„A második évad szinte teljes része a járvány idején készült” – Ricky Cometa, a Disney's művészeti igazgatója A bagoly ház mondja nekem. Mint sok kreatív médium, az animáció is kénytelen volt alkalmazkodni a változó világhoz a koronavírus-járvány közepette. A modern technológiának köszönhetően ez kezelhetőnek bizonyult, de még mindig megvannak az akadályai – ez egy unortodox megközelítés, amely szenvedélyes csapatot kíván az együttműködéshez, és elfogadja, ha kompromisszumokat kell kötni.
A Bagolyház szerencséjére Cometa és csapata mégis tudott valami különlegeset alkotni. „Ez elég nagy kihívás volt, és a kommunikáció bizonyult a legfontosabbnak [rész]” – magyarázza Cometa. „Ebben az évadban jobban el vagyok távolodva a művészettől. Az időmet jelentős mértékben fektetem a produkciós értekezletekbe, az áttekintésekbe, a kommunikációba és az általános irányításba. A produkció és a történet kontextusának biztosítása is nagyon fontos, sokkal könnyebb volt, amikor mindenki egy fedél alatt volt. Ez határozottan egy folyamat volt, de jobbak lettünk, és megtanultuk megkerülni.”
Kapcsolódó: Molly Knox Ostertag: A lány a tengerből, a bagolyház és a remény keresése a queer médiában
A Cometának „hiányzik az irodai környezettel járó bajtársiasság”, amelyhez a csapat valószínűleg visszatér, ahogy a műsor folytatódik. A Dana Terrace által készített The Owl House először 2020 januárjában mutatkozott be, és azóta hatalmas rajongótábort ragadt meg, akik közül sokan átvándoroltak az olyanok közül, mint Steven Universe és a She-Ra és a hatalom hercege. Cometa művészeti vezetőként dolgozott az előbbinél, egy újfajta sokszínűség felé nyitott utat magának az animációnak és a reprezentálni kívánt témáknak egyaránt.
„Karrierem elején, a CalArtsnál eltöltött éveim végén a munkám az animáció vizuális fejlesztésére összpontosított” – mondja Cometa. „A karaktertervezésre, az írásra és a storyboardozásra összpontosítottam. Sok be nem jelentett projektben szabadúszóként dolgoztam néhány stúdióban, és észrevettem, hogy ügyfeleim az illusztrációim, a világépítés és a kivitelezés felé vonzódtak. Ekkor vettem észre az átmenetet a művészet irányába. Miután kapcsolatot építettem ki a Cartoon Network-lel és a Steven Universe-szal, csatlakoztam a produkcióikhoz festés és művészeti rendezésben. Ott csiszolgattam a mesterséget és a szerepkört. Folytattam a fejlesztést és a művészetet számos projektben, köztük a Bagolyházban. Annyira szórakoztató és lenyűgöző volt, hogy közben tanultam magamról és az iparágról.”
Az animációs műsorok gyártási folyamata és a hozzájuk kapcsolódó bonyodalmak olyan dolgok, amelyeket sokan figyelmen kívül hagynak – köztük én is –, így nem tudtam nem Cometa gondolataiból, hogy milyen is az élet a Bagolyházon dolgozni, különösen a egy olyan cég, mint a Disney. Minden az együttműködés körül forog: a rendezők feladata annak biztosítása, hogy az írók, művészek, animátorok és a személyzet minden tagja egyetlen összetartó egységként dolgozzanak együtt. Öröm beszélni róla, még akkor is, ha elsöprő.
„Hetente egy-négy epizódot írok le és írok le, és mindegyik a gyártás különböző szakaszaiban van” – magyarázza Cometa. „A Bagolyház egy epizódjának elkészítése körülbelül egy évig tart, és szinte minden szakaszában vagyok. Az előgyártás során forgatókönyvek és táblák vizuális fejlesztését vállalom; a gyártás közepén művészetet tekintek át és véglegesítek; az utómunkában pedig az animációt és a végső képeket nézem át. Mindezt ugyanazon a héten. Nincs túl messze a többi műsortól, amelyen dolgoztam, de minden műsor sajátos az általános történetmesélési technikáiban, a kivitelezésében és a tervezési elméleteiben. Minden produkcióban tanulok valami újat, viszem magammal a következőre, és onnantól tovább bővítem.”
