Nu we aan de vooravond staan van een nieuwe generatie grafische kaarten van Nvidia en AMD, is er online een bekende discussie ontstaan: is de vorige generatie GPU's nog steeds de moeite waard om te kopen als er iets nieuwer, glanzender en krachtiger in het verschiet ligt?
Ik kan dat voor je ophelderen: uh, ja.
Het argument blijft hetzelfde als voor de afgelopen paar generaties releases - dat het zinloos is om een product te kopen dat op het punt staat 'verouderd' te worden en dat de prijzen vaak niet genoeg dalen om het het geld waard te maken. Daar is logica voor dit argument, maar het houdt geen rekening met een enorm probleem: de GPU-markt heeft de logica lange tijd niet gevolgd.
Althans niet op de manieren die ertoe doen. Ja, in vervlogen jaren kon je naar je plaatselijke fysieke computerwinkel lopen en een nieuwe grafische kaart pakken met relatief gemak, of het nu een gloednieuw model was met de adviesprijs of de vorige generatie die het met een lekkere korting verving, maar de afgelopen jaren hebben bewezen dat je de toekomst van een markt, GPU of anderszins, eenvoudigweg niet kunt voorspellen.
Wanneer GPU's zoals de Nvidia GeForce RTX 2070 en RTX 2080 voor het eerst werden uitgebracht, geloofden veel pc-gamers en computerenthousiastelingen dat een upgrade van de vorige generatie niet kon worden gerechtvaardigd door de waanzinnig hoge prijzen, en dat wachten tot de 3000-serie zou vallen de verstandigste optie was - en toen brak de hel los .
De geschiedenis zou zich kunnen herhalen
Zeldzame RTX 3080 GPU's met Gundam-thema die in een mijnbouwinstallatie werden ingebouwd, veroorzaakten online opschudding. (Afbeelding tegoed: I_Leak_VN)
De Ampere-reeks kaarten zoals de GeForce RTX 3060 had een prijs die verdeeldheid zaaide - sommigen vonden het redelijk, terwijl anderen klaagden over de schijnbare dood van betaalbare grafische kaarten - maar een vreselijke cocktail van woordproblemen maakte ze ook bijna onmogelijk te vinden.
De cryptomarkt zag een hausse in Ethereum, wat de kaarten erg aantrekkelijk maakte voor miners die ze in bulk hebben opgepikt voor gebruik in cryptomining-boerderijen, terwijl de Covid-19-pandemie problemen in de toeleveringsketen veroorzaakte en een chip tekort die bijna alles in de technische wereld beïnvloedde, van computercomponenten tot auto's en apparaten.
Al deze schaarste heeft de prijs van GPU's tot wilde niveaus opgedreven, met de GeForce RTX 3080 het bereiken van een gemiddelde verkoopprijs van bijna x3 keer de oorspronkelijke adviesprijs tijdens het hoogtepunt van het grote GPU-tekort. AMD deed het iets beter, hoewel zelfs Team Red nog steeds last had van tekorten en scalpers.
Een verschil tussen hoe de twee bedrijven de situatie benaderden, was met betrekking tot cryptomining, waarbij Nvidia uiteindelijk bijgewerkte modellen van bijna zijn gehele Ampere-serie uitgerust met preventieve middelen tegen mijnbouw.
Deze LHR-kaarten (lage hashrate) waren niet helemaal onkraakbaar, maar ze hebben misschien mensen ervan weerhouden om bergen van RTX 3060's. Aan de andere kant erkende AMD de situatie en verklaarde dat zodra een klant een GPU koopt, ze vrij zijn om ermee te doen wat ze willen.
Een groot probleem is echter dat deze schaarste niet alleen van invloed was op die generatie grafische kaarten, maar ook op de prijs van bijna elke GPU op de markt. Het argument om te wachten tot de volgende generatie grafische kaarten werd uitgebracht om een goedkoper, ouder model of een redelijk geprijsde nieuwe versie te kopen, verdween bijna van de ene op de andere dag.
Het is jouw geld, jouw eisen en jouw keuze
Waarom is ze zo blij? Wie weet, maar ik wed dat haar GPU precies doet wat ze nodig heeft. (Afbeelding tegoed: Shutterstock)
Zal dit weer gebeuren? Het is moeilijk te zeggen.
Het tekort werd veroorzaakt door verschillende problemen die zich toevallig tegelijkertijd voordeden, maar mocht Covid-19 meer beperkingen in de toeleveringsketen veroorzaken, dan is het waarschijnlijk dat beide Lovelace en RDNA3 GPU's zouden kunnen zien dat hun prijzen omhoogschieten als gevolg van de vraag. De cryptomarkt heeft ook alle kans om te herstellen gezien de volatiliteit, dus je zou niet het gevoel moeten hebben dat we nog niet uit het bos zijn.
Ik heb echter een eenvoudiger argument in dit alles: het is de moeite waard om een nieuwe GPU te kopen als het het waard is to you.
Oudere GPU's hebben op dit moment nog steeds een plaats op de markt. Je hoeft alleen maar naar de Steam Hardware Survey te kijken om te zien hoeveel gamers op dit moment nog steeds kaarten gebruiken die verschillende generaties oud zijn, en afhankelijk van de games die je speelt, heb je waarschijnlijk geen bijzonder krachtige grafische kaart nodig. De meeste first-person shooters en games in Battle Royale-stijl houden de systeemvereisten met opzet laag om bijvoorbeeld meer spelers aan te trekken.
Ik heb een aantal maanden geleden een stuk geschreven van de achterkant van de RTX 3070 Ti slechte recensies krijgen. Het werd afgeprijsd vanwege zijn prijs en prestaties, maar de vreugde die het me heeft opgeleverd is waardeloos. Ik zal me niet slecht voelen voor mijn keuzes gezien de omstandigheden, aangezien grafische kaarten moeilijker te vinden waren dan goudstof. Had ik liever een RTX 3090? Zeker, maar had ik er een nodig? Absoluut niet.
Aangezien de kosten van levensonderhoud in veel landen over de hele wereld steeds hoger worden, heeft het simpelweg geen zin om te upgraden naar de 'next big thing' alleen maar om dit te doen, en zowel Ampere- als RDNA2-GPU's zullen nog steeds relevant en capabel zijn voor de aankomende jaren.
Als u een bijzonder goede deal ziet op een goedkope grafische kaart laat de early adopters u de komende weken niet proberen te overtuigen om op Lovelace of RDNA3 te wachten, tenzij u dat graag doet - we weten gewoon niet hoe de markt eruit zal zien wanneer ze worden gelanceerd.
