Lorsque Microsoft a annoncé qu'il avait acquis ZeniMax Media pour 7.5 milliards de dollars, détenant des sociétés comme Bethesda, Arkane Studios, id Software, etc., j'ai tenté de donner un sens à l'accord d'exclusivité chronométré pour Deathloop et GhostWire : Tokyo. Sony a annoncé que les deux titres seraient des exclusivités chronométrées pour la PS5, le premier étant au moins exclusif pendant un an. Cet argent appartient probablement toujours à Bethesda, mais la société appartient désormais à Microsoft, cette dernière bénéficiant des ventes des deux jeux. C'est un charivari mais ce n'est que le début d'un labyrinthe de questions qui se poursuivra pendant des mois.
Pete Hines de Bethesda a précisé que la société publierait toujours ses propres jeux. Todd Howard a parlé de la trajectoire de Microsoft et de Bethesda, le partenariat que les deux ont partagé pendant des décennies – de Morrowind arrive sur Xbox et Oubli arrive sur Xbox 360 pour Fallout 4 ayant un support pour les mods sur la Xbox One - et tout le monde partageant la "conviction qu'étendre la portée du jeu était fondamental, que ce soit sur un PC, une console, votre téléphone ou le cloud".
Éliminons les choses évidentes – cela ouvre The Elder Scrolls 6 à être sur Xbox Game Pass au lancement (Starfield a déjà été confirmée), augmentant considérablement la valeur du service. En fait, cela augmente considérablement d'autres domaines où Microsoft a peut-être fait défaut. Il a maintenant un deuxième jeu de tir à succès dans DOOM s'incliner. Il a un MMO basé sur un abonnement assez fort avec The Elder Scrolls Online. Il a plusieurs nouvelles adresses IP intéressantes pour lesquelles il pourrait créer de nouveaux jeux, comme The Evil Within, Prey, Wolfenstein et Dishonored. Cela a aussi Fallout 76 pour quelque chose. Et bien que nous ne l'ayons pas encore vu à grande échelle, cela ouvre la possibilité d'une collaboration généralisée avec d'autres studios de jeux Xbox.
Ce qui est particulièrement plus intéressant, c'est que Microsoft honorera l'accord d'exclusivité chronométré pour Deathloop et GhostWire : Tokyo sur PS5, mais les futurs titres seront sur Xbox, PC et "autres consoles au cas par cas". Cela signifie qu'il pourrait tirer une carte UNO Reverse et avoir une exclusivité chronométrée pour les titres de Bethesda sur Xbox Series X et S. Il pourrait avoir des avantages spéciaux uniquement disponibles pour les joueurs Xbox ou Game Pass (ce qu'il fait déjà avec des jeux comme Phantasy Star Online 2). Si la société était vraiment sérieuse, elle pourrait rendre The Elder Scrolls 6 et Starfield exclusifs aux consoles Xbox Series et PC, fin de l'histoire. Heck, vous pouvez voir Skyrim Ultimate Edition à un moment donné avec le lancer de rayons et la prise en charge de 120 images exclusives aux consoles Xbox Series, soit de manière permanente, soit dans le cadre d'un accord chronométré.
C'est aussi un peu fou de penser que Microsoft ne possède pas seulement des clones de jeux de style Bethesda comme The Outer Worlds et le prochain Avowed – il possède également les jeux originaux. Vous pourriez le voir diluer son portefeuille avec les mêmes types de jeux ou offrir plus de variété à ceux qui le souhaitent. Quoi qu'il en soit, le consommateur gagne et Microsoft gagne par défaut en raison de la possession de toutes ces adresses IP.
L'acquisition pourrait également présenter des ramifications importantes sur la qualité des titres Bethesda. Nous pouvons voir des tests de bogues et des retards plus étendus pour assurer un polissage maximal. Nous pourrions voir des jeux multiplateformes fonctionner mieux sur les consoles Xbox Series, uniquement sur la base du fait que les développeurs ont accès à plus de ressources pour mieux optimiser leurs jeux. Il peut même y avoir des cas où certains jeux reçoivent des améliorations imprévues, comme Wasteland 3 d'inXile ayant un doublage complet grâce au support de Microsoft.
