Većina ljudi koji izrađuju igre za život prirodno imaju ljubav prema zanatu – zašto biste svoje srce i dušu posvetili umjetnosti ako je to nešto do čega vam nije stalo?
Ipak, ne možete se samo probuditi jednog dana i reći: "Zdravo, želio bih napraviti video igricu, molim." Morate biti motivirani nečim, inspirirani da stavite svoj pečat na medij koji volite. Za mnoge ljude u industriji igara to je "nešto" bilo Dragon Age.
Povezano: Dragon Age izvorno nije imao zmajeve
“Igrala sam Dragon Age: Origins prvi put nakon što sam napustila svoj prvi koledž nakon tri semestra,” rekla mi je Shayna Moon, producentica Sony Santa Monice. “Bio sam zalutao i nisam se osjećao kao da poznajem sebe, a mnoge stvari do kojih mi je bilo stalo odjednom više nisu bile važne.”
Nakon što je iskusio Origins, Moon je bio inspiriran da studira digitalnu animaciju i dizajn igara na sveučilištu. Ubrzo su otkrili da ih više zanima produkcija i počeli su "udisati dnevnike programera i priče o igrama koje [su] voljeli i kako su se okupili." Nažalost, otpušteni su s polovicom svog QA tima nakon samo šest mjeseci u industriji – ali to nije bio kraj.
“Vodio me koliko je dobar osjećaj stvarati igrice, kako sam se osjećao gdje pripadam i za što je moj mozak bio posebno prilagođen,” objašnjava Moon. “Imao sam i gomilu ljudi, prijatelja i obitelji, koji su me podizali i pomagali mi kad sam bio na najnižoj točki.” Nekoliko godina kasnije, nastavili su raditi na maloj igrici tzv God of War.
Još jedan multiverzum suosnivačica Sara Alfageeh mi je rekla da je "izašla iz maternice s N64 kontrolerom." Unatoč tome što je odrastala s ljubavlju prema video igrama, tek kada je s 14 godina zaigrala Origins, počela je ozbiljno razmišljati o tome kao o održivoj karijeri. “Dragon Age me natjerao da shvatim da volim interaktivno pripovijedanje”, kaže ona. “Također mi je pomoglo da razumijem svoj vlastiti queer identitet u tako formativnoj dobi i dalo mi siguran prostor da se snađem u tome. Jedine queer osobe koje sam poznavao u toj mladosti bili su Leliana i Zevran. Teško je artikulirati koliko samopouzdanja Bioware igre su mi dale kad je u pitanju taj dio mene. Ja sam kreativni direktor u One More Multiverse, radim na tome da ljudima dam alate koji su im potrebni da se vide u svojim omiljenim pričama – kao što je Dragon Age učinio za mene.”
Podrijetlo je također bio ključni razlog zašto se Heidi McDonald pridružila industriji. Nakon što je nekoliko godina provela daleko od igara zbog fakulteta i djece, počela je ulagati u BioWare naslove. "Igra koja je sve promijenila za mene zapravo je bila Star Wars: Knights of the Old Republic jer me je natjerala da OSJEĆAM STVARI i bio sam šokiran jer, što, igra koja daje osjećaj?" ona kaže. “[To me je učinilo] obožavateljem BioWarea za cijeli život. Kad je Dragon Age: Origins izašao, divlji konji me ne bi spriječili u tom naslovu.” McDonald se vratila na koledž s 39 godina nakon što je njezino najmlađe dijete krenulo u vrtić. Ovdje joj je dodijeljen rad o aspektu kreativnog medija u kojem je uživala – “koje, duh, igre.
“Upravo u to isto vrijeme bila je ona reklama na BioWare forumima gdje je tip koji sebe naziva 'straight bijelim igračem' izrazio bijes što postoje gay veze u Dragon Age 2, rekavši: 'Ja činim većinu igrača, pa ja' m na koga biste trebali ciljati svoj sadržaj...'” prisjeća se McDonald. “Dave Gaider se spustio odozgo da odgovori ovom tipu i rekao je, 'Hej stari, taj sadržaj nije obavezan, naše igre su za sve, a ako imaš problema s tim, idi kupi drugu igru.' Pitao sam se koliko je to istina, jesu li igrači to stvarno željeli?”
