343 انڈسٹریز کے ہیلو انفینیٹ میں تاخیر ہوئی ہے۔ کچھ لوگ کہیں گے کہ یہ ناگزیر تھا، Xbox گیمز شوکیس سے پہلے عنوان کے بارے میں معلومات کی کمی کو دیکھتے ہوئے، خود ڈیمو کا ذکر نہ کرنا جس کی پرانی تعمیر ہونے کی تصدیق کی گئی تھی۔ فل اسپینسر کے پہلے بیان پر نظر ڈالنا تقریباً دلچسپ ہے کہ کس طرح Halo Infinite کے لیے کسی بھی ممکنہ تاخیر کا Xbox Series X کی ریلیز پر کوئی اثر نہیں پڑے گا۔ یقیناً ایسا نہیں ہوا اور مائیکروسافٹ آگے بڑھ رہا ہے۔
ہم جانتے ہیں کہ اسپینسر اور Xbox گیم اسٹوڈیوز اور 343 انڈسٹریز کی باقی قیادت نے ٹائٹل کو حصوں میں جاری کرنے کے بجائے تاخیر کا انتخاب کیا۔ ہم یہ بھی جانتے ہیں کہ Xbox Series X نومبر میں ریلیز ہو رہا ہے (6 نومبر، اگر کنٹرولرز کے لیے لیک ہونے والی وارنٹی پر یقین کیا جائے)۔ کنسول کی کامیابی پر Halo Infinite کی تاخیر کا کیا اثر ہو سکتا ہے؟
گیٹ سے بالکل باہر، مائیکروسافٹ جدوجہد کر رہا ہوگا۔ کنسول کی نئی نسل کا آغاز کئی اہم عوامل پر منحصر ہے۔ شاید سب سے کم اہم قیمت ہے کیونکہ سب سے اہم برانڈ کی وفاداری ہے۔ "برانڈ کی وفاداری" کافی حد تک محیط ہے، خاص طور پر اس بات کا کتنا امکان ہے کہ آپ کے سامعین آپ کے برانڈ کو دوسرے پر منتخب کریں گے۔ برانڈ کی وفاداری جتنی زیادہ ہوگی، آپ کے صارفین کے ہارڈ ویئر کے نئے ٹکڑے کو ابتدائی طور پر اپنانے والے بننے کا امکان اتنا ہی زیادہ ہوگا۔ گیمز ایک اہم عنصر ہیں، لیکن یہاں تک کہ اگر PS5 لانچ کے وقت مختلف گیمز کا ایک ٹن پیک نہیں کر رہا تھا، آپ شرط لگا سکتے ہیں کہ اسے Xbox Series X پر بھاری تعداد میں خریدا جائے گا۔
سونی مارکیٹنگ کے سودوں کے معاملے میں کچھ بہت بڑی حرکتیں کر رہا ہے لیکن ان کا مقصد صرف ہارڈ ویئر بیچنا نہیں ہے۔ جیسا کہ ہم نے قائم کیا ہے، ہارڈ ویئر خود کو فروخت کرے گا قطع نظر۔ جیسے عنوانات رکھنے والے مارول کا اسپائیڈر مین: مائلز موریلز، ایسٹرو کا پلے روم، ڈیتھ لوپ اور کینا: اسپرٹ کا پل سافٹ ویئر فروخت کرنے کی خاطر ہے۔ کوئی ایک گیم سسٹم بیچنے والا نہیں ہے لیکن سسٹم کی مقبولیت ان گیمز کو بڑی کامیابیوں میں بدل دے گی۔ یہ ایک وجہ ہے کہ Bethesda جیسی کمپنیوں نے سونی کے ساتھ وقتی طور پر خصوصی سودے پر دستخط کیے ہیں - یہ جانتا ہے کہ لانچ کے وقت اگلی نسل کے کنسول کی فروخت کا ابتدائی رش اس کے گیمز کے لیے سافٹ ویئر کی فروخت میں اضافہ کرے گا۔
اسپائیڈر مین جیسے سودوں کے بارے میں کیا خیال ہے؟ چمتکار کے Avengers or گھوسٹ وائیر: ٹوکیو جو لانچ کے بعد دستیاب ہو گا؟ مارکیٹنگ ایجنسی کا تجربہ 12 برطانیہ میں 3000 افراد کا سروے کیا۔ اور پتہ چلا کہ 37 فیصد نے لانچ کے وقت اگلی نسل کا کنسول خریدنے کا منصوبہ بنایا ہے۔ تاہم، 9 فیصد سے توقع ہے کہ وہ پہلے مہینے میں ایک خرید لیں گے جبکہ 12 فیصد تین ماہ کے اندر ایک خرید لیں گے۔ ایک بھاری 26 فیصد لانچ کے چھ ماہ کے اندر ایک خریدے گا۔ 84 فیصد افراد کے درمیان انتخاب کا کنسول؟ PlayStation 5، Xbox Series X کے 15 فیصد کے مقابلے میں۔ اس سے یہ بھی مدد نہیں کرتا کہ 59 فیصد Xbox One پر PS5 کو ترجیح دیتے ہیں، جس نے 16 فیصد ووٹ حاصل کیے ہیں۔
