Uma história de luto, trauma, morte e crescimento
Adolescentes problemáticos são um dos tipos mais comuns de personagens encontrados em videogames, mas também são um dos mais difíceis de se fazer bem. Isso ocorre em parte porque é difícil capturar a tempestade de emoções que é a experiência adolescente – especialmente se os escritores deixaram essa idade turbulenta para trás – e em parte porque é muito fácil tornar os personagens adolescentes irritantes. Juventude e inexperiência são muitas vezes a causa dos problemas dos personagens adolescentes, e é fácil para os jogadores ficarem frustrados com eles, especialmente quando a depressão está envolvida. No entanto, O mundo acaba com você prova que quando adolescentes problemáticos são bem sucedidos, os resultados podem ser incríveis.
O Mundo Acaba Com Você é uma ação-JRPG situado na moderna Shibuya, um centro comercial em Tóquio com uma densidade populacional estimada de 14,679.09 pessoas por quilômetro quadrado. É sobre jovens – ou coisas de aparência jovem que já foram pessoas – usando arte, música e moda para declarar sua existência, e tem algo a dizer sobre sistemas injustos e depressão. Principalmente, porém, é uma história de amadurecimento para quatro crianças: Shiki Misaki, Daisukenojo “Beat” Bito, Raimu “Rhyme” Bito e especialmente Neku Sakuraba. Todos eles refletem maneiras muito reais pelas quais os adolescentes são reprovados pela sociedade e seus pares. Eles também estão mortos, e todo o jogo é estruturado para trazer à tona o melhor e o pior deles enquanto lutam para vencer o Jogo dos Reapers e ganhar suas vidas de volta.
É Tão Maravilhoso
The World Ends with You é, em muitos aspectos, uma comédia muito sombria, o que permite tratar seriamente os problemas emocionais de seu elenco jovem, mantendo o tom relativamente leve. O jogo mostra os dois entrando em brincadeiras divertidas e sofrendo sob o peso de seus erros, tudo sob o lembrete constante e perturbador de que essas crianças estão muito mortas. E se eles não tiverem muita sorte e muito cuidado, estarão mais mortos do que mortos nas mãos de uma burocracia insensível após a morte. A natureza de alto risco e alta recompensa do Jogo dos Ceifadores, foco em segundas chances e aprender com seus erros, e a amoralidade lúdica de tudo isso cria um enredo muito envolvente.
Mais do que isso, porém, The World Ends with You força seus jovens personagens a perceber o que é mais precioso para eles, tirando-o. Os resultados tendem a ser irônicos ou trágicos - Shiki só percebe o quanto ela gostou de si mesma quando está andando no corpo mais convencionalmente atraente de sua melhor amiga Eri, Beat sacrifica sua vida para tentar salvar sua irmãzinha apenas para se encontrar um estranho para ela. – mas a jornada de Neku mostra qual é o objetivo final do Jogo dos Reapers. Todo esse sofrimento existe para temperar os personagens e torná-los mais fortes, sim, mas é especificamente para ajudá-los a superar falhas pessoais que eles ignoraram na vida.
O ciúme de Shiki de sua melhor amiga quase arruinou sua amizade, mas depois de literalmente andar no lugar de Eri, Shiki resolve ganhar o jogo para que eles possam fazer as pazes. Beat constantemente brigava com seus pais, lutava na escola e não tinha certeza de onde estava indo na vida. Depois que seu vínculo com sua irmãzinha Rhyme é destruído pelo Jogo dos Ceifadores, Beat se torna muito mais focado em recuperá-la – e se tornar o tipo de irmão que ela poderia admirar.
Os Reapers, enquanto isso, já abandonaram os limites de suas vidas anteriores. Seus hábitos excêntricos, padrões de fala bizarros e atitudes grandiosas contrastam nitidamente com a natureza mais realista do elenco principal, mas também servem a outro propósito: mostrar que os Reapers já identificaram o que é mais precioso para eles. Das constantes referências alimentares de Yodai Higashizawa à obsessão de Sho Minamimoto por matemática e arte até o desejo de Uzuki Yashiro de ganhar pontos e ganhar sua promoção, cada Reaper no jogo tem algo que os impulsiona. Def Märch tem sua banda, Mitsuki Konishi tem suas ambições, e até mesmo o notoriamente preguiçoso Koki Kariya é movido por seu cuidado com seu parceiro. Enquanto os Reapers não são de forma alguma modelos para os protagonistas – na verdade, Neku passa grande parte do jogo tentando abrir caminho através de suas fileiras e principalmente conseguindo – eles representam os temas do jogo muito bem.
Anime-se, Garoto Emo
Falando de temas, vamos falar sobre depressão e alienação, que são uma parte vital da experiência adolescente – e uma das razões pelas quais os adolescentes são tão difíceis de escrever bem. Mostre-me um adolescente que nunca fez algo estúpido em uma explosão emocional e eu lhe mostrarei um mentiroso. All of The World Ends with You reflete maneiras muito reais pelas quais os adolescentes são fracassados pela sociedade e seus colegas, desde Beat e Rhyme sendo atropelados por um carro até Shiki lutando com Eri por ciúmes, mas Neku leva o bolo. Após a morte de seu único amigo no passado, ele se tornou cada vez mais retraído, misantropo e geralmente desagradável de se estar por perto. Infelizmente para ele, a natureza do sistema de batalha do jogo o força a se juntar a outro jogador morto ou então deixará de existir, e se ele não aprender a confiar em seu parceiro, nunca vencerá o Jogo dos Ceifadores.
O resultado é uma das melhores representações das lutas de ser jovem e com dor que eu já vi em um videogame. Neku tem uma razão para estar deprimido, mas sua recusa em deixar qualquer outra pessoa em seu pequeno mundo leva diretamente a ele quase matar Shiki no Dia 2 do Jogo dos Reapers de uma semana por ordem de um Reaper mentiroso. Este momento faz mais para aumentar as apostas em uma única cena breve do que alguns jogos conseguem em todo o seu tempo de execução. Assim, fica claro que a misantropia de Neku não é apenas irritante – é perigosa.
O problema é que Neku passou anos trancado em sua própria cabeça. Ele não apenas não quer confiar nos outros, como não sabe identificar o que é mais importante para ele até que seja tarde demais. Ao longo de The World Ends with You, o jogador tem a chance de vê-lo desaprender lentamente mecanismos de enfrentamento tóxicos e alcançar um crescimento pessoal positivo – apesar de ter sido escolhido para o Jogo dos Reapers especificamente porque ele é meio horrível.
Em suma, The World Ends with You faz um trabalho fantástico ao reconhecer os problemas reais de dor, isolamento, depressão e imagem corporal pelos quais os adolescentes podem passar sem nunca sentir que está ordenhando esses problemas por “influência” ou “pontos”. Neku, Shiki, Beat e Rhyme acabam se sentindo como pessoas muito reais e muito complicadas, todas com permissão para cometer erros e crescer. Além disso, o jogo captura a sensação de ser jovem e incerto, mas permite que o jogador encontre lentamente o caminho, assim como Neku está fazendo o mesmo, tornando-se uma das histórias de maioridade mais eficazes que já encontrei. Eu realmente acredito que é uma referência de como escrever adolescentes problemáticos em videogames.
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