Ascent se hemží. Jeho stupňovité mimozemské megaměsto je jedním z nejživějších kyberpunkových prostředí, které jsem prozkoumal, neustále se plazí lidmi a stroji, ať už masakrujete mutanty ve stokách nebo se díváte z okna zasedací místnosti. Je pravda, že se to také hemží klišé a popisky obvyklých kanonických děl: fráze Williama Gibsona „high tech, low life“, která se na displejích míhá jako čarodějovo zaklínadlo; Fluorescující rukojeti deštníku Blade Runner a melancholická syntezátorová partitura; piruetování holostripperů z libovolného počtu ošuntělých sci-fi salonů; orientální frakce, která uctívá čest a ovládá katany. Tohle není jedna z tvých transgresivních, normy bořících punkových fikcí – dokonce i Ruiner, jeho nejbližší bratranec, je blesk z čistého nebe. Ale to, co světu The Ascent chybí na fantazii a kousnutí, to téměř vynahrazuje měřítko a vyčerpávající, modelářský závazek k jemným detailům.
Vezměte obchody. Pravděpodobně to mluví o uzamčení, ale chci v nich žít. Vážně, takové obchody jste ještě neviděli! Zbrojnice lemované točícími se drátěnými zbraněmi. Soylentově zelené lékárny a 24hodinové kiosky s mizející aurou blížící se kocoviny. Opevněné otvory ve zdi osazené filozofickými roboty. Otevřené trhy páry, textilu a řinčení kovu. Každý obchod je delikátní krabička s pokladem, jejíž víko se odlepuje, když vstoupíte dovnitř – úhledně vzorované zbožím, jako čipy, které vyplňují obvodovou desku. A jak je to s tím osvětlením? Znečištěný, průsvitný, pohyblivý, ohromující. Centrály arkologie jsou battle royale adboardů a kanji fontů, chaos obrazovek a odrazů filtrovaných smogem, propletené cesty doručovacích dronů a míchaná těla stovek unavených NPC. Je snadné se ztratit, dokonce i když sledujete drobečkovou stopu vytyčenou HUDem, a ani trochu mi to nevadí. The Ascent's City je šmrnc pro digitální flâneury. Touží po nečinnosti.
Vyvýšená diagonální perspektiva zde dělá hodně práce a vytváří krajinu rohů, která rozděluje prostředí na svěží, kontrastní uspořádání barev a textur. Způsob, jakým se podlahové vzory a budovy mapují nebo tahají proti osám střelby a průzkumu, navržených kvaziizometrickým hlediskem, je základní úrovní vizuální fascinace. Vertikální město je trochu trikové: svět je funkčně řada plochých rovin propojených nakládacími přechody, které ani nevidí potřebu tlačítka pro skok. Hra ale zdatně kultivuje dojem kolosální hloubky. Náhodné mezery a zesílené skleněné podlahy nabízejí závratné pohledy na vznášedla protínající se neuspořádanými kaňony činžáků a továren, stovky metrů pod nimi. Do některých z těchto hlubin se lze dostat výtahem nebo plovoucí plošinou – přechody připomínající posuny Abe's Oddysee z popředí do pozadí – ale bylo vynaloženo obrovské úsilí na přivedení života do míst, kam se nelze dostat. Přímo nad splavným letadlem uvidíte spršky jisker od droidů, kteří opravují boky chodníků, a balkony plné návštěvníků večírků.