Nakon što si je postavila to pitanje, McDonald je počela razmišljati o tome kako i zašto ljudi vole ljubavne likove u videoigrama – što žele postići tim vezama? I tako je odlučila da je to ono o čemu će raditi: romansa u RPG-ovima za jednog igrača.
“Upustila sam se u neovisno etnografsko istraživanje kako bih pokušala pronaći neke odgovore”, objašnjava ona. “Taj se rad pretvorio u članak u časopisu i govor na konferenciji, zatim još radova i više govora na konferencijama diljem svijeta, i knjiga objavljena 2017. Digitalna ljubav: Romantika i seksualnost u igrama. Sada sam poznat po tome što sam osoba koja je deset godina proučavala romantiku u igrama, a veliki dio toga dugujem Dragon Ageu i razgovorima oko njega.”
Zanimljivo je da McDonald spominje Gaidera, jer je više ljudi s kojima sam razgovarao navelo upravo njega kao ključni razlog njihovog pridruživanja industriji igara. valheim voditeljica zajednice i umjetnica igara Lisa Tveit Kolfjord otkrila je Dragon Age sa 17 godina nakon što je vidjela gomilu postova na Tumblr o Dragon Age 2. Nakon što je to detaljnije proučila, saznala je da Inkvizicija trebao je biti lansiran te iste godine - budući da ju je posebno zaintrigiralo obećanje romantike i premlaćivanja zmajeva, odlučila ga je isprobati. Ovo je promijenilo sve.
“Moj prijatelj iz srednje škole bio je nekoliko godina stariji od mene, a kad je diplomirao, počeo je studirati dizajn igara na sveučilištu u južnoj Švedskoj, a to je bio i moj plan”, objašnjava ona. “Par mjeseci nakon moje diplome, vidio sam Davida Gaidera kako spominje da dolazi na konferenciju o igrama ovdje u Švedskoj, u malom gradu koji se zove Skövde.
“Nikada prije nisam čuo za Skövdea, ali sam svejedno kupio karte jer sam stvarno želio vidjeti njegov govor i nadam se da sam ga upoznao. Imao je svoj govor rano ujutro i vidio sam nekoliko ljudi kako čekaju vani. Kako sam bila potpuno sama u gradu koji nisam poznavala, pitala sam mogu li se pridružiti njihovoj grupi. Pozdravili su me i saznao sam da su svi studirali razvoj igara na sveučilištu u Skövdeu. Nakon što sam razgovarao s Davidom Gaiderom, drugim programerima igara i studentima, bio sam inspiriraniji nego ikada. Sljedeće sam se godine prijavio za animaciju igara. Diplomirao sam prije godinu dana i dobio posao kao community manager i game artist u Iron Gateu, i tako sam nevjerojatno zahvalan što sam vidio taj tweet od Gaidera, jer sam zahvaljujući tome danas tu gdje jesam.”
McDonald se također susrela s Gaiderom na GDC-u 2013. "Morala sam pokušati ostati pribrana dok sam slala poruke svojim prijateljima s podija 'JA SAM RIJEČENA, POŠALJI POMOĆ'", kaže mi. “Neke povratne informacije o sesiji kasnije su govorile da sam previše čačkala o Dragon Ageu, ali u tom konkretnom slučaju, nije me bilo briga. Nakon razgovora, prišao sam mu dok je odlazio da mu pokažem svoju zahvalnost, a tamo smo stajali ja i taj drugi tip s njim, a kako sam bio potpuno nov u industriji i ovaj tip je moj narativni heroj, samo sam na neki način eksplodirao u obožavateljicu Heidibabble dok nije kimnuo razrogačenih očiju, ispričao se i odlutao. Okrenuo sam se tipu do sebe i rekao: 'Jesam li to upravo zajebao toliko gadno koliko mislim da jesam?' Tip je upravo rekao... Oh da.
