Off-road racing er en helt egen opplevelse. Uten syklister og kun sparsomme folkemengder rundt deg, er det bare deg og dine ferdigheter. Både straffende og givende, WRC 9 fanger sportens tekniske ferdigheter på en måte som klarer å være hyggelig samtidig som den yter rettferdighet til sporten og ferdighetene den krever. Det er ikke perfekt, og tilbakevendende fans kan finne at det spiller ting litt for trygt i enkelte områder. Men totalt sett, WRC 9 er en solid oppføring i serien.
Hvis du kommer inn i dette som en tilbakevendende spiller, kan du i utgangspunktet bli skuffet over det du ser. Det er veldig lite som er annerledes, i hvert fall ved første øyekast. Spillets grensesnitt er veldig likt tidligere spill. Strukturen, menyene og mekanikken bak karrieremodusen er på samme måte uendret. Selv om dette gjør det enkelt for tilbakevendende fans å vite nøyaktig hvor de skal begynne, er det mer et problem enn noe annet. Menyene og grensesnittet har alltid vært klønete, og WRC 9 er intet unntak. Spesielt kan det være klønete og lite intuitivt å navigere i menyene for karrieremodus, spesielt hvis du spiller på konsoller som jeg var. Kontrollene og grensesnittet føles aldri helt naturlig. Det er én ting å gjøre inkrementelle endringer, men å la grensesnittet være helt uendret var ikke den beste samtalen.
"Det er ikke perfekt, og tilbakevendende fans kan finne at det spiller ting litt for trygt i enkelte områder. Men totalt sett, WRC 9 er en solid oppføring i serien."
Spillet lider også av noen andre problemer på den tekniske fronten. Lastetidene, i hvert fall på konsoller, var litt lengre enn jeg hadde forventet. Det kan definitivt bli litt frustrerende å vente gjennom dem, spesielt med det repeterende lydsporet. Musikken er generisk, og ser egentlig ikke ut til å passe til atmosfæren i sporten. Dette er en liten klage, helt klart, og du kan dempe musikken hvis du vil, så det er egentlig ikke en stor sak. Men det gjør ikke de lange lastetidene mindre irriterende.
WRC 9 har også noen andre tekniske snubler også. For det meste er det visuelle solide. Biler ser bra ut både på og utenfor banen. Lys- og væreffektene er like solide. Og skademodelleringen for bilene er imponerende. Miljøene ser også bra ut, spesielt sett på avstand. På nært hold er det noen hikke, spesielt når det gjelder aliasing, men det er ikke så stort. Den kommer ikke til å vinne noen priser for det visuelle, men de ser bra ut og får jobben gjort godt nok. Men hvor problemene egentlig ligger her er lyden. Utover det nevnte lydsporet mangler lyddesignet generelt. De fleste bilene høres identiske ut. Spillets lydmiksing er også merkelig, med noen lyder som kommer langt høyere enn de sannsynligvis var ment til. Noen ganger kuttet lyden helt ut på meg. Dette gjelder spesielt bilstereoen. Motor- og støtlyder ville noen ganger feile og bare ikke spille. Disse problemene er ikke spillbrytende, men de er merkelige, og de bringer definitivt spillet ned på et teknisk nivå.
Men det er egentlig ikke det viktigste her. Det som betyr noe i et spill som dette er kjøringen. Heldigvis i den forbindelse, WRC 9 er en sterk utfordrer. Bilene takler seg godt, og kontrollene for kjøring er enkle å hente. Spillet gjør en god jobb med å simulere alle de forskjellige faktorene og forholdene som kan påvirke håndteringen din under et løp. Ulike biler håndterer forskjellig, det samme gjør ulike typer terreng. WRC 9 gjør en spesielt god jobb her. De forskjellige miljø-, terreng- og væreffektene er helt fantastiske, og de simuleres perfekt. Snø har ingen trekkraft, og å skli og skli er en vanlig forekomst. Gjørme og regn påvirker grepet ditt, og det er lett å sette seg fast i tykk gjørme hvis du ikke er forsiktig. Spillet gjør en fantastisk jobb med å håndtere samspillet mellom bilen din og miljøet. Alt oppfører seg på en realistisk måte, vanskelig å håndtere, men konsekvent i den vanskeligheten. Fysikken er virkelig på topp i denne forbindelse.
