BioWare-veteraan Mike Laidlaw, die een cruciale creatieve kracht was achter de Dragon Age franchise voor een aantal jaren tijdens zijn tijd bij de Canadese studio, kwam eind 2018 bij Ubisoft. Een tijdje werkte hij aan een onaangekondigd project, voordat Ubisoft verlaten net iets meer dan een jaar later. Vragen over waar hij aan werkte en waarom hij het bedrijf na zo'n korte tijd verliet, zijn vaak gesteld, en nu is er een nieuw rapport van Bloomberg Jason Schreier heeft daar enig licht op geworpen.
Volgens het rapport leidde Laidlaw een nieuwe middeleeuwse fantasy-RPG gebaseerd op koning Arthur en de ridders van zijn ronde tafel in een 'zwaard-en-tovenarij-fantasiewereld vol ridders en legendes'. Het project, met de codenaam Avalon, had coöp-elementen vergelijkbaar met die van Capcom Monster Hunter serie, en werd geannuleerd na minder dan een jaar productie door Serge Hascoët, die tot voor kort de chief creative officer bij Ubisoft was.
Hascoët - die in wezen jarenlang de alleskunner was van creatieve beslissingen bij Ubisoft en werd beschreven als de ultieme creatieve autoriteit bij het bedrijf - nam onlangs ontslag bij Ubisoft na een reeks beschuldigingen van seksueel wangedrag tegen hem geheven, met rapporten die suggereren dat hij ook een "frat house-achtige" werkomgeving bij Ubisoft had gekoesterd. Hij is een van de vele topfunctionarissen van Ubisoft die hun functie bij het bedrijf hebben verlaten of het bedrijf helemaal hebben verlaten vanwege recente beschuldigingen.
Naar verluidt is de belangrijkste reden waarom Hascoët Laidlaw's inblikken: Avalon was simpel: Hascoët was geen fan van fantasie-instellingen en hij legde de lat voor het ontwikkelingsteam erg hoog, door te zeggen dat als ze een fantasiespel wilden maken, het "beter dan Tolkien" zou moeten zijn. Volgens het rapport van Schreier hebben verschillende huidige en voormalige Ubisoft-ontwikkelaars gezegd: Avalon en Laidlaw behoorden tot de vele ideeën en spraakmakende ontwikkelaars die verstikt werden door Hascoëts absolute gezag over creatieve beslissingen. Veel hiervan waren voorheen fantasieprojecten Avalon kwam tot stand.
Momenteel vervult Ubisoft CEO Yves Guillemot tijdelijk de rol van chief creative offer bij het bedrijf. Na het mislukken van Ghost Recon Breakpoint en De divisie 2 in 2019 heeft Ubisoft zijn creatieve proces geherstructureerd, het opzetten van een grotere redactie in plaats van dat alle macht bij één persoon berust.