“To je bilo prije osam godina, smirio sam se, sada sam veteran programer i uvijek sam mislio da dugujem Daveu kavu ili nešto zbog toga, ako se ikad više sretnem s njim. Usput, svatko bi trebao pogledati Chorus, igru na kojoj sada radi, jer je banana na najbolji mogući način.”
Kad smo već kod toga, Gaiderov partner u Chorusu, Elie Young, također ima svoju priču o Dragon Ageu. Kupili su Origins iz hira jer su morali dodati dodatnu igru u svoju košaricu kako bi se kvalificirali za besplatnu dostavu – ozbiljno, vidio sam račun. Youngu je u početku svijet bio zbunjujući, borba nezgrapna, a protagonist bez glasa dosadan – a ipak nisu mogli prestati igrati. Njihov Warden je umro kao djevac jer nisu imali pojma da su romantični likovi opcija, i iako su pristupili Dragon Ageu 2 s boljim razumijevanjem igre, Anders ih je "ninja-manirao", a Isabela ih je odbacila. Tek kada su iskusili zloglasnu pogrešku za zafrkanciju Dragon Age: Inquisition – koja je uzrokovala da obično brbljavi suputnici ostanu potpuno tihi tijekom misija – serija je konačno krenula.
"Upravo je ta tišina olakšala igranje uloga, osobito kada je u pitanju bio jedan šarmantni mag", kaže mi Young, misleći na Doriana Pavusa. “Princ s baršunastim glasom nekako se uvukao u moje srce. Nikada nisam mislio da ću tako duboko osjećati gomilu piksela, a ipak smo tu – čak sam se pridružio Tumblru za njega, zaboga. Nekako je David Gaider uspio sažeti savršenu alkemiju razmaženog derišta s dovoljno arogancije da bude simpatičan, i razoružavajuću ranjivost koju možete vidjeti samo nakratko. Ljubavila sam s njim šest puta.”
Young je zatim organizirao knjigu Dorian art book u dobrotvorne svrhe s gotovo 40 različitih umjetnika, a čak je i Gaidera "pomogao" da napiše predgovor. “Bio je to ogroman uspjeh, prikupljeno je više od 20,000 dolara za NCLR-ovu kampanju Rođen savršen za ukidanje konverzijske terapije u Sjedinjenim Državama,” objašnjavaju. “Dorianova osobna potraga je potraga boli i odbacivanja, ali također i pobjede i hrabrosti. Mislim da ne mogu pretjerano naglasiti koliko mi je važan ovaj gay azijski lik, kao netko tko se može poistovjetiti s tolikim njegovim borbama i demonima, te LGBTQ obožavateljima koji su pronašli iscjeljenje i katarzu kroz njegovu priču.”
Godinama kasnije, Young sada radi na Chorusu s Gaiderom kao službenim suosnivačem Summerfall Studios. Par se prvotno upoznao na konferenciji Games Connect Asia Pacific u Melbourneu i brzo su shvatili koliko sličnih strasti i interesa dijele. “Ono što sam pretpostavljao bit će brzi pozdrav pretvoreno u trosatnu večeru uz razgovor o svemu, od igrica do filmova do glazbe uz belgijska piva”, prisjećaju se. “Osjećam se izuzetno privilegiranim raditi s Davidom na Chorus: An Adventure Musical. Daje mi mjesto u prvom redu magije koju on donosi kada stvara potpuno novi svijet, oživljavajući likove unutar ograničenja videoigara. Još uvijek tu i tamo koristimo Dragon Age kao referentne točke. David ima toliko mudrosti za prenijeti kao specijalizirani dizajner narativa, a ja svaki dan naučim nešto novo.
