Shudder est le rêve de tout amateur de films d'horreur : des centaines de films allant de classiques tels que Massacre à la tronçonneuse (1974) pour mettre la main sur des films cultes comme Le bébé de Géographie (1972) et avec la Un conte de deux soeurs (2003). De nombreux films perdus dans les crevasses de l'horreur oubliée sont désormais disponibles sur Shudder. Semblable à d'autres services de streaming, Shudder propose également un contenu original. Slax (2020), un film d'horreur sur une paire de jeans possédés terrorisant un groupe de collègues pour punir leurs pratiques contraires à l'éthique, est un incontournable pour les amateurs de slasher. Le film a le mélange parfait d'humour gore et carrément hilarant et excentrique.
Slax est réalisé par Elza Kephart, un cinéaste canadien avec un profond amour pour l'horreur. Le premier long métrage de Kephart était le film de 2003 Cimetière vivant, dans lequel elle a écrit, réalisé et produit. Ses autres crédits ne s'écartent pas de le genre de l'horreur, car elle est maître de son art. Slax a plutôt bien fonctionné parmi les critiques et les téléspectateurs, avec actuellement 97% sur Rotten Tomatoes, relativement inédit pour un film slasher. Non seulement Slax touchez aux tropes familiers du film slasher, mais il explore également le sujet des grandes entreprises, de la mode rapide et de la façon dont les personnes travaillant dans des entreprises géantes feront à peu près n'importe quoi pour atteindre le sommet.
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Slax commence dans un champ de coton avec une piste de Bollywood comme musique d'ouverture, faisant apparemment référence aux travailleurs indiens qui cultivent des cultures pour de grandes entreprises. La société en question : la boutique de vêtements branchés Canadian Cotton Clothier, la boutique trop gaie avec des employés trop pétillants et surmenés.
Le film passe ensuite à Libby McClean (Romane Denis), une jeune fille qui est tout simplement ravie d'avoir obtenu un emploi chez CCC. Après avoir rencontré ses collègues plutôt peu enthousiastes, Shruti (Sehar Bhojani), Jemma (Hanneke Talbot) et Hunter (Jessica B. Hill), elle rencontre le gérant de magasin trop enthousiaste Craig (Brett Donahue). Après cela, elle rencontre son idole, le fondateur de la société Harold Landsgrove (Stephen Bogaert), lors d'un discours faisant la promotion de leur nouvelle ligne de jeans appelée Super Shapers designer jeans, des jeans qui s'adaptent à toutes les morphologies. Il semble que rien ne puisse mal tourner, n'est-ce pas? Le début apparemment heureux se transforme rapidement en bain de sang quand Jemma essaie de voler une paire de jeans hors de prix. En essayant d'enlever les jeans pour aller aux toilettes, ils refusent de se détacher. Au lieu de cela, ils se serrent tellement qu'ils coupent Jemma en deux.
Avec la scène d'ouverture du film montrant des travailleurs indiens dans un champ de coton, Slax fait son premier de nombreux commentaires sur le consumérisme, le mondialisme et la façon dont les entreprises géantes traitent leurs travailleurs. Avec des sociétés de mode rapide telles qu'American Apparel qui ont fait faillite en 2015, Slax fait ce que les films d'horreur font le mieux : avoir commentaire social important sans être trop direct.
Alors que Libby trouve Jemma morte, au lieu d'appeler les flics, Craig dit qu'ils doivent cacher le corps pour ne pas effrayer les autres employés car c'est un "effort d'équipe". Après tout, CCC est une entreprise qui prend bien soin d'elle-même. Le nouvel employé autrefois curieux et excité réalise maintenant la vérité crue et triste derrière CCC. Alors que de plus en plus de gens meurent, Craig continue d'essayer de cacher la vérité : une métaphore de la façon dont cette société, ainsi que de nombreuses autres, ment sur à peu près n'importe quoi (dans ce cas, leurs vêtements étant d'origine éthique et biologique) pour atteindre le sommet.
Il y a plusieurs façons d'interpréter le véritable message de ce film et ce dont le jean est le symbole. La signification du jean peut aller de deux façons : il est une métaphore du consumérisme, ou le jean lui-même est une réincarnation d'ouvriers surmenés marquant leur revanche. Quoi qu'il en soit, les jeans ne sont qu'une partie du message général du film : les grandes entreprises exploitent et maltraitent les travailleurs.
Les jeans commencent à tuer les employés les uns après les autres, tombant comme des mouches. Tout comme le bien-être et la santé de ces travailleurs ont été sacrifiés pour les jeans, ces mêmes jeans sacrifient la vie des employés du CCC. Avec un influenceur social exagéré nommé Peyton Jewels et d'horribles patrons d'entreprise, les jeans deviennent un symbole pour prendre position contre les conditions de travail injustes. La jeune fille aux yeux écarquillés et pure Libby symbolise les nouveaux arrivants innocents sur le marché du travail, rejoignant à contrecœur quelque chose de vraiment méprisable.
Une scène importante du film se situe entre Shruti et le jean lorsqu'elle échappe à leur règne. Après avoir massacré de nombreuses personnes, les jeans tentent de se rendre à leur prochaine victime, Shruti. Alors que le jean s'approche d'elle, Shruti est montrée en train de chanter la chanson de Bollywood "Humara India", la même chanson qui a été jouée dans la scène d'ouverture. Au lieu de la décapiter comme les autres, le jean se met à danser. En effet, le jean est une réincarnation de ces mêmes ouvriers indiens, faisant explicitement référence aux ouvriers du début du film dans le champ de coton.
Slax rend son message fort et clair dans les 20 dernières minutes. Shruti parle hindi pour parler à l'un des jeans, qui se révèle être l'âme d'une petite fille qui était autrefois un enfant travailleur. La jeune fille est morte de la machine à coton, une scène extraordinairement sanglante et discordante où la machine l'assassine complètement en lambeaux. Le film revient ensuite à Shruti parlant au jean. Lorsqu'on lui demande ce qu'elle veut, le jean dit simplement justice. Slax est en route pour devenir un classique culte: c'est drôle, satirique, extrêmement violent et comporte des commentaires sociaux critiques.
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