Vizualni romani. So to igre ali so diaprojekcije?
No, naj pojasnimo eno stvar, ker je to škatla za milo: I osebno ne brigaj se posebej. Uživam v večeru, skodranem ob dobri knjigi, in prav tako uživam v večeru, skodranem z dobrim vizualnim romanom o samodejnem igranju, občasno raztegnem roko z gore odej in piškotnih drobtin, da se odločim.
Mislim, da so vizualni romani fantastičen, še posebej zato, ker se jih toliko igra s konvencijo na način, ki ga knjige nikoli ne bi mogle. Pogosto ne ponujajo veliko na način interakcije, čeprav bodo mnogi od njih dali igralcu možnost izbire dialoga, vendar ne bom popustil celoten žanr odličnih iger ker premalo pritisnem gumbe.
Igral sem Hiša v Fati Morgani zadnjih nekaj tednov — vizualni roman, ki je izšel aprila in je splošno velja za enega najboljših — in način, kako pripoveduje svojo zgodbo ne le z besedami na zaslonu, temveč s svojim uokvirjanjem, vmesnikom in celo prek menija, je čudovito presenetljiv preobrat v žanru. Vizualni romani vzpostavljajo pričakovanje, da boste naredili nekaj Veliko branja, a to ne pomeni, da vseeno nimajo nečesa v rokavu.
Literarni klub Doki Doki, ki sem ga tudi sam igral, je podoben, saj z različnimi nenavadnimi pripovednimi napravami podre pričakovanja igralcev. Te igre je enostavno zavreči kot smeti, dekliške ali nekako manj 'vredne', ker so anime ali ker "samo berejo" — toda to je kot da bi se izognili akcijskim filmom, ker "so samo puške, ne" in potem nikoli ne boste priča čistemu sijaju filmov, kot so Fifth Element in Nori Max.
Kakorkoli že, nočem izgubljati časa z obrambo vizualnih romanov pred kritiko, ki jo imajo vedno get, kajti odkrito povedano, če se nekdo želi izogniti celotnemu žanru zaradi nekih vnaprejšnjih predstav o tem, kako dolgočasno je branje, potem preprosto zamudi. In to je v redu. Več vizualnih romanov zame. Njam njam.
Toda samo en pogled na načrt za leto 2021 in jasno je, da vrsta tretjih oseb – in sam Nintendo – vlaga v zelo zlasti vrsta igre. Med hišo v Fata Morgani, Detektivski klub Famicom, Kronike velikega odvetnika, pristanišče Literaturnega kluba Doki Doki in Danganronpa dekadenca kolekcijo, se pojavi en trend: naslovi z veliko D-jev v njih naraščajoča priljubljenost vizualnih romanov in pripovednih pustolovskih iger na Switchu.
Nekatere od teh iger so bile zelo priljubljene na osebnem računalniku in so prišle na Switch zaradi dokazanega uspeha drugje. Doki Doki Literature Club ima na Steamu več kot 150,000 ocen, od katerih je večina "pretežno pozitivnih"; Hiša v Fata Morgani je bila vsaj mesec ali dva najboljša najvišje ocenjena igra vseh časov na Metacritic (zdaj je izenačeno na četrtem mestu). Drugi, kot sta Danganronpa in The Great Ace Attorney, so bili zaprošeni bodisi na Switchu ali v angleščini za dolgi čas. In potem je tu še Famicom Detective Club, 30 nekaj let stara igra nihče pričakovano.
Toda veliko nedavno objavljenih ali izdanih vizualnih romanov ni bilo narejenih za Switch. Kar nekaj jih je pristanišč ali prevodov starejših iger, npr Gnozija, ki je vrata PS Vita, in Koreninski film je nova igra, a tudi nadaljevanje igre PS Vita iz leta 2016. Še vedno je veliko več iger v sosednjih žanrih vizualnega romana niso še vedno prihaja na Switch, kljub zahtevam njihovih baz oboževalcev, kot so starejši vnosi v Profesor Laytonje Zero Escape serije in persona 5.
Morda ste opazili malo delujoče teme, če ste ljubitelj vizualnih romanov: popust na osebni računalnik, kjer lahko igrate skoraj vse igre, ki so bile kdaj narejene, konzola, ki je bila najbolj znana po tem, da je služila temu posebnemu delu Javnost igranja iger je bila PS Vita, ki se je odlično izkazala v predstavitvi vrst čudnih, zanimivih iger, ki jih začenjamo videti na Switchu. Na žalost je Vita šla veliko hitreje kot njen najbližji tekmec, 3DS, in čeprav še nismo videli pravega naslednika iger, ki jih ponuja Vita, je Switch verjetno prevzel svojo vlogo v zadnjih nekaj letih z vedno rastoča knjižnica nišnih naslovov.
Danganronpa sem prvič igral na PS Vita, tako da sem navdušena da vidim, da prihaja na Switch, čeprav že imam igre na PC-ju. Nekaj je v vizualnem romanu, ki se izredno dobro poda k ročni konzoli – verjetno zato, ker si pogosto želimo igrati VN na podoben način kot beremo knjige: na vlakih, v kopalnici, v postelji.
Pravzaprav ni presenetljivo, da se Nintendo vključi v to kot edina preostala mainstream (pol)ročna konzola in kot podjetje, ki lahko prinese več japonskih iger na Zahod, vendar se postavlja vprašanje: kaj je naslednje za vizualne romane na konzolah?
Zaenkrat se zdi, da dohitevamo. Vizualni romani in pripovedna pustolovščina igre se vedno počutijo kot podložni, ki se borijo za priznanje in legitimnost na polnem trgu. Tisti, ki se dvignejo na vrh – kot sta Danganronpa in Doki Doki Literature Club – pridobijo kultne sledilce, dokler ne dosežejo kritične mase. Switch dobiva na tone vrat in predelav teh super-popularnih iger, ker so te tiste, ki se bodo najbolje prodajale, in omogočajo Nintendo, da napolni svoje knjižne police z crème de la crème da bi pritegnili več oboževalcev VN na platformo.
Morda igramo nadoknadevanje, vendar se zdi tudi obetavno. Na Switch dobivamo nekaj največjih udarcev v smislu vizualnih romanov, kot je nogometno moštvo, sestavljeno iz... Peléja? In ... Messi? Zakaj sem izbral nogometno analogijo? Nevem. Kakorkoli že, ko bomo vse, ki imajo Nintendo Switch indoktrinirali z igrami, kot sta Ace Attorney in Danganronpa, jih bomo lahko prisilili, da igrajo bolj nišne, npr. Clannad in AI: Datoteke Somnium. Nyahaha! Vse je del zlega načrta, da bi z vizualnimi romani zavladali svetu!!
Ne glede na to, ali jih imate radi ali ne, ne morete zanikati: to poletje je poletje vizualnih romanov. Lahko se nam pridružite na soncu ali pa se nam boste morali pridružiti, ko neizogibno prisilimo vsako posamezno video igro na svetu, da postane VN.
- Nadaljnje branje: Najboljši vizualni romani za Nintendo Switch
