J’ai souvent du mal à m’investir dans la fantasy occidentale. Game of Thrones ainsi que The Witcher 3 m'a séduit comme des millions d'autres, mais lorsqu'il s'agit de Dragon Age, du Seigneur des Anneaux et d'autres épopées similaires, je me retrouve souvent à grignoter ces expériences alors que j'ai du mal à trouver la vraie valeur qu'elles offrent. La trilogie LOTR est géniale, et je peux comprendre pourquoi tant de mes amis adorent la franchise de BioWare, mais une grande partie n'est tout simplement pas pour moi, et j'ai fait la paix avec ça.
Les RPG japonais ont toujours été mon poison de prédilection, en partie parce que j'ai passé toutes mes années de formation absorbés par eux, et donc de nombreux jeux, films et médias dont je suis amoureux en tant qu'adulte s'inscrivent dans le même sens. À cause de ça, Final Fantasy 16 se présente comme une sorte d’anomalie. Agissant comme la prochaine entrée principale de la propriété bien-aimée de Square Enix, il est dirigé par les créatifs bien-aimés Naoki Yoshida et Hiroshi Takai. Ces noms suffisent à eux seuls à faire tourner la tête des fidèles de la série, mais une fois que l’on jette un coup d’œil à la première bande-annonce, il est clair que Final Fantasy n’est plus ce que c’était.
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Alors qu'un certain nombre de motifs établis comme les cristaux, les royaumes concurrents et les garçons d'anime rêveurs sont présents et pris en compte, le monde environnant et le mythe de Final Fantasy 16 semblent imprégnés d'influence occidentale. Ce n’est pas une surprise, surtout compte tenu de l’impact mondial de The Witcher et de Game of Thrones ces dernières années. Le public japonais n’existe pas en vase clos et absorbe, tout comme nous, des médias du monde entier. En conséquence, ce n’était qu’une question de temps avant que certaines des plus grandes propriétés fantastiques existantes commencent à avoir un impact sur Final Fantasy. Je veux dire cela de manière positive, puisque le ton plus audacieux et l'approche horrible de la narration adoptée par Final Fantasy 16 semblent faire tout ce qu'il faut.
Les familles établies se chamaillent dans la bande-annonce, échangeant des termes mythiques alors que les discussions sur les êtres d'un autre monde commencent à faire surface tandis qu'on nous offre un aperçu de Titan et Shiva en train de se battre. Les enjeux sont immédiatement démontrés, les relations entre les différents royaumes cimentant ce monde comme un monde dans lequel il vaut la peine d'investir, même si bon nombre de ses subtilités restent encore un mystère. Tout comme Game of Thrones, même les plus petites lignes de dialogue semblent avoir du poids, faisant allusion à un réseau interconnecté de motivations personnelles et politiques qui finiront par faire surface dans le jeu complet. Les gens de ce monde ne semblent pas comprendre pleinement les pouvoirs dont ils disposent, Clive, notre protagoniste principal, se lançant dans une quête de vengeance après que quelque chose de tragique soit arrivé à son jeune frère. Les véritables circonstances derrière l’aventure restent floues, mais l’attrait demeure, et il est important de ne pas confondre cette intrigue avec de la confusion.
Final Fantasy 15 souffrait d'un récit fracturé, porté par l'alchimie entre ses quatre personnages principaux. L’arc global du voyage de Noctis et de sa compagnie était carrément médiocre, trempé dans un monde plus vaste qui n’a jamais semblé convaincant, avec un manque de développement des personnages et un mélodrame embêtant, ce qui a rendu bon nombre de ses moments les plus déchirants comme risibles. J'apprécie toujours ce jeu, mais c'est l'un des plus faibles de l'histoire de la franchise en termes d'histoire, et probablement une conséquence de son cycle de développement désordonné. En comparaison, Final Fantasy 16 doit construire un monde plus cohérent, un monde qui se sent défini par sa propre histoire et suffisamment vaste pour ressembler à un lieu réel, et où ces différents royaumes existent depuis des siècles.
FF16 semble avoir corrigé cette erreur, avec tout ce que nous en avons vu jusqu'à présent soucieux de construire un monde qui semble authentique et dont les personnages se battent pour quelque chose que nous pouvons immédiatement comprendre et croire. Le voyage du héros a été établi, et nous sommes prêts et disposés à faire le voyage. C’est tout ce dont un JRPG solide a besoin pour réussir, avec les détails les plus fins pour transformer un jeu décent en un jeu fantastique. Game of Thrones et The Witcher excellaient parce que leurs personnages avaient l'impression d'exister dans un paysage qui avait longtemps persisté sans eux. Nous sommes simplement arrivés pour voir un instantané de son histoire, participant à des histoires qui ne sont guère plus qu'une note de bas de page dans les annales du temps. Final Fantasy 16 fait écho à cette idée, et j'espère qu'il s'engage à créer un royaume où notre histoire est à la fois le point central et une marque minuscule sur une tapisserie remplie d'histoires bien plus grandioses.
Final Fantasy 16 ne serait pas la première fois que Square Enix adopte les tendances des médias occidentaux, et étant donné l’implication de Naoki Yoshida dans le projet, une telle approche n’est pas non plus surprenante. Avant que A Realm Reborn ne transforme le jeu en un énorme succès, Final Fantasy 14 Online était un MMORPG douloureusement archaïque, qui ne reconnaissait pas les progrès réalisés dans le genre par World of Warcraft et des jeux similaires. Lorsque Yoshida-san a rejoint l'équipe, il a abandonné les graphismes fantaisistes au profit de l'innovation pratique, imitant bon nombre des avancées réalisées par Blizzard Entertainment.
En conséquence, Final Fantasy 14 a brillé beaucoup plus qu’avant, tout cela parce qu’il n’avait pas peur d’admettre les erreurs du projet et de s’appuyer sur elles à partir des bonnes sources. Si Final Fantasy 16 peut suivre des traces similaires, il pourrait enfin voir la série revenir à ses jours de gloire et pousser pour quelque chose d'encore plus ambitieux. Ne copiez pas la fin de Thrones et tout ira bien.
