Ο κόσμος του κυβερνοπάνκ – από το επιτραπέζιο RPG, στις πολλαπλές εκδόσεις του, στο επερχόμενο παιχνίδι CD Projekt RED – είναι ένα παιχνίδι που κυριαρχείται από εταιρείες και εμπορικούς κολοσσούς, όπως πολλές ρυθμίσεις κυβερνοπάνκ. Μέσα από τα συνεχώς αυξανόμενα κέρδη, σε Cyberpunk, Οι εταιρείες έχουν αυξηθεί σε τεράστιες διαστάσεις και ασκούν επιρροή και έλεγχο σε όλα τα κοινωνικά στρώματα όπως σε όλο τον κόσμο. Η Νυχτερινή Πόλη, ως ο πολιτιστικός και εμπορικός κόμβος αυτού του κόσμου, είναι απολύτως εμβληματικός αυτής της εταιρικής δύναμης.
Και ίσως μία από τις μεγαλύτερες – αν όχι η μεγαλύτερη – εταιρείες από όλες είναι η Arasaka Corporation. Αυτό που ξεκίνησε ως μια μικρή οικογενειακή επιχείρηση στην Ιαπωνία, κατά τη διάρκεια άνω των 160 ετών, εξελίχθηκε σε μία από τις μεγαλύτερες μεγαλοεταιρίες στον κόσμο, με επιρροή στον οικονομικό, στρατιωτικό, πολιτιστικό, πολιτικό και πολλούς άλλους τομείς. Το Night City ανήκει, για όλες τις προθέσεις και σκοπούς, ανήκει και διευθύνεται από την Arasaka, της οποίας η έδρα στην πόλη, ο Πύργος Arasaka, βρίσκεται περήφανα στο Corpo Plaza και δεσπόζει σε ολόκληρη την πόλη.
Τι είναι όμως ακριβώς η Arasaka Corporation; Πώς κατάφεραν να βρεθούν σε αυτή τη θέση εξουσίας; Τι ρόλο θα παίξουν Cyberpunk 2077's ιστορία? Πριν μπούμε σε όλα αυτά, είναι σημαντικό να κοιτάξουμε πίσω και να δούμε τα γεγονότα που έχουν συμβεί εδώ και δεκαετίες για να οδηγήσουν στο σημείο που βρίσκουμε το megacorp όταν κυβερνοπάνκ 2077 ξεκινάει.
Η Arasaka Corporation ιδρύθηκε στο Τόκιο της Ιαπωνίας από τον Sasai Arasaka το έτος 1915, και ξεκίνησε ως εταιρεία κατασκευής όπλων. Στα χρόνια που προηγήθηκαν του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η επιχείρηση του Arasaka αναπτύχθηκε γρήγορα, όπως και η φήμη του. Όταν ξεκίνησε ο πόλεμος, η Arasaka είχε γίνει ο κύριος κατασκευαστής και προμήθευσε όπλα στον αυτοκρατορικό στρατό της Ιαπωνίας. Ο Sasai Arasaka, ωστόσο, ήταν επίσης ένας από αυτούς που είδαν την ήττα της Ιαπωνίας στον πόλεμο να έρχεται, και ως εκ τούτου, έλαβε μέτρα για να σώσει τον πλούτο του και να ανθίσει ακόμη και στη μεταπολεμική περίοδο.
Μέχρι το 1960, ο Sasai Arasaka ήταν νεκρός και ο γιος του, Saburo Arasaka είχε αναλάβει τη θέση του Διευθύνοντος Συμβούλου - και το όραμά του για την εταιρεία και τη θέση που είχε στον κόσμο, αποδείχθηκε ότι ήταν πολύ μεγαλύτερο από αυτό του πατέρα του. Ο Saburo Arasaka συνειδητοποίησε ότι μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η Ιαπωνία θα αναπτυσσόταν στην παγκόσμια σκηνή όχι με πολιτική ή στρατιωτική δύναμη, αλλά μέσω του εμπορίου, και είδε την Arasaka Corporation ως εκείνη που θα ηγείτο αυτής της ανάπτυξης. Μέσω της εμπορικής επιτυχίας και της οικονομικής ισχύος, ο Saburo Arasaka ήθελε να ασκήσει επιρροή στους πολιτικούς και στρατιωτικούς κύκλους του κόσμου με τον δικό του τρόπο.