سونی کے لیے برانڈ کی وفاداری تیسری پارٹی کی ریلیز تک بھی پھیلی ہوئی ہے جن کا مائیکروسافٹ اور ایکس بکس سیریز ایکس کے ساتھ معاہدہ ہے۔ سروے کے مطابق سب سے زیادہ متوقع ریلیز ہے۔ Cyberpunk 2077. اس کا مطلب یہ ہے کہ کھلاڑیوں کا ایک اچھا حصہ PS2077 کے لیے Cyberpunk 5 کو اٹھائے گا، اس کے باوجود کہ Xbox میں بہت ساری مارکیٹنگ منسلک ہے۔
Halo Infinite، مقابلے کے لحاظ سے، جیسے عنوانات کے پیچھے پانچویں نمبر پر ہے۔ Marvel's Avengers، Tony Hawk's Pro Skater 1 + 2 اور لائٹ 2 مر رہا ہے. لہذا جب کہ مائیکروسافٹ کے پاس اگلی نسل کے کنسول لانچ ریس میں کافی بڑا گھوڑا تھا، اب یہ تاخیر کے ساتھ ختم ہو گیا ہے۔ زیادہ تشویشناک بات یہ ہے کہ یہ چھ ماہ کی ونڈو کے باہر ریلیز ہو سکتا ہے جب اگلی نسل کے کنسول کی فروخت سب سے زیادہ ہو گی۔
اس کا مطلب یہ نہیں ہے کہ جب یہ آخر کار ریلیز ہوتا ہے تو یہ اچھی طرح سے فروخت نہیں ہوگا لیکن ممکنہ طور پر تعداد اس کے قریب نہیں ہوگی جو کنسول کے لانچ کے وقت ممکن ہوسکتا تھا۔ کسی کو فری ٹو پلے عنصر میں بھی فیکٹر کرنا پڑتا ہے۔ ملٹی پلیئر میں بھی تاخیر ہوئی ہے لہذا اس سے آنے والی کوئی بھی ممکنہ آمدنی بھی اس وقت کے لیے ونڈو سے باہر ہے۔
ایک کے لئے برانڈ کی وفاداری ہے کہ بحث کر سکتے ہیں ہیلو مضبوط ہے، اگر Xbox کے لیے اس سے زیادہ مضبوط نہیں ہے اور شائقین خوشی سے اس گیم کو کھیلنے کا انتظار کریں گے، چاہے وہ Xbox One پر ہو یا Xbox Series X پر۔ طویل مدت میں یہ سب ٹھیک اور اچھا ہے۔ تاہم مختصر مدت میں، Xbox Series X کو کچھ جدوجہد کا سامنا کرنا پڑے گا - آخر کار، یہ پہلے سے ہی نقصان میں ہے جب بات سونی کے مقابلے برانڈ کی وفاداری کی ہو۔
ایکس بکس گیم پاس مائیکروسافٹ کی اگلی نسل کی حکمت عملی کا ایک بڑا حصہ ہے اور اس نے اس میں مزید جھکاؤ کا اشارہ دیا ہے۔ اسپینسر نے وعدہ کیا کہ آنے والے ہفتوں میں خدمت میں آنے والے "واقعی زبردست" اعلانات ہوں گے۔ یہ منصوبہ ہمیشہ طویل مدتی اور منصفانہ رہا ہے، چوتھی سہ ماہی کے لیے مائیکروسافٹ کی مالی سال 2020 کی رپورٹ میں، مائیکروسافٹ کے گیمنگ سیگمنٹ کی آمدنی 64 فیصد بڑھ کر 1.3 بلین ڈالر تک پہنچ گئی۔ اس سے پہلے کی سہ ماہی میں، گیم پاس پر 10 ملین سبسکرائبرز ہونے کی تصدیق ہوئی تھی۔
تاہم، کمپنی نے یہ بھی تسلیم کیا کہ گیم پاس اس کے لیے زیادہ سے زیادہ نقد رقم نہیں لے رہا ہے۔ Xbox Series X اور موجودہ رجحانات میں دلچسپی کے پیش نظر، یہ خود کو بہترین طور پر مزید پانچ ملین سبسکرائبرز حاصل کرتے ہوئے دیکھ سکتا ہے۔ ممکنہ Xbox سیریز X کی فروخت کے لحاظ سے اس کو سیاق و سباق میں رکھنا مشکل ہے۔ اس کی وجہ یہ ہے کہ باہر، کہتے ہیں، میڈیم، مائیکروسافٹ نے جس گیم کو لانچ کرنے کے لئے تیار کیا ہے وہ بھی Xbox One پر آرہا ہے۔
PS5 کے ساتھ سونی کی توجہ کا مرکز ہارڈ ویئر رہا ہے اور یہ کیسے ہے۔ la ہائی پروفائل ایکسکلوسیوز کے لیے جگہ۔ پیغام رسانی ناقابل یقین حد تک واضح ہے: اگر آپ PS4 پر خصوصی چیزوں سے لطف اندوز ہوتے ہیں، تو آپ PS5 پر اس سے بھی زیادہ لطف اندوز ہونے جا رہے ہیں۔