“Dragon Age je jedini fandom u kojem sam ikad sudjelovao i za koji sam napisao fanfiction. Napravio sam alt fandom Twitter dan nakon što je bilo službeno da ću raditi s Davidom, jer je razdvajanje potrebno za moj razum. On zna za moje izvannastavno pisanje, ali je dovoljno ljubazan da se pretvara da to ne postoji.”
Gaider nije jedini bivši programer Dragon Agea koji je imao utjecaja na ljude. Thérèse Lanz, koja i danas drži "Nothing fucks as hard as Dragon Age: Origins", pridružila se death metal bendu Izlazna strategija nakon što se BioWare glavni umjetnik Shane Hawco preselio u Edmonton i ostavio svoje mjesto pjevača upražnjenim. U to su vrijeme bili inspirirani da potraže koledž koji bi nudio tečajeve za razvoj igara. "Čim su stvari krenule, činilo mi se kao da sam rođena da crtam čarobnjake za video igre", objašnjava ona. "Prilično sam siguran da ću biti u ovoj oblasti u ovom ili onom svojstvu sve dok ne odem u mirovinu." To je osim ako se potpuno ne posvete metalu - "Postoji toliko mnogo glazbenika, a posebno metal glazbenika, u programerima igara, da se volim šaliti da je to naš plan za mirovinu."
Lanz je od tada nastavio raditi u NetherRealm, Ubisoft, i Hololabs, te napominje da je stekla neke od svojih najboljih prijatelja u svim tim studijima otkrivajući tko u blagovaonici voli Dragon Age.
"Moji suradnici i ja razgovarali smo o određenom osjećaju koji ostavljaju neke vrste dobre umjetnosti, koji nema naziv na engleskom, a vjerojatno ima dugo na njemačkom", kaže ona. “Velika, proganjajuća, mistična svijest o neizmjernosti nepoznatog, obojena jednakim dijelovima tuge i straha, čuđenja i strahopoštovanja. Dragon Age mi najbolje dočarava taj osjećaj.”
Toliko je ljudi na sličan način inspirirano ikoničnim pisanjem Dragon Agea. Igre Lunaris pisac Kris Wise mi kaže da su lansirali svoju prvu igru još u listopadu 2018. i da trenutno rade na svom trećem i četvrtom naslovu. “Počeo sam samo sa stvarnom željom da pokušam napraviti nešto što bi repliciralo osjećaje koje sam osobno doživio kad sam bio u romansi s Fenrisom i Isabelom,” objašnjava Wise. “Igrao sam nekoliko otomea i vizualnih romana i zaljubio se u taj žanr, a stvaranje nečega unutar tog prostora je neka vrsta savršenog ulaza u razvoj igara za pisca poput mene s jedva imalo novca za stvaranje igre. Okupio sam se s nekoliko prijatelja umjetnika i počeo planirati.
“Stvarno sam se povezao s Hawkeom kao protagonistom, a glumačka ekipa [Dragon Age 2] još uvijek je jedan od mojih omiljenih likova u fikciji. Mislim da je pronađena obiteljska priča nešto što odjekuje kod mnogih ljudi, a to je također bio jedan od prvih RPG-ova u kojima sam se stvarno osjećao predstavljenim kao queer osoba na način koji je bio prirodan za svijet u kojem sam se gubio. [Inquistion's] Dorian je prekrasan, neumoljivo queer, a njegova priča me je jako odjeknula. Fenris i Isabela neki su od najzanimljivijih likova za koje mislim da sam ikada naišao u igrama. Oni su nesavršeni i vjerojatno vam se lako ne sviđaju, ako uzmete u obzir neke elemente njihove osobnosti, ali upoznavajući ih otkrivate toliko toga i doista se čini kao da im pomažete pronaći mjesto u svijetu u kojem nikada mislio da će doista pristajati. S druge strane, čini se da isto čine za Hawkea.”
