फ़ाइनल फ़ैंटेसी 9 की घटनाओं से कई साल पहले, एक तूफ़ान ने बाहरी महाद्वीप के सबसे उत्तरी क्षेत्र में एक छोटे से गाँव को तबाह कर दिया था। सम्मनकर्ताओं के गांव, मदैन साड़ी के अधिकांश लोग इसे नहीं बनाते हैं। इससे पहले कि शहर के लोग अंतत: आगे बढ़ें, वहां एक और छोटी लड़की का जन्म होता है, और उसके दादाजी कुछ वर्षों तक उसकी देखभाल करते हैं, उसके बाद वह भी चले जाते हैं। ईको कैरोल केवल छह साल की है जब उसने केवल मैडेन साड़ी के मोगल्स की कंपनी के साथ रहकर अपना पालन-पोषण करना शुरू किया।
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इतनी कम उम्र में, ईको मेरे जानने वाले अधिकांश वयस्कों की तुलना में कहीं अधिक बुद्धिमान, सक्षम और स्मार्ट है। उसके बाहरी हिस्से में एक सख्त, तेज़-तर्रार और तेज़ स्वभाव वाली छोटी लड़की है। जाहिर है, यह सब एक बड़ा दिखावा है, क्योंकि ईको अंदर से टूट रही है - एक छोटी लड़की जो कभी छोटी लड़की नहीं बन पाई। यह ईको की वजह से है कि मुझे फ़ाइनल फ़ैंटेसी 9 सीरीज़ से जुड़ी ख़बरों में सबसे ज़्यादा दिलचस्पी है, और यह ईको की वजह से है कि मैं पहले दिन यह देखने के लिए वहां रहूँगा कि नई सीरीज़ उसे कैसे चित्रित करती है।
इतने प्रिय कलाकारों के साथ, मुझे लगता है कि यह चुनना मुश्किल है कि प्रत्येक कीमती सेकंड में कौन जगह लेगा, लेकिन ईको यहां तार्किक विकल्प की तरह महसूस करता है। शो का इरादा फ़ाइनल फ़ैंटेसी 9 को चित्रित करने का है जो युवा दर्शकों के लिए उपयुक्त है, और एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो पहली बार ईको की खोज के समय केवल आठ वर्ष का था, मुझे लगता है कि वह इस मार्ग का नेतृत्व करने के लिए एकदम सही है।
Eiko वृद्ध दर्शकों के लिए काफी जटिल है, लेकिन वह आकर्षण और प्रासंगिकता बनाए रखता है जिसकी हममें से कुछ लोगों को अपनी युवावस्था में आवश्यकता होती है। एक छोटी सी चीज़ के रूप में, जो पहले से ही एक बच्चे की तुलना में कहीं अधिक अनुभव कर चुकी थी, ईको में उसके प्रति एक गर्मजोशी और साहस था जिसने मुझे तुरंत आकर्षित किया। वह एक सपाट, नासमझ व्यंग्यकार नहीं है जिसे आप युवा भूमिकाओं को गलत तरीके से चित्रित करते हुए पाते हैं, बल्कि एक जटिल है छोटी सी महिला जो एक ऐसी दुनिया में जाने की बेताबी से कोशिश कर रही है जिसने शुरू से ही उससे बहुत अधिक की मांग की थी।
लेकिन यह केवल वे क्षण नहीं हैं जहां आप नन्ही सम्मनकर्ता को उसके आघात, उसके अकेलेपन और उसकी असुरक्षाओं से जूझते हुए देखते हैं, जो मुझे अधिक ईको-केंद्रित फ़ाइनल फ़ैंटेसी 9 में रुचि रखते हैं। मैं उन क्षणों को देखना चाहता हूं जहां हम ईको की दृष्टि खो देते हैं, बहुत। मैं जानना चाहता हूं कि जब अलेक्जेंडर जल गया तो राजकुमारी गार्नेट को बचाने के रास्ते में उसके साथ क्या हुआ। मैं और अधिक जानना चाहता हूं कि जब उसे राजकुमारी के साथ अपने रिश्ते के बारे में पता चला या रीजेंट सिड और उसकी पत्नी, हिल्डा से उसे जो गर्मजोशी महसूस हुई, उसके बारे में उसके दिमाग में क्या चल रहा था।
फ़ाइनल फ़ैंटेसी 9 एनिमेटेड सीरीज़ का मतलब है कि हमें इन पात्रों के ऐसे संस्करण देखने को मिलेंगे जो अधिक विकसित हैं और आधुनिक मानकों के अनुरूप लाए गए हैं। हम उन क्षणों में एपिसोड बिता सकते हैं जो गेम के सेकंड की तरह महसूस होते हैं और पिछली कहानियों का पता लगा सकते हैं जो गेम मैनुअल और किताबों में भूली हुई विद्या के टुकड़े हैं। मैं फ़ाइनल फ़ैंटेसी 9 का एक दृश्य देखने के लिए उत्सुक हूँ जो अधिक निष्पक्षता से केवल गार्नेट और ज़िदान को नहीं, बल्कि इसके संपूर्ण कलाकारों को केंद्रित करता है।
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