En läsare föreslår att snarare än att vara rivaler, xbox och PlayStation kan vara den perfekta partnern, om Sony och Microsoft kan lära sig att lita på varandra.
Vi är bara några veckor in i 2023, men saker och ting har varit intressanta nästan från första dagen. Vi har redan haft några anmärkningsvärda spelsläpp och även om Nintendo inte har sagt något om Switch 2 har vi haft en PlayStation 5 förhandstitttrailer med några små avslöjanden och... en massa saker från Xbox.
Jag tittade på Developer_Direct på torsdag och medan jag har några frågor om Indiana Jones och den stora cirkeln (Jag är ännu inte övertygad om att första person var en bra idé) och Avowed såg lika generisk ut som förväntat att det var en bra show. Det var smart och bra tempo och slösade inte bort din tid eller förolämpade din intelligens, vilket för en förhandsvisning av videospel är lite av en sällsynthet.
Det var en övertygande avsiktsförklaring från Xbox, men sedan fick vi Försäljningsinformation i USA och åh pojke. Xbox Series X/S hade sin bästa december någonsin och den kom fortfarande på tredje plats? Bakom den sju år gamla Switchen och trots en prissänkning på 150 $?! Om de inte visste det tidigare är detta avgörande bevis för Microsoft: folk vill inte köpa sin konsol. Och det är innan du börjar titta på försäljning i Europa och Japan, som är ännu värre.
Detta skapar en märklig situation där Microsoft gör allt det kan för att göra Xbox till en framgång och den kommer ingenstans och ändå gör Sony absolut ingenting och blir bara mer framgångsrik ju längre den vänder på tummarna. Affärens motsvarighet till "Bättre att tiga och bli känd som en dåre än att tala och att ta bort allt tvivel."
Trots att de spenderat tiotals miljarder dollar på att köpa företag har Xbox fortfarande ingen bättre position nu än den var med Xbox One. Inte bara kan de inte sälja konsoler utan enligt analytiker Game Pass-tillväxten går inte ner, inte uppåt.
Visst, de är nu den största spelutgivaren som finns, och de kommer aldrig att sakna pengar, men utöver att vara Activision Blizzard med rattar på har de fortfarande inte sett någon riktig framgång på två generationer.
Sony har men medan PlayStation 4 fungerade för sitt liv, så har PlayStation 5 praktiskt taget ingenting gjort för att motivera dess popularitet. Speciellt under de senaste två åren, då det inte bara har kommit knappt några nya releaser utan ännu mindre nya tillkännagivanden.
Detta är naturligtvis allt mycket väl känt men problemet är att det inte finns några tecken på att det slutar. Och varför skulle det finnas? Du kan bara föreställa dig Sonys styrelserum där en nervös juniorchef föreslår att de ska tillkännage några nya spel och de blir skjutna. ’Nej!’ säger Jim Ryan (eller vem som nu drar i trådarna). "Ju mindre vi gör desto mer framgång har vi så min huvudplan är att... göra ännu mindre. Inga meddelanden! Inga nya spel! Inget som någon vill ha av oss! Det är den bevisade hemligheten bakom vår framgång.'
Det låter som en dålig parodi men det är bokstavligen sant. Den förhandsvisningen de hade den första veckan i månaden, det enda första partyspelet det hade, var det redan tillkännagivna, och extremt oväntade, liveservicespelet Concord. Alla de faktiska avslöjandena handlade om Silent Hill 2 och Metal Gear Solid Delta, som inte har något med Sony att göra.
Så i stället för att tacka sin framgång till första partyspel är Sony nu beroende av andras spel. De vet hur man säljer konsoler som om de håller på att gå ur modet, vilket är något Xbox är hemskt på, men de behöver innehåll... andras innehåll.
Jag kan inte vara den enda som ser detta men just nu är PlayStation och Xbox de perfekta partnerna. Microsoft har redan sagt att de inte ser Sony som en konkurrent, så varför inte omfamna den udda situation de befinner sig i. Microsoft tjänar mycket mer pengar på att sälja Call Of Duty på PlayStation 5 än Xbox, så varför inte tillämpa den logiken på allt?
Om de fortsätter att göra konsoler eller inte är irrelevant eftersom knappast någon köper dem ändå, så det finns ingen konkurrens där. Problemet är att Sony, med rätta, inte kommer att lita på att Microsoft inte använder sin nya status som tredje parts utgivare som en tillfällig åtgärd, innan de försöker komma tillbaka till konsoler eller försöka göra streaming till en sak (som jag inte kan se fungerar tills Wi-Fi ser ett kvantsprång i tillförlitlighet).
Om Microsoft är villiga att acceptera att deras konsolförsäljning aldrig kommer att slå Sony, och om de lutar sig åt sin roll som den största tredjepartsutgivaren i väst, då är PlayStation den perfekta partnern för dem. Om båda företagen kan undvika att sticka varandra i ryggen, då kan vi titta på en ny guldålder för spel.
Av läsaren Ashton Marley
