Sonic Frontiers cherche à faire évoluer le combat de la franchise de longue date de manière significative et sans précédent. Une partie de ce processus consiste à introduire un arbre de compétences, le premier du genre au sein de la franchise. Sonic a longtemps eu des aventures qui l'ont amené à débloquer de nouvelles capacités, mais en introduisant un arbre de compétences complet dans Frontiers, Sonic Team espère encore améliorer ce qu'il prétend être le jeu principal le plus long de l'histoire de la franchise.
"Le combat avec des ennemis est une partie importante de Sonic Frontiers", déclare Takashi Iizuka, responsable de la création de Sonic Team. "Commencer avec Sonic à pleine puissance rendrait le combat simple et répétitif, nous avons donc fait en sorte que le joueur débloque progressivement les capacités de Sonic via l'arbre de compétences. Le joueur collecte les points nécessaires pour débloquer des compétences en battant des ennemis et en explorant l'île, afin de pouvoir débloquer des compétences plus puissantes en jouant plus longtemps.
Au début de mon expérience avec Frontiers, des ennemis apparaissent près de moi. Je retire facilement ces méchants de base, mais des pièces de compétence jonchent le sol à la suite du barrage d'attaques à tête chercheuse. Je cours les ramasser, contribuant à un mètre. Cette rencontre initiale n'est pas suffisante pour me donner mon premier point de compétence, mais les batailles ultérieures poussent le compteur à pleine capacité et je reçois un point de mise à niveau. Malheureusement, je dois progresser davantage dans le jeu avant de pouvoir débloquer quoi que ce soit.
Après ma première bataille de boss dans le monde contre un Ninja, une porte massive s'ouvre et j'obtiens l'accès à une nouvelle zone. Après avoir terminé une séquence de plate-forme de base, j'ouvre une autre porte et un message dans le jeu indique que je peux maintenant déverrouiller la capacité Cyloop de Sonic. Cette première mise à niveau laisse une traînée bleue derrière Sonic lorsqu'elle est activée et crée divers effets en fonction de la situation. Quelle que soit l'application, il semble que vous deviez dessiner un cercle complet pour que l'un de ces effets fonctionne. dessiner un cercle dans un champ vide fait apparaître des anneaux tout en le faisant autour d'une série de torches les éteint simultanément et m'aide à résoudre une énigme. Le Cyloop peut également être utilisé au combat, soit comme une attaque à zone d'effet lorsqu'il est tiré autour de plusieurs ennemis, un moyen de percer l'armure de créatures plus résistantes, ou même un moyen d'ébrécher des parties individuelles de boss comme la Tour .
Cyloop semble être la compétence fondamentale de Sonic in Frontiers, mais c'est loin d'être la seule mise à niveau à laquelle il peut accéder via son arbre de compétences. Une fois Cyloop déverrouillé, Sonic peut débloquer 11 compétences supplémentaires dans le cadre de l'arbre principal, ainsi que trois compétences supplémentaires grâce à la progression de l'histoire principale. Les compétences de progression de l'histoire sont derrière les points d'interrogation, mais j'ai eu une vue complète de l'arbre de compétences que les joueurs peuvent utiliser au cours de l'aventure.
Le prochain niveau de déverrouillage comprend Sonic Boom (un mouvement qui tire des lames de projectile au milieu du combo), Speed Burst (augmente votre puissance lorsque vous avez un combo maximum) et Air Tricks (la capacité de montrer en l'air pour gagner des points de compétence ). Ensuite, vous pouvez ouvrir Wild Crash (un mouvement où vous courez en zigzag vers les ennemis pour attaquer) et Stomp Attack. À partir de là, vous pouvez déverrouiller plusieurs compétences différentes, y compris Auto Combo, une capacité où les compétences de combat s'activent automatiquement pendant les combos (si vous déverrouillez celle-ci et que vous n'aimez pas la nature du pilote automatique, vous pouvez l'activer et la désactiver dans le menu des options) . Il y a aussi Quick Cyloop (la possibilité pour Sonic de dessiner automatiquement ses cercles Cyloop), Homing Shot (une attaque où Sonic lance une volée de sphères d'énergie sur un ennemi), Spin Slash (un mouvement où Sonic entoure un ennemi avec un coup multiple attaque tournante) et Loop Kick (un coup de pied en boucle qui accélère rapidement dans les airs). Le déverrouillage final dans l'arbre de compétences principal est Recovery Smash, où si vous êtes époustouflé par une attaque et que vous exécutez avec succès certaines invites avant de toucher le sol, vous pouvez immédiatement contre-attaquer.
Ces compétences visent non seulement à donner à Sonic un sentiment de progression tout au long de son aventure, mais également à diversifier le combat de manière significative pour éviter la monotonie. Cependant, une partie du défi auquel Sonic Team a dû faire face consistait à créer des compétences qui semblent appartenir à l'arsenal de combat de Sonic. "Il existe de nombreux jeux avec leurs propres systèmes de combat uniques, mais pour ce titre, nous voulions nous concentrer sur ce que serait un style de combat Sonic, quel type d'ennemis devraient exister, quelles compétences Sonic aurait pour les vaincre, et ainsi de suite », explique le réalisateur Morio Kishimoto. «Nous ne créons pas un jeu Sonic où le combat et les combats sont l'élément amusant de base; plutôt, nous voulons présenter un jeu qui a un combat amusant qui convient au personnage de Sonic - c'est l'idée fondamentale.
L'arbre de compétences est l'endroit où Sonic apprend ses nouveaux mouvements, mais ce n'est pas le seul moyen d'améliorer le Blue Blur. Les mystérieux Koco, petites créatures de pierre qui habitent les îles, peuvent également améliorer certains éléments de Sonic si vous recherchez les types spéciaux. Si vous trouvez un Hermit Koco dans la zone ouverte, vous pouvez échanger des graines que vous avez collectées pour renforcer la force ou la défense de Sonic ; dans mon jeu, j'ai chargé de la force pour donner à Sonic des attaques et des combos plus puissants. Pendant ce temps, si vous rencontrez un ancien Koco, vous pouvez rendre le Koco perdu que vous avez trouvé lors de vos voyages pour augmenter la vitesse de pointe ou la capacité de sonnerie de Sonic. Tout comme avec l'Hermit Koco, j'ai décidé de regrouper toutes mes améliorations avec l'Elder Koco en un seul seau : la vitesse. L'augmentation de la vitesse n'est pas aussi perceptible que l'augmentation de la puissance d'attaque, mais chaque petit geste compte lorsque vous explorez une zone aussi vaste et ouverte.
Nous ne saurons pas à quel point toutes ces nouvelles compétences et améliorations ont un impact ou quelles pourraient être les compétences cachées de progression de l'histoire jusqu'au lancement. Mais à première vue, il semble que Sonic Team soit sur la bonne voie avec sa méthode de développement de sa suite de combat au cours de la dernière aventure de Sonic. Sonic Frontiers sera lancé sur PlayStation 5, Xbox Series X/S, PlayStation 4, Xbox One, Switch et PC cette saison des fêtes.
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