Gandalf bi trebao biti veliki i moćni čarobnjak, čija starost mu je dala mudrost i autoritet nad većinom onih unutar Srednje Zemlje. Gandalf je veoma mudar, i on je onaj kome se Društvo obraća kada sumnjaju i trebaju odgovore. On također može baciti čarolije i trikove uma. Gandalf je koristio svoje sposobnosti hipnoze na moljcu kako bi mogao poslati poruku orlovima, koristio je svoj štap kao izvor svjetlosti nekoliko puta, koristio je svoje moći i čaroliju da zadrži vrata koja je Balrog pokušavao otvoriti, i on je čak je koristio svoje moći da izvede ritual sličan egzorcistu na Teodenu kada mu je Saruman začarao um. Ali uprkos svim ovim pričama o magijskim sposobnostima, Gandalf rijetko koristi svoju magiju.
Ako Gandalf može koristiti čaroliju da odbije Nazgula i razgovara sa bilo kojim stvorenjem koje želi, zašto ne koristi svoje moći u svakom trenutku (koliko god može) kroz trilogiju? Gandalf je bio u mogućnosti sam se boriti protiv Balrog-a, spriječiti ga da bude oslobođen na Srednjoj Zemlji i ubiti ga. Sigurno to znači da ima više za ponuditi bitku od neke dobro uvježbane borbe mačevima. Pa, u Tolkienovoj fantaziji The Lord of the Rings U svijetu, "magija i čarobnjaci" su veoma različiti nego što jesu Harry Potter. U Tolkienovom djelu, "čarobnjak" zaista znači "mudar" jer je čarobnjak zapravo samo autoritativna, mudra figura. Takođe, "magija" se može bolje tumačiti kao "znanje".
POVEZANE: Zašto je Frodo morao napustiti Srednju Zemlju na kraju povratka kralja?
Za razliku od magije za čarobnjake Harry Potter-koji izgovaraju čini, mašu štapićem i tjeraju šarene iskre da lete - magija za čarobnjake The Lord of the Rings više liči na drevnu tehnologiju nego na nešto natprirodno ili magično. Gandalf je čarobnjak, koji u The Lord of the Rings znači da je on anđeoski duh poznat kao Maiar (biće koje mijenja oblik autoriteta i moći koje postoji od početka vremena). Jer magija unutra LOTR nije kao u tradicionalnoj fantaziji i djeluje više kao vrlo staro znanje, svaki čarobnjak (ili Maiar) ima kontrolu (ili najviše znanja) jedan poseban aspekt života. Da bi bilo lakše razumjeti, moglo bi se na magiju gledati kao na vrlo staru tehnologiju koju moraju naučiti čitati i razumjeti prije nego što im može biti korisna, a svaki čarobnjak se zanima za različite "tehnologije" ili čarolije.
Magija The Lord of the Rings je više mentalno nego fizičko. Čini se da ne postoji nikakva Avada kedavra ili vrste čarolija "jedi puževe" u Srednjoj Zemlji, pa čak i da je Gandalf koristio više "magije", to i dalje ne bi bio tip koji bi se mogao vidjeti u bliskoj borbi. Različite vrste magije viđeno u LOTR uključuju telepatiju, iluziju, iluminaciju, obmanu, kontrolu elementa/vremenskih uvjeta i u određenoj mjeri kontrolu ili dominaciju nad drugima. Za Gandalfa, čini se da su njegove glavne moći one nad svjetlošću i osvjetljenjem. Gandalf koristi svoj štap baš kao da je to neka drevna vanzemaljska tehnologija gdje sve što treba da uradi je da dodirne kristal štapa na određeni način da bi tehnologija radila (kao stvarno cool baterijska lampa/baklja). A Gandalf takođe ima sklonost prema vatrometu i vjerovatno može kontrolirati svjetla u nekom svojstvu kako bi imao bolje vatrometne predstave.
Čak i da je Gandalf imao više tradicionalnih fantazijskih moći, ne bi mogao stalno bacati čini. Kao što je pokazano kod Sarumana, upotreba magije je veoma naporna i troši veliku energiju to se ne može učiniti slobodno. Kada Saruman razgovara sa Sauronom koristeći Palantír, publika može vidjeti Sarumana u sljedećoj sceni i koliko je slab od aktiviranja stare tehnologije kristalne kugle. Kada Gandalf pokušava spriječiti Balrog da prođe most i otvori vrata u Srednju Zemlju, gledaoci mogu vidjeti koliko energije i snage Gandalf koristi da drži vrata zatvorena. Čak je skoro poginuo zbog trošenja energije, a kasnije umire na vrhu planine prekrivene snijegom - ne od bilo kakvih ozljeda zadobijenih od Balroga, već samo od upotrebe mentalne i fizičke energije.
Čarobnjaci u The Lord of the Rings upotreba njihovo ogromno i beskonačno znanje da utiče na one iz Srednje Zemlje kako bi dobro pobedilo zlo. Maiar duhovi nemaju dozvolu da se direktno miješaju u poslove Srednje Zemlje. Sve što mogu da urade je da malo gurnu ljude van vrata i pruže mudrost i smernice. Budući da imaju velike moći i mogu utjecati na umove onih oko sebe, ako tako odluče, čarobnjaci (poput Gandalfa) bi bili sposoban da kontroliše odluke drugih, ali uz veliku cijenu energije. Čak i tada, bilo bi teško (ili bolje rečeno nemoguće) upotrijebiti takvu moć protiv cijele vojske orka, trolova i goblina.
VIŠE: Da li je Boromir bio dobar ili zao u Gospodaru prstenova?