Govoreći o Fenrisu – čija je romansa nadahnula Wisea da napravi cijelu igru – Lunaris je ranije ove godine nastavio raditi s Fenrisovim glumcem Gideonom Emeryjem. "Unajmili smo ga da izrazi glas prvom liku koji sam napisao za našu prvu igru, koju smo nedavno ponovno izdali", objašnjavaju. “To je izgledalo kao stvarno čudan, nevjerojatan trenutak punog kruga. Također je bio jednako dobar kao što sam uvijek zamišljala da će biti i apsolutni san za suradnju. To je definitivno bio trenutak za mene.”
U međuvremenu, Elder Scrolls Online voditeljica društvenih mreža Sarah Hecker kaže mi da joj je Origins preporučen nakon odrastanja s Nintendo. Iako je oduvijek maštala o radu u industriji igara – crtala je Pokemon kao klinka – Dragon Age je bio ono što ju je uvjerilo da to nije nekakav pusti san poput želje da bude astronaut. I tako se prijavila za neke poslove.
“Sve su to bile neke vrste 'zar ne bi bilo lijepo' aplikacije koje sam stalno stavljao između manjih lokalnih (čitaj: realnih) prilika,” kaže Hecker. "Na kraju sam odustao od toga jer suočimo se s tim, prijavljivanje za posao je iscrpljujuće, biti odbijen je sranje, a našao sam stalan posao negdje drugdje koji je plaćao račune." U početku nije išlo, ali nakon što je stekao nešto više iskustva i pokušao ponovno nekoliko godina kasnije, konačno se dogodilo: Hecker je dobio stalnu ulogu radeći na Bethesdinoj kultnoj seriji The Elder Scrolls.
“To je bilo prije tri godine i slobodno se može reći da sam bila u pravu: moj posao je 100 puta isplativiji kada počnem raditi na nečemu o čemu stvarno uživam pričati,” objašnjava ona. "Rad u upravljanju zajednicom to još više pojačava jer velik dio mojih odgovornosti uključuje interakciju s igračima koji su jednako uzbuđeni igrama kao i ja." Hecker navodi Dragon Age 2 kao posebno važan za njezinu karijeru – to joj je najdraži od njih tri i ona će, prema njezinim riječima, umrijeti na tom brdu.
"Hawke je vjerojatno jedan od mojih omiljenih protagonista ikada, čak i iz igara izvan BioWarea", objašnjava ona. “Često se šalim da je Hawke katastrofalan biseksualac kakav bih volio biti, ali zapravo je to samo pola šale.” Kad sam je pitao tko joj je najdraži lik, rekla mi je da je upravo tetovirala Hawkeovo lice na ruci, pa bi vjerojatno lagala da je tvrdila da je to netko drugi. “Pokušao sam se sjetiti tko je još tamo gore, a nije protagonist, ali nakon što sam napisao Morrigan, Zevran, Varric, Fenris, Anders, Sera, Solas, Dorian... Shvaćate poantu.”
Međutim, Dragon Age nadilazi samo izvorno nadahnuće ljudi. Ima neku vrstu izdržljivosti s kojom se malo drugih igara može mjeriti. Uključiv je i promišljen i vrvi mogućnostima koje mnogi drugi moderni naslovi čak i ne smatraju zabavnima. I, baš kao što je nekoć motivirao ovih osam programera da rade na poslovima u industriji igara, nastavlja ih inspirirati da pomiču granice i danas.
"Apsolutno sam i danas pod utjecajem Dragon Agea", kaže mi Alfageeh. “Znam koliko je nevjerojatno upasti tako duboko u priču, i želim dati taj osjećaj što većem broju drugih ljudi.
“Također zato što volim fantasy žanr, znam da moram promijeniti odakle [odakle] crpimo inspiraciju. Želim dati platformu drugim kreatorima koji crpe inspiraciju izvan Europe, prihvaćaju fantaziju koja vuče korijene iz drugih kultura i tradicija. Koliko god volim DAO, iskusio sam fantastične priče koje uključuju arapske muslimane poput mene tek u posljednjih nekoliko godina, kao odrasla osoba. Nisam imao pojma koliko bih mogao uživati u takvoj priči, u kojoj je netko poput mene eksplicitno uključen, priznat i utkan u svijet.”
