Questa recensione del libro è stata originariamente pubblicata il 17 aprile e l'abbiamo ripubblicata l'11 luglio 2021, segnando sei anni dalla scomparsa di Satoru Iwata.
Si è detto spesso che Satoru Iwata non era semplicemente l'amministratore delegato di un'azienda di grande successo, ma era molto di più. Questo sentimento è spesso collegato ai suoi vari apparizioni pubbliche iconiche, ma più approfondito si potrebbe trovare nelle traduzioni delle sue eccellenti Iwata chiede interviste e, per i lettori giapponesi, sul sito Hobo Nikkan Itoi Shinbun. Questo libro - Chiedi a Iwata: Words of Wisdom di Satoru Iwata, il leggendario CEO di Nintendo - è in gran parte una raccolta sapientemente tradotta di quelle fonti, insieme alle toccanti parole dei colleghi e amici di Iwata, Shigeru Miyamoto e Shigesato Itoi.
Strutturalmente, la maggior parte di questo libro sono le parole dello stesso Iwata, o quelle trascritte dalle conversazioni con Itoi o Iwata Chiede. È vero che alcuni lettori potrebbero aver già digerito questi dettagli, ma il libro fa un buon lavoro nel condurre tra temi e momenti della vita di Iwata.
Le sue stesse parole sulla sua giovinezza e il suo amore per la programmazione traspaiono, e la storia delle straordinarie origini di HAL Laboratories è uno dei primi esempi. Dato il suo curriculum impressionante, è facile trascurare il fatto che Satoru Iwata era un programmatore estremamente abile, e anche quando era dirigente veniva paracadutato per salvare progetti. Per gli appassionati di EarthBound, in particolare, ci sono sezioni meravigliose che raccontano il modo in cui Iwata ha unito la sua abilità e personalità per far rivivere non solo il progetto, ma il team stesso.
Ci sono frammenti qui sulla progettazione del gioco e dell'hardware, naturalmente, e sebbene siano interessanti, sono argomenti già trattati in precedenza. I segmenti più importanti ruotano attorno a Iwata che scrive su argomenti più generalizzati. Anche se parla spesso della gestione di un'azienda o della filosofia di Nintendo, le sue parole riguardano in realtà le persone e come condurre una vita appagante. Sembra nobile, ma è anche radicato nel racconto; non sorprende che l'editore del libro abbia optato per i generi "motivazionale" e "gestionale" quando ha elencato il libro.
Eppure questo non è un libro di auto-aiuto o un messaggio motivazionale condiscendente che ti dice di farlo 'fallo e basta'. Le qualità di Iwata come persona - raccontate da coloro che lo conoscevano meglio - sembrano essere filtrate attraverso tutta la sua vita lavorativa. In effetti, leggere i principi di Iwata in questa forma spiega alcune delle decisioni più confuse di Nintendo durante la sua era come presidente, e le fa sembrare destra, anche se il mercato non era d'accordo.
Il tema ricorrente è che Iwata era interessato alle persone e alla loro felicità, dai dipendenti ai clienti. Alcune delle battute più rivelatrici includono quelle in cui afferma che era meno interessato a ciò che la tecnologia poteva fare, ma a ciò che non poteva; cos'è quello? persone può fare questo per renderli unici, e come può essere messo in risalto? È straordinario che la pratica iniziata alla HAL, di tenere riunioni annuali faccia a faccia con tutti i dipendenti dell'azienda, sia continuata anche in Nintendo. Il suo obiettivo era conoscere le persone, migliorare la propria comprensione e allo stesso tempo sforzarsi di aiutare ogni individuo a trovare soddisfazione nel proprio lavoro.
È straordinario che la pratica iniziata alla HAL, di tenere riunioni annuali faccia a faccia con tutti i dipendenti dell'azienda, sia continuata anche in Nintendo.
