Vielleicht nicht eine der größten, aber eine der erfreulichsten Überraschungen der E3 2021 war die Enthüllung von Forza Horizon 5 in einer relativ umfangreichen Gameplay-Demo während des Xbox-Showcases – mit einem Veröffentlichungstermin obendrein im November 2021. Es war klar, dass diese äußerst ausgefeilte und unterhaltsame Open-Word-Fahrserie von Playground Games zurückkehren würde, aber wir wussten nicht, wann; Für die ersten vier Veröffentlichungen war ein strikter zweijährlicher Zeitplan vorgesehen, doch das in Großbritannien spielende Forza Horizon 4 unterhält nun seit fast drei Jahren die Leute und lässt dank eines wohlüberlegten und gewissenhaft gepflegten wöchentlichen und monatlichen Updates kaum nach Zeitplan sowie einfacher Zugriff auf Game Pass auf Xbox und PC.
Es war zu erwarten, dass Horizon 4 den Rhythmus durchbrechen könnte. Während der Schwerpunkt immer noch auf schönem und optimistischem Open-World-Fahrspaß und esoterischer Autosammlung liegt, hat 4 mit seinen ständigen Aktualisierungen und seiner standardmäßig mit anderen Spielern bevölkerten lebenden Karte eine vorsichtige, aber bewusste Verlagerung des Schwerpunkts hin zum „Live“-Gaming herbeigeführt. In manchen Bereichen war es erfolgreicher als in anderen; Es lohnt sich immer wieder, in das Spiel einzutauchen, aber (wie bei vielen früheren Forza Horizons) hatte es Mühe, sein eher chaotisches Online-Multiplayer-Angebot so eingängig zu machen wie seine Solo-Herausforderungen.
Hier kommt Forza Horizon 5 ins Spiel. Horizon 5 verlagert die Action von Playgrounds Heimatland Großbritannien in die Wüsten, Städte und Regenwälder Mexikos und dürfte eine weitere technisch ausgefeilte und sorgfältig zusammengestellte Abwechslung von den Meisterhandwerkern von Playground sein. Anfang dieser Woche hatte ich die Gelegenheit, mit dem Hauptspieldesigner Mike Brown – der die E3-Demo präsentierte – über das Spiel und die Hoffnungen von Playground zu sprechen.
