Het is gemakkelijk om vast te lopen door de fouten uit je verleden. Als mensen zijn we geobsedeerd door misstappen die we eerder hebben gemaakt, piekeren over argumenten, slechte beslissingen en de mensen die we ooit waren. Ik koos een paar kinderen uit om mijn frustratie weg te nemen omdat ik werd gepest, ik had een aantal onwetende overtuigingen en ik ben mentaal en fysiek uitgeput door mijn fouten - ik ben niet trots op mijn verleden.
Omgaan met je verleden is als het beklimmen van een berg terwijl je constant bezwijkt voor lawines, maar Dragon Age's Grijze Wardens bieden ons een hoopvolle les: ons verleden definieert ons niet. Het is wie je bent en wat je drijfveren zijn in het nu die ertoe doen. Verzoening is altijd belangrijk – het is geen les dat een lul zijn en het een jaar later vergeten zonder te groeien oké is. In plaats daarvan herinnert het ons eraan dat we beter kunnen worden - we kunnen verbeteren en iemand worden die het waard is om trots op te zijn.
Zie ook: Dragon Age: Origins – Het is crimineel dat je niet homo kunt zijn met Alistair
Je zou Gray Wardens Dragon Age's antwoord op heksen kunnen noemen - een bende monster-dodende mutanten die hun vorige levens opgeven om hun orde volledig te omarmen. Toegegeven, ze hebben een betere reputatie dan heksen. Bewakers worden beschouwd als helden. Ze staan bekend om het stoppen van Blights, het verslaan van aartsdemonen en het redden van de wereld van invallen geleid door draken - hoewel oorspronkelijk Dragon Age had helemaal geen draken. Hun gelederen bestaan uit royalty's, gewone stedelingen, tempeliers en zelfs criminelen. Er is geen discriminatie. Als je de proeven kunt voltooien en je loyaliteit kunt tonen, doet je verleden er niet meer toe.
In Dragon Age: Origins word je in de schoot geworpen door Warden-Commander Duncan. Het lesgeven begint meteen. Hij is een vriendelijke krijger van middelbare leeftijd met een guitige baard en achterover gekamd haar - bijna stijlvol op een soort onverzorgde manier. Hij is eervol, bereid zijn eigen leven te riskeren om het jouwe te behouden, en dit heeft hem de reputatie opgeleverd een goed mens te zijn. Wijd en zijd kennen en respecteren mensen Duncan en zijn orde, en waar hij voor staat. Als je echter in zijn verleden graaft, vind je een smerig verhaal.
Hij werd in Highever geboren als timmerman en leefde een gewoon leven totdat hij wees werd. Jong en alleen wendde hij zich tot de misdaad. Hij werd een dief in de weelderige straten van Val Royeaux. Door rijkdom waden terwijl ze in de steek gelaten en verweesd zijn, is ongetwijfeld precies waarom Duncan zo sympathiek staat tegenover degenen die alles hebben verloren. Hij moest oog in oog komen te staan met degenen die alles hadden, terwijl hij was uitgekleed tot aan de kleren op zijn rug. De pompeuze arrogantie van zo'n extravagante locatie zou ongetwijfeld zijn tol eisen van iemand, maar belangrijker nog, het was rijk aan rijkdom om te bemachtigen - perfect voor een straatkind.
Op een bepaald moment in zijn hervonden criminele leven werd Duncan vastgebonden bij de Grey Wardens en werd hij een gerenommeerd figuur, zelfs een surrogaatvader van de koninklijke bastaard Alistair. Het feit dat hij onze introductie is in de wereld van Origins spreekt boekdelen over de Grey Wardens en waar ze voor staan. We maken meteen kennis met een personage wiens hele persoonlijkheid en reputatie wordt gevormd door wie ze nu zijn, niet door wie ze eerder waren.
Het maakt niet uit dat hij een dief was en het maakt niet uit wat hij deed, wie hij pijn deed, of hoe ernstig de fouten waren die hij maakte. Zijn verzoening kwam in de vorm van toetreding tot de Grijze Wardens en het dienen van hun gelederen. Hij stierf voor zijn zaak. Door hem te ontmoeten in de verschillende prologen van Origins, wordt de toon gezet voor wat de Grey Wardens ons over onszelf kunnen leren. Het is een krachtige boodschap - misschien wel een van Origins' beste.
Tweede kansen zijn essentieel om ons de kans te geven om te hervormen. Sindsdien ben ik bevriend geraakt met mensen voor wie ik op school een beetje een mietje was; Ik heb alle rechtse opvattingen die ik had van me afgeworpen nu ik zie dat ik werd bedrogen door onverdraagzamen die zich voordeden als het nieuwe anti-establishment; Ik heb mijn excuses aangeboden aan talloze mensen. Mijn verleden is niet wie ik ben. Ik zou mezelf zelfs niet herkennen van een paar jaar geleden.
Hoewel Duncan een krachtig voorbeeld is van deze les van Dragon Age's Gray Wardens, is het weggestopt in subtekst. Je moet je bezighouden met het spel onder de oppervlakte om alles te begrijpen wat het te bieden heeft. Dit thema duikt zo nu en dan op door interacties met de Wardens, en zelfs in de DLC ontmoeten we iemand achter Darkspawn-aanvallen genaamd Velanna. Duncan bindt haar vast aan de Wardens om te helpen, waardoor ze de kans krijgt om zichzelf te verlossen. Wat echter echt een licht werpt op dit idee om verder te gaan uit ons verleden, is de slechterik van het spel.
Loghain is een achterbakse, machiavellistische sleazebag. Hij verraadt zijn koning, ontvoert zijn eigen dochter en doet iedereen pijn die hij familie noemt. Als het zijn weg was gegaan, zou hij aan het einde van Origins aan de macht zijn, zouden de Wardens tot het verleden behoren en zou jij - de held van het verhaal - dood zijn. Eerlijk gezegd is hij niet de aardigste man. Maar op de Landsmeet in Denerim krijg je de keuze om hem een Grijze Warden te maken, om hem een nobel doel te laten dienen om zichzelf te verlossen. Het is een bitterzoete ironie gezien zijn eerdere poging om je bestelling uit te roeien.
Wat het laat zien, is dat iedereen - zelfs iemand die zo schijnbaar onherstelbaar is als Loghain - kan terugkomen van zijn fouten en kan verbeteren wie ze zijn. We zien hem zelfs als een metgezel die ons even helpt na de Landsmeet – als we hem natuurlijk laten overleven.
De open armen van de Grey Wardens voor iedereen, ongeacht wie ze zijn, illustreren een verfrissende boodschap van zelfreflectie en verlossing. We kunnen beter zijn - we kunnen meer zijn dan onze fouten.
Vervolg: Dragon Age 4 heeft geen nieuwe hoofdrolspeler nodig
