Den här recensionen innehåller spoilers för avsnitt 4 av Tänk om…?.
De verklighetsförböjande sken som Marvels hjältar drar igång Tänk om…? kan äntligen vara på väg att bli lite för mycket för The Watcher eftersom avsnitt fyra är centrerat runt den mörkare sidan av Doctor Strange som skapar förödelse i sitt eget universum.
Till skillnad från den första Tänk om…? avsnitt som tar ett lättare tillvägagångssätt för att visa dessa alternativa tidslinjer kan bli lika bra som mainline MCU, både avsnitt tre och detta skildrar ett mycket dystrare scenario i var och en av deras respektive verkligheter, hur många som helst Marvel-universum är verkligen upp till denna punkt. Om det ser ut som ett dåligt resultat att se Avengers gå ner en efter en innan de sätts ihop, då "Vad händer om... Doctor Strange förlorade sitt hjärta istället för sina händer?" är en av de mörkaste berättelserna Marvel har att erbjuda som den missriktade trollkarlen försöker rädda sitt livs kärlek.
RELATERAD: Marvel: 10 bästa seriehistorier om "What If".
Nexushändelsen är relativt enkel: snarare än att förlora kontrollen över sina händer och förlora sin kirurgiska skicklighet i operationssalen, slutar Stranges lite annorlunda bilolycka med att Christine Palmer (röst av Rachel McAdams) dödar den blivande trollkarlen i en depressiv spiral. som ser honom leva ut de fem stadierna av sorg samtidigt som han tar ner hela universum med honom. Strange besöker fortfarande Kamar-Taj och som vanligt scener tagna direkt från första Doctor Strange film eller små variationer finns överallt.
Till en början verkar det som om den här duktiga doktor Strange till och med lyckas glida in i sin nya trollkarlsroll ganska lätt, eftersom han inte kämpar för att lära sig runmagi, men han blir fascinerad av Agamottos öga ganska omedelbart. Mordo finns ingenstans att se, ändå är Wong (med röst av Benedict Wong) här för att ge Strange alla stränga varningar han behöver, och även om han ignorerar Wong verkar det nästan som om den urgamle (med sin röst från Tilda Swinton) kan med våld komma till honom, förutom en liten världsavslutande detalj.
Som det förklaras senare delar The Ancient One i princip upp Doctor Strange i två olika karaktärer inom samma tidslinje: det finns den gode Strange som stannar i New York när han inte ser någon verklighet eller resultat som skulle kunna rädda Christine; och å andra sidan finns det Doctor Strange Supreme som reser till ett gömt bibliotek på jakt efter den legendariske Cagliostros förlorade böcker och skrifter.
Platsen för biblioteket verkar innehålla det heliga asgardiska trädet Yggdrasil, en tydlig återuppringning till Captain America: The First Avenger och Vad händer om...? eget första avsnitt sedan platsen där Tesseracten är hämtad från visar hällristningar som länkar samman de två. Det är inte den enda hänvisningen till Vad händer om...? premiärkapitlet som den sista chefen Supreme Strange must absorb råkar också vara en tentaklerad varelse, denna gång ett grönt och därmed kanske ännu mer signalerande att Shuma-Gorath kan dyka upp i Multiverse of Madness.
Den stora takeaway här är The Watcher att inse hur eländigt det här resultatet kan bli för just det här universum, med tanke på att Supreme Strange absorberar monster från den typ av verklighet som Dormammu lever i med det enda syftet att förändra en Absolute Time-händelse. Men alla som inte är alltför bekanta med Marvel Comics borde veta att mannen som presenterar sig som Obeng också är en referens till Doctor Strange-nemesisen Cagliostro, som i serierna är precis lika kraftfull som han låter i MCU.
Obeng, precis som Wong, försöker varna Supreme Strange för hans felaktigheter och dårskapen i hans handlingar eftersom ingen person - ens en allsmäktig - är tänkt att leva för evigt, så i slutändan måste han acceptera Christines död. Det är sedan den gode doktor Strange som är kvar för att finna att världen faller sönder när verkligheten deformeras tack vare hans mörka dubbelgångares agerande när de två sätter upp en show som är fullspäckad med rörelser som Strange använder i Oändlighetskrig.
I slutändan är Doctor Strange Supremes kraft helt enkelt för mycket för den gode Doctor Strange att övervinna, men striden är ett perfekt skyltfönster för den stora mängden kvalitet och uppmärksamhet på detaljer i Vad händer om...? animation. Framför allt tycks den kraftfulla Strange Supremes magi anta en annan estetik än någon annans. i MCU:ns färgkodning, att behålla den vanliga orangea av Doctor Stranges runmagi men också lägga till svarta, rödaktiga och lila toner som tyder på att han också lärde sig lite Scarlet Witch-kaosmagi eller till och med några av de mörka absorptionskonsterna framkallade av Agatha Harkness.
Avsnittet tar slut när universum kollapsar ovanpå den monstruösa Strange Supreme och en chockad försvinnande Christine, när trollkarlen äntligen lär sig sin läxa och accepterar att ingen mängd uppoffringar verkligen kunde rädda henne. När The Watcher förringar Strange Supreme för hans handlingar och arrogans, Tänk om…? tycks äntligen luta sig in i vilken typ av roll den här mystiska karaktären kommer att ha eftersom han trots allt ses slåss tillsammans med de alternativa Avengers i reklamfilmerna så att "inte ingripa"-policyn inte kan pågå för länge i de kommande avsnitten.
Kanske detta Tänk om…? berättelsen kan vara en ledtråd för vilken typ av kaos som doktor Strange kan kalla fram när hans sinne inte är på rätt plats, vilket verkar som den aktuella hypotesen om hur Spider-Man: No Way Home's "märkliga" händelser utspelar sig, det kunde sträcka sig längre fram Galenskapens multiversum. Eller kanske, när filmen kommer ut, kommer det att vara Peter Parker som försöker trotsa verkligheten och den gode Doctor Strange som försöker behålla tidens naturliga flöde.
MER: PS Plus gratisspel för september 2021 Läckage avslöjas
