan karakterene kom dit de er.
Fordi det ser ut til at et enkelt aspekt av Demp klarte å få filmen ned, bringer det frem i lyset at det lett kunne vært forhindret. Kanskje hvis omfanget dekket i Johnson og Jones' manus var mindre, slik at karakterene på skjermen kunne vært utforsket dypere, kunne filmens historiebeats ha følt seg mer konkrete. Kanskje en langfilm ikke var det rette valget for Demp, som lett kunne ha vært oversatt til TV eller til og med en miniserie. Det er litt trist at en film med en nesten perfekt suksessoppskrift ble stoppet av et essensielt stykke filmskaping.
MER: Denne undervurderte Sci-Fi-filmen har en fantastisk tidsreise-twist
