Fortnite, Call of Duty: Warzone, Destino 2, Apex Legendse adesso Assassin's Creed Infinity – questi rappresentano tutti il sorgere modello free-to-play che ha lentamente insinuato l'industria dei giochi e ora si è impadronita dello spazio AAA. La ragione apparentemente semplice del perché è a causa della sua redditività, ma ci sono ragioni più sfumate per cui alcuni si stanno spostando in questa direzione e perché quell'attenzione è sia buona che cattiva.
Contrariamente a come può sembrare di questi tempi, il modello free-to-play è tutt'altro che nuovo. Probabilmente è iniziato alla fine degli anni '1990, a seconda delle metriche che si usano per misurare, ma ha davvero preso piede nei primi anni 2000 quando Internet è diventato più accessibile. Anche se potrebbero non averlo riconosciuto, quelli che hanno giocato Runescape, Club Pinguino, Neopets, e giochi flash su Newgrounds è cresciuto con i giochi free-to-play.
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Anche in quei primi giorni, il modello era alimentato da abbonamenti, abbonamenti e microtransazioni in-game. Mentre il settore era dominato dalle vendite fisiche e dai grandi studi, l'aumento della visibilità dei giochi indie e l'accesso più ampio ai giochi online hanno aperto le porte a giochi come Warframe per guadagnare abbastanza popolarità che gli studi AAA hanno iniziato a prestare maggiore attenzione. Ma alla fine cosa ha spinto questi grandi studi a concentrare i loro sforzi di sviluppo verso il free-to-play come modello principale?
Innanzitutto, è redditizio. Per un esempio di quanto sia così e di come costringe le aziende ad abbracciarlo, non guardare oltre Ubisoft e Assassin's Creed Infinity. Per Ubisoft, AC Valhalla è stata la loro uscita più redditizia di sempre, facendo guadagnare alla società 1.2 miliardi di dollari di vendite durante le festività natalizie. Tuttavia, il modello free-to-play produce guadagni considerevoli e consistenti, in quanto Fortnite ha guadagnato $ 3.7 miliardi nel 2019 e $ 5.1 miliardi nel 2020, secondo un'analisi degli utili aziendali di www.businessofapps.com.
Uno degli aspetti positivi del modello free-to-play è che rende i giochi incredibilmente accessibili, soprattutto in un momento in cui il prezzo dei giochi sta aumentando a causa dell'inflazione e dei costi di produzione. I giocatori possono semplicemente entrare per vedere come gli piace l'esperienza e scegliere se impegnarsi ulteriormente. Questo modello allevia lo stress finanziario dell'acquisto di un nuovo gioco, che è stato esacerbato dal continuo rilascio di giochi apparentemente sottosviluppati da studi AAA.
Il famigerato versioni buggy di Cyberpunk 2077 ed Inno ha segnato un punto di rottura per molti giocatori, poiché gli ultimi anni hanno visto una versione incompleta dopo l'altra. Una possibilità per questo cambiamento è che i giochi free-to-play arrivino con l'aspettativa che vengano aggiornati e perfezionati nel tempo, il che fornisce un margine di manovra per lanciare prodotti che sono sufficientemente finiti per essere giocati e possono ricevere aggiornamenti regolari piuttosto che una giornata enorme 1 toppa. Sebbene si tratti di pura speculazione, questa idea è supportata da casi come l'apparente pressione commerciale che CD Projekt Red stava per rilasciare Cyberpunk 2077.
Il modello free-to-play sta diventando sempre più controverso a causa della facilità con cui se ne può abusare, ma può anche rendere i giochi e gli sviluppatori più accessibili ai giocatori. A seguito di Bungie si è separato da Activision per il controllo Destiny 2, hanno dimostrato che modello free-to-play può essere vantaggioso anche per i giocatori, come l'opinione dei fan su Destiny 2 sembra (almeno in generale) migliorare con l'età. Poiché gli studi AAA continuano a investire in questo modello, si può solo sperare che continui a portare a esperienze migliori sia per i giocatori che per gli sviluppatori.
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Fonte: www.businessofapps.com
