Bitid ja baidid on iganädalane veerg, kus peatoimetaja Robert jagab laisal pühapäeval oma mõtteid videomängudest ja tööstusest. Kerge lugemine puhkepäevaks, Bits & Bytes on lühike (v.a see nädal), asjalik ja mõnusa joogi kõrvale lugeda.
Minu esimene E3 oli aastal 2014. Ma viitasin sellele sel ajal kui bucket-listi üksus ametlikult ära märgitud. Seitse aastat hiljem vaatan sellele esimesele reisile ikka veel uskumatult heldimusega tagasi. Minu skeem E3-le jõudmiseks oli lihtne: sain juurdepääsu tänu Nintendojos töötamisele, kuid hotell maksis liiga palju raha, nii et sõitke punasilmse rongiga Los Angelesse (kus traditsiooniliselt kongressi peetakse) ja minge kohe avatavale näitusele. . Veetke päev etendust uurides, proovige mänge, siis õhtul pöörake protsessi vastupidises suunas ja naaske järgmisel päeval varakult koju Bay Areasse. Kell 10 avastasin end lõuna poole teeltumas tohutu Amtrak Thruway bussi peale.
Sõitsin enne seda reisi Amtraki rongiga, kuid Oaklandi Jack London Square'i jaamast bussiga väljumine oli teistsugune loom. Leidsin selle, mis on tänaseni isegi "minu koht", kaks istet kogu tee taga, tillukese vannitoa kõrval. Vaevalt keegi seda konkreetset pead ei kasuta, sest sees on nii ebamugav manööverdada, kui buss mööda maanteed sikleb ja sagib, nii et iste tagab suhtelise privaatsuse ja isolatsiooni kogu reisi vältel. Sain teada, et hilisõhtused bussireisid on üksi vaatajatele huvitavad. Reisijate hulk on kütkestav – segu veidrustest ja keskmistest Joedest ja Janestest, kes ehk isegi rohkem kui päeval ei läheks tavaliselt kunagi küünarnukist küünarnukki kuhugi koos. Ekstsentrikud, räpased, vanaemad, ülikoolilapsed ja paks mänguajakirjanik, kes sipleb üha ebamugavamaks muutuval istmel, kui nimetada vaid mõnda.
Öösel mustadele kiirteedele vahtimine oli minu lapsepõlve tunnusjoon. Mu vanemad on öökullid, nii et avastasime end sageli pimeduse varjus koju tulemas, mu isa autoga sõitmas ja raadios kõike alates 80ndate uuest lainest kuni 90ndate rokini. Kui asfalt Thruway all mürises, vaatasin tuttavasse kottpimeduse ja tagatulede segu, kujutades ette, milline konvent välja näeb. NintendoPower ja EGM oli andnud mulle häguse pildi, mida putkast oodata, aga ei midagi konkreetset. Kuna õhk bussis läks kuumaks ja üritasin end sundida järgmiseks päevaks puhkama, olin närvide ja põnevuse segamini. Lõpuks vajusin higisesse unne ja ärkasin rahutuna Santa Barbaras, meie ühenduspeatuses.
Kell kuus hommikul oli jahe õhk väga teretulnud, kui bussist välja astusin. Meie Thruway väikese kogudusega liitusid varahommikused pendeldajad ja juba väljas kogunenud rändurid. Santa Barbara jaam tundus väga SoCal. Sajandivahetusel ehitatud selle Hispaania missioonistiilis arhitektuur ja palmipuud on maalilised. Rahulikkust rikuvad vaid juhuslikud kodutud, kes kasutavad pinki voodina. Lõpuks paistis rong silma ja me kõik ronisime pardale. Kui Santa Barbara jaam on ilus, siis Union Station LA-s on vapustav. Tohutu transiidisõlm, kus bussid ja raudtee ühendavad, oli kujundatud sama segu art deco ja Hispaania missiooniarhitektuuriga nagu selle vanem vend. Tormasin läbi selle pikkade koridoride, püüdes alustada oma reisi järgmist etappi. AC Transitis ja BARTis üles kasvanud inimesena olin konverentsikeskusesse suundudes hämmingus värvilistest metrooliinidest.
Lõpuks, pärast 12-tunnist reisimist, kui olin aru saanud, millisele raudteele hüpata, järgnesin ajakirjanike massile LA konverentsikeskusesse. Otse Staples Centeri naabruses tormanud olin tohutust E3-st ja reklaambänneritest, mis selle näos rippusid. Tuhanded inimesed kogu maailmast segunesid ja tiirutasid saalides. Imestasin keerulisi putkasid, mis tundusid mõnel juhul nagu Disneylandis jalutamine ja selle keerukad faksimiilid. Müüjad müüsid oma kaupu, igas suuruses arendajad müüsid oma mänge ja kohvikud müüsid uskumatult ülehinnatud toitu. Kui ma üritasin asukohta leida, hakkasin inimestelt küsima, kust ma Nintendot leida võiksin. Keegi selgitas, et E3-l on kaks peamist saali ja sel ajal olid Nintendo, Sony ja Microsoft ühes koos. Lõpuks teades, kuhu minna, oli aeg end värskendada. Olin kleepuv, vastik higine ja suundusin vannituppa end värskendama. Pesin hambaid ja pritsisin vett näkku, tundes, et ma ei tundnud end puhtamana, kuid olin valmis ringi vaatama.
Paljud putkad olid imelised, kuid Nintendo oli minu lemmik. Värvige mind kallutatud, kuid Nintendo kabiin on peaaegu alati kõige huvitavam ja muljetavaldavam. 2014. aasta oli ettevõtte jaoks suur aasta Splatoon ja Super Smash Bros. Wii U esitluskorrusel esmaklassilise kinnisvara võtmine. Päev möödus järjekorras seistes, mängides, tehes märkmeid, söödes kallist toitu, ostes väikest päti ja seejärel suundudes tagasi Unioni jaama, et koju minna. Võtsin jaamas Wetzel's Pretzelsi kioskist paar Wetzel Dogs'i (alanud oli uus traditsioon) ja sõin need perroonil oma rongi oodates. Pardale jõudes kordus kogu 24-tunnine protsess. Pärast järjekordset kurnavat 12-tunnist teekonda laskusin uuesti jahedasse hommikuõhku, kuid seekord tabasid mu nägu lahe piirkonna jahedad tuuled.
Koju jõudes rabas mind, kuidas ma just tegin midagi, mida arvasin, et ma kunagi ei tee. Ma läksin E3-le. Ma olin näinud asju, millest olin kunagi ainult ajakirjadest lugeda saanud. Ma töötasin tehniliselt, jah, aga see oli nii kummaline soovide täitumise hetk. Olen sellest ajast alates käinud igal aastal, välja arvatud 2020. ja see aasta, ning ma pole seda privileegi kunagi enesestmõistetavana pidanud. Vaadates E3 2021 digitaalset versiooni, teeb mu süda soojaks, nähes sündmuse ümber nii palju põnevust ja kirglikkust. Viimased paar aastat väsinud "kas meil on enam E3 vaja?" jutt on iga nn mõttetükiga, mida ma lugenud olen. Etendus on vaatemäng. See kõik seisneb lõualuude langetamises ja inimrühmade kokkuviimises, kes muidu kunagi ei ristuks. See on viis, kuidas arendajad näitavad kuude ja isegi aastatepikkust rasket tööd ning fännid saavad uuesti vaimustuda ajaviidetest, mida nad nii väga armastavad.
E3 on asutus. See on siin, et jääda. Ole vait ja lõbutse.
Postitus Bitid ja baidid: E3 ilmus esmalt Nintendojo.