Nell'era di Iwata si potevano analizzare i successi e i fallimenti dell'azienda, ma la parola che spesso veniva fuori era "unico". Questo libro aiuta a spiegare come non sia stato un incidente, ma una combinazione dell'etica dell'innovazione del predecessore di Iwata, Hiroshi Yamauchi, e della sua convinzione nel valore di rendere la felicità una parte fondamentale del pensiero di un'azienda. Riconosce che negli affari si usa un pensiero più formale, ma si è sforzato di tenere a bada il cinismo. Quando rifletti su prodotti come DS e Wii e su come hanno trasformato il panorama dei giochi, questo traspare chiaramente.
Questo libro, a suo modo, fa luce anche su Shigeru Miyamoto. Iwata si è descritto come il "seguace numero uno" di Miyamoto e la sua decostruzione logica del modo in cui Miyamoto lavora e del motivo per cui ha portato a un successo così straordinario è illuminante. Ciò rafforza anche ciò che Miyamoto dice di Iwata nel libro: che aveva una percezione e una comprensione impareggiabili attraverso le sue osservazioni.
Iwata scrisse anche sull'inevitabilità dei fallimenti sia nella vita che negli affari, inclusa un'affascinante sezione su come diventare presidente di HAL mentre lottava con un debito mostruoso. Il libro non affronta il periodo 3DS e Wii U in modo approfondito, probabilmente a causa della malattia e delle difficoltà di Iwata nei suoi ultimi anni. Questo di per sé sarebbe stato affascinante, ma gli eventi di quel tempo vengono messi a fuoco nel contesto del libro. Un esempio è l'umiltà di Iwata nel scusarsi e nell'accettare un considerevole taglio di stipendio quando ha tagliato il prezzo del 3DS così presto, una mossa che senza dubbio ha contribuito a salvare il sistema.
Con Wii U, non si è mai salvato in termini di performance commerciale, ma è anche chiaro che l'idea alla base del sistema ha poi informato e ispirato Nintendo Switch, una console di incredibile successo considerata da molti come l'eredità della leadership, dell'istinto e della filosofia di Iwata . Iwata scrive in modo eloquente sul mantenimento della fede e dell'unione anche nel fallimento, e allo stesso modo sul rimanere con i piedi per terra e cercare di innovare nonostante i massimi livelli straordinari. Come afferma lo stesso Miyamoto, Iwata ha creato in Nintendo sistemi e approcci che resisteranno e ispireranno la prossima generazione.
Le caratteristiche uniche, la visione e la purezza di Iwata spiegano perché Hiroshi Yamauchi, quando scelse un successore al di fuori della sua famiglia, optò per un presidente HAL dal volto fresco solo poco più che quarantenne
Eppure, c'è tristezza nel leggere il libro, non solo perché sono le parole di un uomo molto ammirato e amato che ci ha lasciato troppo presto, ma perché è discutibile se un amministratore delegato di un'importante azienda come lui tornerà mai più. Alcuni potrebbero essere uomini d'affari migliori, altri potrebbero essere più saggi ed efficaci nella vendita dei prodotti, ma le caratteristiche uniche, la visione e la purezza di Iwata spiegano perché Hiroshi Yamauchi, quando ha scelto un successore al di fuori della sua famiglia, ha optato per un presidente HAL dal volto fresco solo nella sua primi anni '40. Iwata aveva punti di forza unici e Yamauchi aveva la visione di fidarsi di loro.
Forse non vedremo mai più qualcuno come Iwata come amministratore delegato di una grande azienda; è possibile che fosse davvero unico nel suo genere. In ogni caso, questo è un libro che dovrebbe essere letto da tutti – non solo dai fan di Nintendo o dai videogiochi – semplicemente perché Iwata sposava un atteggiamento e una visione del mondo che mettevano la felicità al di sopra di ogni altra cosa, anche quando era un’aspirazione nei momenti difficili. . Non sempre ci riuscirebbe, come nessuno riesce, ma continuerebbe a provarci. In un mondo che spesso può essere cinico, il suo punto di vista è un faro di benvenuto e di speranza.
Ecco perché il Nintendo di Iwata, dagli alti vertiginosi ai veri bassi, si è distinto e ha portato sorrisi a così tanti volti. Questo è sempre stato l'umile obiettivo di Iwata.
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Chiedi a Iwata: Words of Wisdom di Satoru Iwata, il leggendario CEO di Nintendo