«Det som betyr noe i et spill som dette er kjøringen. Heldigvis i den forbindelse, WRC 9 er en sterk utfordrer."
WRC 9 gjør også en god jobb med å få de forskjellige bilene til å føles forskjellige fra hverandre. De håndterer alle litt forskjellig, med forskjellig akselerasjon, trekkraft, vekt, tyngdepunkt og en hel rekke andre faktorer. Du kan også justere bilene dine, slik at du kan endre bilens håndtering ytterligere for å passe dine preferanser og behovene til banen. Tilpasningen er så dyp som du forventer av et spill som dette, og det er virkelig godt utført.
WRC 9 det skader heller ikke innholdet. Spill som dette kan noen ganger ha en tendens til å være litt lett på ting å gjøre. Heldigvis, WRC 9 har mye å tilby. Karrieremodusen er spillets kjøtt. Det er en sterk opplevelse. Mens du er i karrieremodus, tar du på deg rollen som både leder og sjåfør. Du setter opp mannskapet ditt, ansetter forskjellige spesialister, lager kontrakter og setter opp arrangementsplanen din. Så treffer du sporet. Alt dette er i målet om å rykke oppover for å kvalifisere seg til tittelen WRC, World Rally Championship. Det er mye å holde styr på, og det kan være skremmende for nye spillere. Men spillet tilbyr en overraskende dyp opplæring for førstegangsspillere som forklarer inn og ut av karrieremodus. Det hjelper fortsatt ikke helt med det klønete grensesnittet, men det er en stor hjelp uansett.
Bortsett fra det, er det de vanlige raske løpsalternativene, der du velger en bane og en bil og deltar umiddelbart i konkurransen. Sesongmodus lar deg delta i et rally uten å måtte bekymre deg for mannskapsadministrasjonsaspektet ved karrieremodus. Det er et fint mellomalternativ mellom karrieremodus og hurtigspilling. Utfordringer krever at du fullfører visse mål på en forhåndsvalgt bane med en forhåndsvalgt bil. I mellomtiden kommer flerspilleralternativene i både online og delt skjerm. Jeg vil alltid prise inkluderingen av flerspiller med delt skjerm i spill i disse dager. Det er en døende funksjon, men den er alltid velkommen. Online-arrangementene fungerer som en online-ekvivalent med enkeltspillerutfordringene. Og til slutt lar esports-modusen deg utfordre deg selv og andre spillere i et konkurransemiljø med høy innsats. Denne modusen kommer til og med komplett med sine egne belønninger og opplåsbare.
"WRC 9 det skader heller ikke innholdet. Spill som dette kan noen ganger ha en tendens til å være litt lett på ting å gjøre. Heldigvis, WRC 9 har mye å tilby."
WRC 9 er ikke en banebrytende opplevelse. Den lider av de samme langvarige UI-problemene som har plaget franchisen i evigheter. Og fra et teknisk perspektiv er det langt fra perfekt. Spesielt lyddesignet er en stor synder her. Men spillet leverer i spar hvor det virkelig betyr noe. Selve racing inn WRC 9 er på topp, givende ferdigheter og praksis på en måte som føles tro mot sporten uten å føle seg straffende. Rikelig innhold sørger i mellomtiden for at du ikke kjeder deg mens du legger ned disse treningstimene. Hvis du leter etter en høyferdighetssimulering av terrengløp, WRC 9 er spillet ditt.
Dette spillet ble anmeldt på Xbox One.