Κάθε απόφαση που έπαιρνε για την εταιρεία οδηγήθηκε από αυτόν τον στόχο. Εκείνη την εποχή, τα τμήματα παραγωγής και τραπεζών της Arasaka ήταν η μεγαλύτερη επιχείρησή της, ειδικά το πρώτο. Τα οχήματα και τα όπλα που κατασκευάζονται από την Arasaka ήταν παγκόσμια επιτυχημένα και περιζήτητα από τις στρατιωτικές και αστυνομικές δυνάμεις σε όλο τον κόσμο. Ο Saburo Arasaka δημιούργησε ένα τρίτο τμήμα - Arasaka Security, που ειδικεύεται στο προσωπικό, τους υπολογιστές και την ηλεκτρονική ασφάλεια. Η Arasaka Security αναπτύχθηκε γρήγορα και σύντομα, η εταιρεία είχε χιλιάδες υψηλά εκπαιδευμένους πράκτορες, ουσιαστικά έναν δικό της στρατό, και συχνά αναλάμβανε συμβάσεις για υπηρεσίες ασφαλείας σε όλο τον κόσμο.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, η Arasaka Corporation είχε μετακινηθεί και στην παραστρατιωτική εργολαβική επιχείρηση και άρχισε να εκπαιδεύει τους πρώτους εταιρικούς στρατούς στον κόσμο. Τα επόμενα χρόνια, η Arasaka επιθετικά είτε σαμποτάρισε είτε απορρόφησε όλη την εταιρεία της, ενώ εξαγόραζε τακτικά εταιρείες που πίστευαν ότι θα αποτελούσαν περιουσιακά στοιχεία για αυτούς στο μέλλον. Η Arasaka Corporation είχε επίσης εξαιρετική επιρροή στους πολιτικούς κύκλους της Ιαπωνίας, με το 60% της Εθνικής Διατροφής να καταλαμβάνεται από πολιτικούς που είχαν αγοραστεί από το megacorp.
Μέχρι το έτος 2020, η Arasaka ήταν ουσιαστικά στην κορυφή του κόσμου. Τα τραπεζικά της τμήματα, τα τμήματα κατασκευής και ασφάλειας συνέχισαν να επεκτείνονται ενώ η εταιρεία διαφοροποιήθηκε σε άλλους τομείς και η αποτίμησή της είχε αυξηθεί στα 475 δισεκατομμύρια ευρώ (το οποίο, τότε, είχε γίνει το κύριο νόμισμα στον κόσμο κυβερνοπάνκ). Ο Saburo Arasaka, τώρα 101 ετών, είχε αντικαταστήσει αρκετά μέρη του σώματός του με κυβερνητική, αλλά ήταν ακόμα γερασμένος και γινόταν όλο και πιο αδύναμος και, ως εκ τούτου, είχε παραδώσει μεγάλο μέρος του ελέγχου στον γιο του, Kei Arasaka.
Φυσικά, δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένης της μετέωρης ανάπτυξης της εταιρείας, το ότι είχε τη φήμη ότι ήταν αδίστακτη και, πολύ συχνά, αναλάμβανε απευθείας ενέργειες πέρα από τα όρια του νόμου. Συγκαλυμμένες επιλογές, δολιοφθορές, απαγωγές, δολοφονίες, δωροδοκία, κατασκοπεία, εκβιασμοί, εκβιασμός - αυτά είναι μερικά μόνο από τα πράγματα στα οποία η Arasaka επιδόθηκε συνήθως για να προωθήσει τα συμφέροντά της και θα συνέχιζε να επιδίδεται.
