I democratici stanno esercitando pressioni sulle società di videogiochi affinché proteggano meglio i bambini dai potenziali pericoli associati ai giochi online. Questi includono bottini e altre microtransazioni.
Come notato da La Verge, il senatore Ed Markey (D-MA), la deputata Kathy Castor (D-FL) e la deputata Lori Trahan (D-MA) hanno inviato lettere ad alcuni dei più grandi attori del settore, tra cui Activision Blizzard, Microsoft, Nintendo e Epic Games, per estendere una nuova iniziativa del Regno Unito all'estero.
I legislatori del Congresso temono che i videogiochi online presentino rischi unici per i bambini, tra cui “la raccolta e la monetizzazione dei dati dei bambini, l’esposizione a contenuti violenti, predatori online e design manipolativo”.
“La prevalenza delle microtransazioni – spesso incoraggiate attraverso il nudging – ha portato a fatture elevate sulle carte di credito per i genitori”, osserva la lettera del Congresso. “Le loot box fanno un ulteriore passo avanti, incoraggiando l’acquisto prima che il bambino sappia cosa contiene il “pacchetto” – simile al gioco d’azzardo. I bambini sono particolarmente vulnerabili alla manipolazione e alla pressione dei coetanei associati agli acquisti in-game e ai bottini”.
L'Age Appropriate Design Code (AADC) è una nuova legislazione del Regno Unito che entrerà in vigore il mese prossimo e obbligherà le società di giochi, i social media e altre importanti attività online a impedire che i bambini siano esposti a contenuti di sfruttamento.
Ciò comprende, tra le altre cose, il divieto di accesso alle microtransazioni, ai contenuti violenti e alle pratiche manipolative a cui i minori sono particolarmente vulnerabili.
L'AADC si applica specificamente a Minecraft ed Roblox, due giochi estremamente popolari noti per attrarre i giovani giocatori, che dovranno offrire impostazioni di privacy più solide e rinunciare a tecniche progettate per far sì che le persone giochino e paghino il più a lungo possibile.
Al momento, nessuna di queste misure si estende agli Stati Uniti, anche se il Congresso invita tutti i dirigenti contattati ad aderire volontariamente alle normative. L'Entertainment Software Rating Board (ESRB) è esplicitamente indicato nella lettera come inefficiente per quanto riguarda la sicurezza dei bambini, rendendo necessario l'uso dell'ADCC o qualcosa di simile.
Un timido passo nella giusta direzione da parte dei legislatori, quindi, anche se resta da vedere se questa spinta si tradurrà in qualche cambiamento significativo. Nessuno dei destinatari della lettera è attualmente tenuto a soddisfare la richiesta, anche se ciò potrebbe eventualmente cambiare, a seconda di quanto ostinatamente gli enti governativi decideranno di perseguire la questione.