دوسری طرف، مائیکروسافٹ اپنے پیغام رسانی میں کسی حد تک ناکام رہا ہے۔ اس نے اپنے کراس-جین اپروچ کو بڑھاوا دیا ہے اور وعدہ کیا ہے کہ تمام بڑے ایکسکلوسیوز Xbox One اور Xbox Series X میں آئیں گے۔ اس کے بعد اس نے Xbox گیمز شوکیس میں 180 قسموں کا مظاہرہ کیا اور اس میں بہت سے ایکسکلوسیوز شامل کیے جو یقینی طور پر نہیں آ رہے ہیں۔ Xbox One، چاہے وہ Xbox Game Pass پر آ رہے ہوں۔ پیغام رسانی، اس صورت میں، یہ ہے کہ آپ Xbox سیریز X لینے کے لیے چند سال انتظار کر سکتے ہیں اور لانچ کی فکر نہیں کر سکتے ہیں۔
اب جب کہ ہیلو انفینیٹ میں تاخیر ہوئی ہے، مائیکروسافٹ اس قدر کو فروغ دینے کے لیے واپس آگیا ہے جو گیم پاس نے پیش کرنا ہے۔ اس مقام پر، گیم پاس کوئی نیا نیٹ فلکس نہیں ہے جو مارکیٹ میں ایک پگڈنڈی چلا رہا ہے اور تیزی سے مقبولیت حاصل کر رہا ہے۔ یہ ڈی سی یونیورس کی طرح ہے، جو بڑے کھلاڑیوں کے درمیان اپنے لیے ایک مارکیٹ شیئر تیار کرتا ہے (حالانکہ اس میں شاید ڈی سی کی پیشکش کے برابر صارفین کی تعداد ہے)۔ ہاں، بہت سارے ہائی پروفائل ایکسکلوسیوز کا وعدہ ہے لیکن آپ جانتے ہیں، نیچے لائن۔ ابھی یا اگلے چھ ماہ میں بھی نہیں۔
ایک اور دلیل جو دی جا سکتی ہے وہ یہ ہے کہ مائیکروسافٹ سونی کے ساتھ مقابلہ کرنے کی کوشش نہیں کر رہا ہے۔ اس کے بجائے یہ خدمات پر زیادہ توجہ دے رہا ہے۔ یہ، مجھے لگتا ہے، ایک پولیس آؤٹ ہے۔ جب بھی کوئی کمپنی اگلی نسل کے کنسول اور ایکسکلوسیوز میں اتنی زیادہ سرمایہ کاری کر رہی ہے، متعدد ہائی پروفائل اسٹوڈیوز حاصل کر رہی ہے اور فریق ثالث کے عنوانات شائع کرنے کے لیے سودے پر دستخط کر رہی ہے، تو وہ ایسا نہیں کر رہی ہے کہ وہ صرف اپنی جگہ کو تراشے۔
یہ مسابقتی بننے کی کوشش کر رہا ہے - اپنے طریقے سے، یقینی طور پر، لیکن وسیع پیمانے پر کامیابی حاصل کرنا درحقیقت مقصد ہے۔ موجودہ نسل پہلے ہی اس مقام پر دھکیل چکی ہے کہ گیم پاس کا اثر اتنا نمایاں محسوس نہیں ہوا۔ تاہم، ایک نئی نسل ہم پر ہے اور یہ دیکھنے کا وقت ہے کہ مائیکروسافٹ کے لیے مختصر اور طویل مدتی دونوں میں گیم پاس کی کتنی اہمیت ہے۔
میں دیکھ سکتا ہوں کہ اگر Xbox Series X PS5 کے مقابلے میں بہت سستا ہے تو کمپنی کو ایک معقول قدم مل رہا ہے، اس طرح ان لوگوں کے لیے اپیل ہے جو انتہائی مہنگے PC کی ضرورت کے بغیر 4K گیمنگ کا تجربہ کرنا چاہتے ہیں۔ یا یہاں تک کہ اگر Xbox Series S ان لوگوں کے لیے ایک معقول حل فراہم کرتا ہے جو اپنے موجودہ Xbox کنسول سے اپ گریڈ کرنے کے خواہاں ہیں جبکہ ابھی بھی اگلی نسل کے گیمز کا وعدہ ہے۔ میں صرف یہ نہیں سوچتا کہ کامیابی سرمایہ کاری کے وسائل کی بڑی مقدار کی ضمانت دے گی۔ جیسا کہ یہ کھڑا ہے، کی تاخیر ہیلو لاتعداد بڑے جینگا ٹاور میں صرف ایک متزلزل ٹکڑا ہے جو مائیکروسافٹ کے اگلے نسل کے عزائم ہے۔
نوٹ: اس مضمون میں بیان کیے گئے خیالات مصنف کے ہیں اور ضروری نہیں کہ وہ گیمنگ بولٹ کے خیالات کی نمائندگی کریں اور نہ ہی اسے بطور تنظیم قرار دیا جائے۔