Τα πράγματα πήγαιναν καλά για την εταιρεία - αλλά μετά ήρθε ο Τέταρτος Εταιρικός Πόλεμος, μια παγκόσμια σύγκρουση που συνεχίστηκε από το 2021 έως το 2023 μεταξύ δύο υδάτινων σωμάτων γνωστών ως CINO και OTEC. Κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων τους, η CINO προσέλαβε τον παραστρατιωτικό του Arasaka για να πολεμήσει για αυτούς, ενώ η OTEC προσέλαβε τη Militech, η οποία, μαζί με την Arasaka, ήταν μια από τις μεγαλύτερες παραστρατιωτικές εταιρείες στον κόσμο. Ο πόλεμος, ωστόσο, δεν πήγε καλά για την Arasaka Corporation. Μέχρι να τελειώσει, ο Kei Arasaka είχε πεθάνει, ο Arasaka Tower στη Night City είχε καταστραφεί σε επίθεση από τη Militech και οι Ηνωμένες Πολιτείες κατηγορούσαν δημόσια τις ίδιες την Arasaka για την επίθεση.
Εν τω μεταξύ, οι ναυλώσεις της εταιρείας να δραστηριοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες ανακλήθηκαν και η Arasaka περιορίστηκε σε μια εταιρεία μόνο για την Ιαπωνία, η οποία δεν θα άλλαζε για τουλάχιστον μια δεκαετία. Τα περιουσιακά στοιχεία της Arasaka στις Ηνωμένες Πολιτείες είτε κατασχέθηκαν είτε οδηγήθηκαν στην ξηρά, ενώ τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου της κηρύχθηκαν τρομοκράτες. Η ίδια η Ιαπωνία έπρεπε επίσης να καταδικάσει δημόσια την Arasaka. Συνολικά, τη στιγμή που ο Τέταρτος Εταιρικός Πόλεμος έφτασε στο τέλος του, η Arasaka Corporation βρισκόταν στη χειρότερη κατάσταση της ζωής της.
Αν και λειτούργησαν καθαρά ως ιαπωνική εταιρεία για την επόμενη δεκαετία και χρειάστηκε να αφιερώσουν πολύ χρόνο στον έλεγχο των ζημιών και στη συνέχεια να αναρρώσουν από την καταστροφική τους ήττα στον πόλεμο, έκανε τελικά ανακάμψει. Μέχρι το 2077, η Arasaka, η οποία τώρα φαινομενικά διευθύνεται από τον Yorinobu Arasaka, είναι μία από τις μεγαλύτερες και πιο ισχυρές μεγαλοεταιρίες στον κόσμο για άλλη μια φορά, και έχει καταφέρει μάλιστα να επιστρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το megacorp λειτουργεί πλέον και στη Νυχτερινή Πόλη, με έναν πύργο στο κέντρο της πόλης, και είναι ουσιαστικά η απόλυτη δύναμη στη Νυχτερινή Πόλη.
Και αυτή είναι η κατάσταση στην οποία θα βρίσκονται όταν Cyberpunk 2077's η ιστορία ξεκινά. Η εταιρεία είναι τώρα προφανώς μία από τις πολλές ομάδες και φατρίες που αναζητούν αυτό που ουσιαστικά υποτίθεται ότι είναι ένα ψηφιακό τσιπ αθανασίας και ο Johnny Silverhand, ο οποίος κρατούσε μνησικακία εναντίον του megacorp για μεγάλο χρονικό διάστημα, φαινομενικά είναι επίσης στα βάθη των πραγμάτων. Σαφώς, ο Arasaka θα έχει σημαντικό ρόλο να παίξει κυβερνοπάνκ 2077, και θα διαμορφώσει μεγάλο μέρος της ιστορίας του παιχνιδιού με σημαντικούς τρόπους. Μένει να δούμε πώς θα συμβεί αυτό - ευτυχώς, δεν χρειάζεται να περιμένουμε πολύ για να μάθουμε.