Míg Cometa letette a nevét a hagyományos animáció világában, a játékiparba is belenyúlt, bár meglehetősen körbefutó módon. Egy rajzfilmen dolgozott, amelyet a Double Fine's Costume Quest ihletett, egy furcsa adaptáció, amely tele volt játékokra való utalásokkal, miközben egy eredeti történetet is elmesélt. „Az is egy álom volt azon a műsoron dolgozni” – meséli Cometa. „Jól ismertem a Double Fine-t, mielőtt csatlakoztam a csapathoz – a Psychonauts, a Grim Fandango rajongója voltam, és az Amnesia Fortnight rendezvényeiken keresztül elkaptam a Costume Quest szelet. Az egyetem korai szakaszában vitatkoztam a játéktervezési tanulmányokon, így akkoriban nagy figyelemmel kísértem az indie játékfejlesztést és a fejlesztőket. Nagyon élveztem a játék könnyedségét, sok általános kreativitását és tervezési elméleteit.”
Annak ellenére, hogy a Disney Channel műsoraként szerepel, a Bagolyház művészete nem fél a fantázia sivárabb oldalának felfedezésétől, bár mindig van benne édesség. A Cometa ezt az érzést visszhangozza, kibővítve azt, hogy a művészeti irányítást miként használják gyakran a narratíva tájékoztatására, miközben ismét kitér arra, hogy az egész csapat hogyan segített abban, hogy minden új epizód olyan legyen, amire büszke lehet. „A művészet, az írás és az általános történet többnyire közös erőfeszítés, különösen az első évad elején” – mondja nekem. „A művészeti csapatunk vázlatokat és leírásokat kapna, amelyekhez azután durva látványt nyújtunk; azután a narratíva további kiterjesztésére és pontosítására használnák fel. Íróink gyakrabban használták fel a már létező művészetet, és bővítették tovább azokat, amelyek később visszatérnek hozzánk – mi is így tennénk, és a ciklus folytatódik. Emellett néhány vagy íróink is csodálatos művészek – Dana Terrace-nek szinte mindig lesz művészete, amely kiegészíti az írást.”
A Bagolyház művészi és animációs oldalán kívül a gyermekanimációban a furcsa ábrázolás mércéjét is állította. Míg az LMBTQ+ identitások gyakran háttérbe szorulnak az olyan nagyobb ingatlanokban, mint a Star Wars és a Marvel, ez a műsor kanonikus furcsa kapcsolatokat és a fiatal szerelem feltárását tartalmazza, amelyet szinte mindig heteronormatív perspektívából néznek. „A reprezentáció és a sokszínűség fontos” – mondja Cometa. „Az LMBTQ történeteket és kapcsolatokat meg kell osztani, meg kell ünnepelni, és a norma részévé kell válni. Mindannyian emberek vagyunk, és hasonló módon érezzük a szeretetet és a fájdalmat. Ezeknek a történeteknek a megosztásával ünnepli különbségeinket, miközben felvilágosít másokat arra, hogy miben hasonlítunk. Nem vagyok teljesen biztos benne, hogy a mainstream egyre elfogadóbb-e a furcsa és változatos tartalmakkal szemben, de úgy érzem, amíg továbbra is megosztjuk ezeket az őszinte történeteket és kapcsolatokat, annál elfogadottabbak lesznek.”
A műsort még mindig sugározzák, így még nem láthattuk, hogy számos karakterív a szélesebb cselekményfejlődés részeként fejeződjön be, amelyek közül sok úgy tűnik, hogy megduplázza a furcsa reprezentációt oly módon, amire még néhány hónappal ezelőtt sem számítottam volna. Nem szabad számolnunk olyan nagyvállalatokkal, mint a Disney, hogy így tolják előre a médiumot, de szeretet és őszinteség található az olyan műsorok készítői között, mint a Bagolyház, akik közül sokan még akkor is megpróbálják jobb hellyé tenni a világot, ha az általunk fogyasztott médián keresztül történik.
Beszélgetésünk vége felé kérdezem Cometát a Bagolyházon végzett munkából származó legbecsesebb emlékeiről. Ismét minden az együttműködésen múlik. „A kedvenc részem a tervezési felülvizsgálati értekezletek” – mondja. „Hetente kétszer találkozunk művészeti csapatunkkal. Minden epizódhoz megosztják a folyamatban lévő munkájukat és a végső produkciós alkotásokat. Ott látunk sejtést arról, hogyan fognak kinézni az utolsó epizódok, és abszolút öröm látni, hogy mindenki kreatív érzékenysége beszivárog a műsorba. Ez egy együttműködési környezet, és egy lehetőség, hogy megünnepeljük mindenki kreativitását és kemény munkáját. Nagyon szórakoztató és nagyon inspiráló.”
Következő: A Bagolyház megmutatja a fiatal nézőknek a Queer Rebellion szükségességét