McDonald ponavlja te osjećaje uključenosti, napominjući da je Dragon Age oduvijek bio serijal koji nastoji predstaviti što više ljudi. "Svijet je sumoran, ali u njemu uvijek postoje ljudi koji još uvijek imaju nadu... a to je inspirativno za stvarni život", objašnjava ona. “Također, njihov inkluzivni pristup više odražava stvarnu publiku za igre, i dopustiti ljudima da vide sebe prikazane u igrama ili im dopustiti da sigurno eksperimentiraju s identitetom? Ove stvari su neprocjenjive.
“Nedavno sam na razgovoru za posao rekao da vjerujem da je publika za Dragon Age sušta suprotnost publici za Call of Duty. Ova serija mi je najdraža ikada i bila mi je toliko formativna u mojoj karijeri da ću uvijek biti zahvalan tim programerima na poklonu.”
Moon također govori o ovoj ideji, pokazujući da je Dragon Age zaseban entitet čak i među BioWareovim vlasničkim repertoarom. "Privlačnost Dragon Agea i Mass Effecta su likovi, ali mislim da je ono što Dragon Age čini jedinstvenim njegov naglasak na nacijama, institucijama i vjerovanjima, i kako sve to utječe na likove s kojima putujete", objašnjavaju. . “Dragon Age je također bio serijal koji je dosljedno dopuštao više queer opcija, posebno Dragon Age 2. Možete osjetiti utjecaj Dragon Agea u svim igrama, vrlo je teško govoriti o romantici u igrama bez spominjanja BioWarea i likova koje su stvorili. ”
Ipak, čak i dobra reprezentacija je nesavršena. Kad pitam Moona o tome kako bi BioWare mogao još više poboljšati svoju formulu za Dragon Age 4, jasno je da uvijek postoji mogućnost da se učini više.
“Volio bih vidjeti Dragon Age kao seriju koja zauzima stav o marginaliziranim narodima koje prikazuje i prestati pokušavati 'obje strane' problema unutar svijeta,” kaže Moon. “Imam veliki problem s načinom na koji je Inkvizicija prikazala vilenjačko društvo – vilenjaci u Dragon Ageu uvelike se oslanjaju na nekoliko marginaliziranih kultura, a u Inkviziciji postoji mnogo toga u predanju o vilenjacima što gotovo izgleda kao da pokušava opravdati zašto vilenjaci su zaslužili izgubiti svoja kraljevstva i zemlje. Jednostavno mi nije sjelo.”
Iako se definitivno može dodatno osloniti na svoj identitet progresivne serije, ono što već postoji i dalje je posebno. "Ako volite likove i svjetove sa zanimljivim predanjima za otkrivanje, Dragon Age je za vas", kaže Moon. “Ako vam se sviđa borbeni sustav možete minimalno/maksimalno i mnogo sustava koji rade jedan s drugim, Dragon Age je za vas. Možete imati bilo koju kombinaciju ove dvije stvari i dobro se zabaviti. Alternativno, ponekad to ljudima predstavim kao 'gay igru zmajeva'.”
Jasno je da je Dragon Age imao opipljiv utjecaj na ljude diljem svijeta. Možda nema istu vrstu sveprisutnosti ili snage zvijezde kao njegov znanstveno-fantastični brat, ali jedno je sigurno: Dragon Age je promijenio igre kakve poznajemo i odigrao suštinsku ulogu u guranju boljeg, svjetlijeg, i inkluzivniju industriju ispunjenu ljudima koji su bili inspirirani time – zauzvrat, ovi talentirani programeri sada mogu ispričati vlastite priče i nadahnuti sljedeću generaciju.
Sljedeći: Intervju: Allegra Clark o prelasku iz Dragon Age Livejournalera u Dragon Age Star
