Elden Ring är exceptionell hittills. Jag hade chansen att få tillgång till Elden Ring Closed Network Test några dagar före när det börjar, och jag är helt förtjust i det. Om du försöker undvika spoilers, men vill veta om du ska behålla din spänning, borde det göra för dig, och du vill förmodligen stänga den här sidan, för från och med nu kommer jag att dyka in i det jag såg, blev dödad av och lyckades döda.
Elden Ring Closed Network Test ger tillgång till en liten del av spelets övergripande karta. Världen utanför den angivna biten var antingen avstängd av vatten, som jag antar att vi kan korsa senare, eller en stor gammal vit vägg, som kan likna det som händer i multiplayer. Jag fick inte en chans att kolla in multiplayern inför det bredare testet, men en laddningsanteckning stod att du är begränsad med vart du kan åka, så det är osannolikt att alla kan åka runt på hästar tillsammans. Förlåt.
Trots det innehöll den lilla delen av Limgrave skogar, en sjö, ruiner och stränder, för att inte tala om en del som bara var täckt av stormar. Det är full av saker att se och göra. En sak som ständigt slog mig, som en pil ur det blå, eller en drake som landar från ovan, var hur imponerande vackert spelet är. Varje hörn jag vände mig om hade en färgskur utsöndrad bland fienderna, och skyboxarna är befolkade med vackra glödande träd och en udda ström av regn och blixtar.
Hemligheter överallt
Vid sidan av striderna ovan jord som du kommer att delta i, finns det också små fängelsehålor som katakomberna i förra veckans gameplaytrailer. Jag hittade en gruva, en grotta och två katakomber under min tid med Elden Ring. Jag är också helt säker på att jag missade några platser eftersom jag såg dem när jag reste men inte markerade dem på min karta, eftersom jag är en idiot.
Varje fängelsehåla tog mig mellan fem och trettio minuter, beroende på den unika uppsättning fällor och fiender som fanns i. Katakomberna hade alla dessa små gargoylsaker som rörde sig som tjuvar från Dark Souls 3, men var också fyllda med fällor som gigantiska lågpipar och pilar som kom ut ur väggarna. Minan, å andra sidan, hade många lyft, och fienderna inom hade varit där så länge att deras hud var stensäker, vilket gjorde att mitt vassa vapen fortsatte att studsa iväg.
Den stora variationen av fiender jag har sett och platser jag har hittat är fantastiska. Dessutom har du saker som husvagnar med speciella byten och fältbossar som du hittar när du strövar runt ovan jord. Dessa är fiender som riddaren och draken från gameplay avslöjar trailern. Jag slog draken, vilket jag är väldigt stolt över, men det krävdes ett par försök, även med tillägget av att åka runt på vår ande stee Torrent och bredden av attacker tillgängliga för mig.
Kämpa ut det
Jag använde främst en Twinblade för att slåss, eftersom jag älskar Dark Souls 2 och att snurra runt saker som en cirkusartist. Enhandsattackerna var tillfredsställande snurriga, men tvåhandsvarianterna kändes underbara också. De nya hoppattackerna är ganska roliga att använda, och att bryta någons vakt genom att hoppa upp i luften och få ditt vapen att krascha ner mot dem känns fantastiskt.
Du har då stridskonster, som erhålls via Ashes of War. Ashes of War kan hittas genom att döda fängelsehålsbossar, hitta konstiga fickdimensioner med bossar i dem, eller hittas i kistor runt om i världen. Det kan finnas andra sätt också, men jag stötte inte på dem under min tid med testet. Var och en av dessa kan utrustas med olika vapen. Till exempel kan en som heter Gravitas, som drar fiender mot dig, bara användas på ett vapen som är av en viss storlek.
Dessa låter dig anpassa några av dina vapen, men inte alla. Vissa vapen är mer som legendariska eller unika vapen, och de kommer med sina egna speciella attacker som inte kan ändras. Dessa sträcker sig från magiska spinniga explosioner på ett storsvärd, till en otrolig skiva blod som du kan skjuta ur en dolk. Utrustningsbelastningen verkar lite mer förlåtande än vad Souls-fans kommer att vara vana vid, vilket innebär att du vanligtvis kan ha några olika vapen utrustade, så att du ordentligt kan omfamna variationen som spelet erbjuder dig.
En annan typ av öppen värld
Naturligtvis kan du också försöka undvika så mycket strider ansikte mot ansikte genom att göra lömska saker som att använda smyg, eller vänta tills en stor grupp fiender är tillsammans och sedan ta ut dem med ett tillkallat drakhuvud som andas eld mot din fiender. Du kan också kalla andar från andra fiender (återigen, dessa finns i fängelsehålor och annat) för att slåss med dig, men bara i vissa områden. Detta tog mig längre tid än jag skulle vilja erkänna att träna, och jag antog att du var tvungen att skaffa ett specifikt föremål för att göra det. Det gör du inte. Jag är bara en stor dum ibland.
Saken är den att möjligheterna till smyg inte var särskilt många. Medan varje uppsättning ruiner hade några vakter eller fiender inom sig, är det högst troligt att någon kommer att upptäcka dig när du gnäller på en stackars odödvakt och sedan blåser i ett stort gammalt horn. Låt mig berätta för dig, du har inte känt till sann rädsla förrän en svärm av tjugo fiender dyker upp ur olika tält och byggnader som är utspridda runt ett område, alla konvergerande på din plats.
Dessa är inte som utposter i Far Cry, de är inte kopierade och inklistrade och fyllda med fiender. Istället lurar fiender runt hörnen, eller sitter runt lägereldar medan de pratar smygande saker och vill dö i en drakeld. Dessutom finns det hundar eller vargar mycket av tiden.
Jag har bara en ånger
Jag älskar bokstavligen allt jag har spelat av Elden Ring hittills. Jag vet inte vad jag förväntade mig av den här typen av mer öppen världsspel som kommer från FromSoftware, men att spela det förstärker vilka halvformade mentala bilder jag hade. Trots de mer öppna områdena kan du fortfarande känna en hel del syfte i fiendens placering. Stora tomma områden används bara som ett sätt att ge dig en liten andningspaus innan ett monumentalt hot dyker upp. Helvete, en stenjätte reste sig vid ett tillfälle när jag utforskade vad jag trodde var ruiner och blåste eld på mig. Det finns många överraskningar att hitta. Många av dem är dödliga.
Häststrider är snabba och ganska svåra att kontrollera, men det är vettigt, eftersom du inte är som bäst när du är på toppen av en annan levande varelse. Dessutom blev jag dödad av en arg get under en episk häststrid vid ett tillfälle, så du måste verkligen vara försiktig med allt. Det enda som jag mår dåligt över i Elden Ring är det faktum att jag måste vänta över tre månader för att spela mer.
Allt annat är på något sätt allt jag ville ha men inte visste att jag behövde från nästa FromSoftware-spel. Elden Ring känns som kulmen på varje FromSoftware-spel hittills. Det tar delar från varje inlägg i Soulsborne-spelen och smälter samman dem, sedan ploppar det allt i en stor vacker värld och låter dig bara räkna ut det därifrån. Jag kan inte vänta till februari, och jag är säker på att om du har läst allt detta, så kan du inte heller det.
