Hætt við lifunarleik Blizzard var í þróun í sex ár

Hætt við lifunarleik Blizzard, með kóðanafninu Odyssey, hafði verið í þróun í meira en sex ár.

Í gær var greint frá því Microsoft var að segja upp 1900 starfsmönnum frá öllum tölvuleikjateymum sínum og að hætt hefði verið við lifunarleik Blizzard sem er í vinnslu. Það var verið að stjórna þessum leik fyrrverandi Far Cry-stjórinn Dan Hay, og hefði flutti leikmenn í „heilan nýjan alheim“.

Ný skýrsla frá Bloomberg hefur nú deilt frekari upplýsingum um verkefni Blizzard sem nýlega var aflýst. Leikurinn hóf þróun fyrir sex árum síðan, í kjölfar hugmyndaupplýsingar Craig Amai, þróunaraðila Blizzard, árið 2017. Hugmyndin var að búa til lifunarleik á svipaðan hátt og Minecraft og Rust, en með fágaðari upplifun.

Þó að verktaki hafi upphaflega haldið mikilli áherslu á þegar stofnaðan IP, eins og Diablo, þá jók stúdíóið á undanförnum árum áherslu sína á Odyssey, með meira en 100 teymi sem hefur unnið að því.

En jafnvel með þetta stærri vinnuafl, var Odyssey að sögn í erfiðleikum vegna bræðslupotts tæknivandamála. Odyssey var upphaflega frumgerð í Unreal Engine, en þróunin var færð yfir á Synapse, innri vél Blizzard sem notuð er fyrir farsímaleiki. Þetta var til að styðja betur við metnaðarfullan mælikvarða leiksins sem gæti séð allt að 100 leikmenn á hvert kort.

Hins vegar fylgdu þessi ráðstöfun sín eigin vandamál, þar sem Bloomberg sagði „tæknin var hægt að renna saman“. Heimildir sögðu útgáfunni að listamenn Odyssey myndu eyða tíma í að búa til frumgerð efnis í Unreal Engine, sem þeir vissu að yrði að farga síðar. Þegar Microsoft keypti á endanum Activision Blizzard á síðasta ári, vonuðu margir í myndverinu að þeir myndu geta snúið aftur til Unreal Engine, en það gerðist ekki.

Jafnvel með þessum áföllum var Odyssey þó sögð vera vel tekið af þeim sem spiluðu fyrstu útgáfur af leiknum. Leikurum fannst lifunarleikur Blizzard vera með möguleika, þrátt fyrir að það væru mörg ár frá útgáfu (Blizzard var að sögn að miða á 2026 kynningu, þó þróunaraðilar töldu að þetta væri bjartsýnt).

Að lokum var verkefninu hætt þar sem Synapse útgáfa þess var ekki tilbúin til framleiðslu. Í kjölfarið var mörgum úr liði Odyssey sagt upp störfum.

„Ekkert sverð handa mér. Mér hefur verið sleppt frá Blizzard, ásamt mörgum mörgum öðrum í Survival teyminu,“ sagði Matt London, fyrrverandi aðstoðarmaður frásagnarstjóra leiksins, á X-inu í gær.

Andrew Reynolds, talsmaður Blizzard, hafði eftirfarandi að segja um afpöntun Odyssey:

„Eins erfitt og það er að taka þessar ákvarðanir, þá eru tilraunir og áhættutaka hluti af sögu Blizzard og sköpunarferlinu. Hugmyndir ryðja sér til rúms í öðrum leikjum eða verða í sumum tilfellum að eigin leikjum.

„Að byrja eitthvað alveg nýtt er eitt það erfiðasta sem hægt er að gera í leikjum og við erum gríðarlega þakklát öllu því hæfileikaríka fólki sem styrkti verkefnið.

Ásamt Microsoft hafa mörg önnur fyrirtæki á þessu ári tilkynnt um uppsagnir, þar á meðal League of Legends þróunaraðili Riot Games, Svartaskógaleikir, Unity, Hegðun gagnvirk og Lords of the Fallen útgefandi CI Games.