Eind vorig jaar veranderde de game-industrie zoals wij die kennen. Nee, ik heb het niet over de lancering van de nieuwe consoles, maar over een nieuwe aankondiging in diezelfde november er werd onthuld dat Microsoft Bethesda volledig zou overnemen. Terwijl er de laatste tijd veel overnames zijn geweest van heel veel bedrijvenwas het de eerste keer dat we zagen dat een grote externe uitgever volledig werd overgenomen door een platformhouder. Wat je daarvan vindt, is aan jou, maar het is iets dat al vanaf het begin in het DNA van Xbox lijkt te zitten.
In een ongelooflijk stuk van Dina Bass at Bloomberg, gingen ze om de tafel zitten met grote figuren uit de begindagen van de Xbox-divisie voor een mondelinge geschiedenis. Daar delen ze verhalen over hoe het ontluikende gaming-imperium eruit zag, en voor een deel daarvan waren het stappen die Microsoft ondernam om te proberen bepaalde bedrijven over te nemen, omdat ze de videogamebranche wilden versterken. Voormalig hoofd Business Development Bob McBreen herinnerde zich dat hij naar EA was gegaan met het voorstel om ze uit te kopen, waarop ze eenvoudigweg nee antwoordden. Maar het is eigenlijk de ontmoeting met Nintendo waar de pittige herinneringen zitten.
Zoals McBreen, voormalig directeur externe betrekkingen Kevin Bachus, en voormalig CEO Steve Ballmer, vertelden, benaderden ze Nintendo met het verzoek om een of andere vorm van fusie of overname. Ze lieten hen de specificaties zien van wat de Xbox zou zijn met het veld dat ze de kracht van deze console en hun software konden gebruiken om de marktleider Sony te bestrijden. Kennelijk heeft Nintendo ze 'het gebouw uit gelachen' en werd de pitch grondig afgewezen. Het lijkt erop dat ze ook pogingen hebben ondernomen om uitgever Square Enix en Midway (waarvan de laatste jaren later door WB werd overgenomen) over te nemen.
Het artikel is zeker de moeite waard om volledig door te lezen. Naast de pogingen om deze grote bedrijven uit te kopen, zijn er ook verhalen over het verkrijgen van exclusiviteitsdeals en enkele minder leuk klinkende verhalen op de werkvloer die een ander beeld kunnen schetsen van het beeld dat je normaal gesproken van Bill Gates hebt.