La scène du modding pourrait également être significativement impactée. Étant donné la popularité des mods auprès des communautés The Elder Scrolls et Fallout, et la façon dont Obsidian se pencherait sur la prise en charge des mods pour Avowed, nous pourrions voir la Xbox devenir la destination principale des mods de console. L'impact auquel les mods seront confrontés avec la disponibilité de ces jeux sur le Windows Store ou la nécessité d'une connexion Xbox Live même sur Steam reste à voir.
Bien sûr, il y a aussi une façon sombre de voir tout cela. Bethesda était l'un des plus grands éditeurs de l'industrie du jeu vidéo. Avec cette acquisition, l'industrie dans son ensemble se consolide, ce qui signifie que tôt ou tard, les développeurs devront envisager de se lancer dans une grande entreprise ou une autre. Et bien que certains titres Bethesda exclusifs à Xbox soient une énorme victoire pour Microsoft, cela pourrait blesser les fans de PlayStation dans le processus. Non pas que Sony n'ait pas fait de son mieux pour le coller à la Xbox au cours des derniers mois, surtout si les rumeurs selon lesquelles l'éditeur négocie une exclusivité chronométrée avec Starfield sur PS5 sont correctes. Microsoft égalise essentiellement le score, mais les consommateurs de PS5 pourraient en souffrir.
Là encore, malgré tous ces accords commerciaux acharnés, ce n'est pas comme si les deux sociétés n'en bénéficieraient pas. Microsoft pourrait rendre Starfield disponible sur la PS5 en même temps que les Xbox Series X et S et PC. Bien qu'il doive payer des frais de licence de console à Sony, il bénéficie des revenus de la vente de plus d'unités. Les deux sociétés gagnent, mais Microsoft pourrait potentiellement attirer plus de joueurs vers sa marque. « Voudriez-vous vraiment payer 70 $ pour The Elder Scrolls 6 ? il peut demander après avoir terminé Starfield. "Pourquoi ne pas acheter une Xbox Series S et un Game Pass et en profiter moins cher ? Il y a un tas d'autres jeux à apprécier aussi.
Il convient également de noter que nous ne verrons probablement pas le véritable impact de cet accord dans les années à venir, tout comme avec les autres acquisitions de studios de Microsoft. The Elder Scrolls 6 et Starfield sont encore à des années, le premier plus que le second. Deathloop et GhostWire : Tokyo seront exclusifs à la console PS5 jusqu'en 2022 au moins. C'est l'avenir que Microsoft envisage - la société se prépare pour un marathon, et pas seulement un court sprint, visant à accroître l'engagement sur le long terme au lieu de vendre autant de consoles que possible dans les premiers mois. Certes, cela prend du temps, mais pour le meilleur ou pour le pire, Microsoft a en effet pris des mesures pour élargir son portefeuille propriétaire avec des jeux incontournables de studios de renom.
Quelle que soit votre position sur tout cela, il est certain que l'industrie ne sera plus jamais la même. Mais il faut aussi se poser la question : si ZeniMax Media était ouvert à l'acquisition, qui d'autre pourrait être le prochain ? Larian Studios va accaparer le marché des RPG occidentaux ? Warner Bros. Interactive Entertainment, que Microsoft aurait été intéressé à acquérir et aurait pu le faire si la société mère WarnerMedia n'avait pas hésité ? Electronic Arts, qui jouit d'une excellente réputation auprès de l'entreprise depuis des années et a récemment confirmé que EA Play serait inclus avec Game Pass ?
Comment Sony va-t-il réagir ? Il a déjà un certain nombre de grands titres de première partie à venir et envisagerait probablement de recruter plus de studios. Peut-être signera-t-il des accords tiers encore plus fous, c'est-à-dire lorsque les développeurs japonais ne se précipiteront pas déjà pour obtenir leurs jeux sur la console. Vous devez croire que Microsoft anticipe tout cela et prendra ses propres mesures en réponse. C'est un échange intéressant sans relâche, menant peut-être à la génération de consoles la plus mémorable à ce jour et à l'évolution de l'industrie dans son ensemble. Les possibilités et leurs conséquences sont infinies et nous avons hâte de voir ce qui se passera ensuite.
Remarque: Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l'auteur et ne représentent pas nécessairement les vues de GamingBolt en tant qu'organisation et ne doivent pas être attribuées à celle-ci.
