En læser foreslår, at snarere end at være rivaler, Xbox og PlayStation kunne være de perfekte partnere, hvis Sony og Microsoft kan lære at stole på hinanden.
Vi er kun et par uger inde i 2023, men tingene har været interessante næsten fra første dag. Vi har allerede haft et par bemærkelsesværdige spiludgivelser, og selvom Nintendo ikke har sagt noget om Switch 2, har vi haft en PlayStation 5 preview trailer med et par små afsløringer og... en masse ting fra Xbox.
Jeg så på Developer_Direct på torsdag og mens jeg har nogle spørgsmål vedr Indiana Jones og den store cirkel (Jeg er endnu ikke overbevist om, at første person var en god idé) og Avowed så så generisk ud som forventet, det var et godt show. Det var glat og godt tempo og spildte ikke din tid eller fornærmede din intelligens, hvilket er lidt af en sjældenhed for en forhåndsvisning af videospil.
Det var en overbevisende hensigtserklæring fra Xbox, men så fik vi den salgsoplysninger i USA og åh dreng. Xbox Series X/S havde sin bedste december nogensinde, og den kom stadig på tredjepladsen? Bag den syv år gamle Switch og på trods af at have en prisnedsættelse på $150?! Hvis de ikke vidste det før, er dette et afgørende bevis for Microsoft: folk ønsker ikke at købe deres konsol. Og det er før du begynder at se på salg i Europa og Japan, som er endnu værre.
Dette skaber en mærkelig situation, hvor Microsoft gør alt, hvad den kan for at gøre Xbox til en succes, og den kommer ingen vegne, og alligevel gør Sony absolut ingenting og bliver kun mere succesfuld, jo længere den vrikker med tommelfingrene. Den forretningsmæssige ækvivalent til, 'Hellere at tie og blive betragtet som et fjols end at tale og fjerne al tvivl.'
På trods af at have brugt titusindvis af milliarder af dollars på at købe virksomheder, er Xbox stadig ikke i en bedre position nu, end den var med Xbox One. Ikke alene er de ikke i stand til at sælge konsoller, men ifølge analytikere Game Pass-væksten går ikke ned, ikke op.
Sikker på, de er nu den største spiludgiver, og de kommer aldrig til at mangle penge, men ud over at være Activision Blizzard med knapper på, har de stadig ikke rigtig set nogen reel succes i to generationer.
Sony har, men mens PlayStation 4 fungerede for sit levebrød, har PlayStation 5 stort set intet gjort for at retfærdiggøre dens popularitet. Især i de sidste to år, hvor der ikke kun har været næsten ingen nye udgivelser, men endnu færre nye annonceringer.
Dette er selvfølgelig alle meget velkendte, men problemet er, at der ikke er tegn på, at det stopper. Og hvorfor skulle der være? Du kan bare forestille dig Sonys bestyrelseslokale, hvor nogle nervøse juniorledere foreslår at annoncere nogle nye spil, og de bliver skudt ned. ’Nej!’ siger Jim Ryan (eller hvem der nu trækker i trådene). "Jo mindre vi gør, jo mere succes har vi, så min masterplan er at... gøre endnu mindre. Ingen meddelelser! Ingen nye spil! Intet, som nogen ønsker fra os! Det er den beviste hemmelighed bag vores succes.'
Det lyder som en dårlig parodi, men det er bogstaveligt talt sandt. Den forhåndsvisning, de havde i den første uge af måneden, det eneste første festspil, det havde, var det allerede annoncerede og ekstremt uforudsete live-servicespil Concord. Alle de egentlige afsløringer handlede om Silent Hill 2 og Metal Gear Solid Delta, som ikke har noget med Sony at gøre.
Så i stedet for at skylde deres succes til første festspil, er Sony nu afhængig af andres spil. De ved, hvordan man sælger konsoller, som om de er ved at gå af mode, hvilket er noget Xbox er forfærdeligt til, men de har brug for indhold … andres indhold.
Jeg kan ikke være den eneste, der ser dette, men på dette tidspunkt er PlayStation og Xbox de perfekte partnere. Microsoft har allerede sagt, at de ikke ser Sony som en konkurrent, så hvorfor ikke omfavne den mærkelige situation, de er i. Microsoft tjener meget flere penge på at sælge Call Of Duty på PlayStation 5 end Xbox, så hvorfor ikke anvende den logik på alt?
Om de fortsætter med at lave konsoller eller ej, er irrelevant, for der er næppe nogen, der køber dem alligevel, så der er ingen konkurrence der. Problemet er, at Sony med rette ikke vil stole på, at Microsoft ikke vil bruge deres nye status som tredjepartsudgiver som en midlertidig foranstaltning, før de prøver at komme tilbage til konsoller eller forsøger at gøre streaming til noget (som jeg ikke kan se arbejder, indtil Wi-Fi ser et kvantespring i pålidelighed).
Hvis Microsoft er villig til at acceptere, at deres konsolsalg aldrig kommer til at slå Sony, og hvis de læner sig ind i deres rolle som den største tredjepartsudgiver i Vesten, så er PlayStation den perfekte partner for dem. Hvis begge virksomheder kan undgå at stikke hinanden i ryggen, så kan vi se på en ny guldalder for gaming.
Af læseren Ashton Marley
