Ascent kubiseb. Selle mitmetasandiline tulnukate suurlinn on üks elavamaid küberpungi seadeid, mida olen uurinud, roomates alati inimeste ja masinatega kaasas, olenemata sellest, kas tapate kanalisatsioonitorus mutante või vaatate koosolekuruumi aknast välja. Tuleb tunnistada, et see kubiseb ka klišeedest ja viidetest tavalistele kanoonilistele teostele: William Gibsoni fraas "high tech, low life", mis väreleb ekraanidel läbivalt nagu nõia loits; Blade Runneri fluorestseeruvad vihmavarju käepidemed ja melanhoolne süntekiskoor; holostripparite piruettimine mistahes arvukates ulmesalongides; idamaade fraktsioon, kes kummardab au ja valdab katanasid. See ei kuulu teie transgressiivsete, norme rikkuvate punkfiktsioonide hulka – isegi Ruiner, selle lähim nõbu, on sellega võrreldes välk selgest taevast. Kuid see, mille The Ascenti maailmas napib kujutlusvõimet ja hammustusvõimet, korvab see peaaegu mastaapsuse ja ammendava mudelitootja pühendumuse peentele detailidele.
Võtke poode. Tõenäoliselt räägib see sulgemisest, aga ma tahan neis elada. Tõsiselt, te pole kunagi selliseid poode näinud! Keerlevate, traatraamiga relvade ääristatud relvavarad. Soylent-rohelised apteegid ja 24-tunnised kioskid läheneva pohmelli hääbuva auraga. Kindlustatud augud seinas, kus töötavad filosoofilised robotid. Auru-, tekstiili- ja kõliseva metalli vabaõhuturud. Iga pood on õrn väike aardekast, mille kaas koorub ära, kui sisse astute – ilusti mustriline, nagu trükkplaati täidavad kiibid. Ja kuidas on selle valgustusega? Saastunud, räpane, nihkuv, ülekaalukas. Arkoloogia sõlmpunktid on reklaamtahvlite ja kanji-fontide lahingukuningriik, sudu filtreeritud ekraanide ja peegelduste kaos, tarnedroonide läbipõimuvad teed ja sadade väsinud NPC-de kehad. Lihtne on eksida, isegi kui järgite HUD-i rajatud leivapuru rada, ja ma ei pane selle vastu midagi. Ascenti linn on digitaalsete flâneuride jaoks mõeldud kassipuu. See ihkab tühikäigul olla.
Kõrgendatud diagonaalperspektiiv teeb siin palju tööd, luues nurkade maastiku, mis jagab keskkonna lopsakateks, kontrastseteks värvide ja tekstuuride paigutusteks. See, kuidas põrandamustrid ja hooned vastavad või tõmbuvad vastu pildistamise ja uurimise telgesid, mida soovitab kvaasiisomeetriline vaatepunkt, on visuaalselt võluv. Vertikaalne linna eeldus on pisut nihukas: maailm on funktsionaalselt lamedate tasandite jada, mis on omavahel ühendatud laadimisüleminekutega ja mis ei näe vajadust hüppenupu järele. Kuid mäng kasvatab osavalt muljet kolossaalsest sügavusest. Juhuslikud tühimikud ja tugevdatud klaaspõrandad pakuvad uimaseid vaateid hõljukitele, mis läbivad sadade meetrite all asuvaid korratuid korterelamute ja tehaste kanjoneid. Mõnele neist sügavustest pääseb juurde lifti või ujuvplatvormiga – üleminekud meenutavad Abe's Oddysee esi-tagasi nihkeid –, kuid on kulutatud tohutuid jõupingutusi, et tuua elu kohtadesse, kuhu ligi ei pääse. Vahetult laevatatava lennuki kohal näete droidide sädemeid, mis kinnitavad kõnniteede külgmisi ja peokülastajaid täis rõdusid.
