Poiché la pandemia di Covid-19 ha costretto tutti a separarsi nell'ultimo anno e mezzo, le persone hanno dovuto diventare più creative quando si tratta di come occupano il loro tempo. Questa pandemia è solitaria, quindi, a loro volta, molti si sono rivolti ad app come Zoom o Discord per aiutare a colmare quel vuoto sociale. Come tanti altri in cerca di una parvenza di connessione umana in questi tempi difficili, Sheila Houlahan ha deciso un giorno di contattare la sua amica di lunga data, Ellen McLain, meglio conosciuta per aver doppiato GLaDOS in Portale e il suo seguito, solo per vedere se voleva fare qualcosa. Questo ha dato il via a un viaggio che si concluderà con Houlahan che produce e recita in un film ibrido in esclusiva per Twitch, una versione modernizzata dell'opera teatrale vincitrice del Premio Pulitzer di Marsha Norman, 'Notte, madre.
Houlahan e McLain si sono incontrati con Game Rant per discutere di come è nato questo progetto unico, delle sfide affrontate da ogni artista e della fattibilità di Twitch come piattaforma di narrazione. L'intervista è stata modificata per chiarezza e brevità.
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Q: Inutile dire che questa è una produzione davvero unica. Cosa ti ha fatto desiderare di farne parte in questo progetto?
Sheila Houlahan: Ellen e io siamo entrambi d'accordo sul fatto che questo progetto si sia evoluto in una forma di vita diversa da solo. Ma se torniamo all'inizio, lo è estate 2020 e siamo due attrici che cercano qualcosa da fare mentre sono bloccate a casa. Adoro Elena. Conosco Ellen da quasi 10 anni, e l'ho contattata e le ho detto: "Sai, voglio solo interpretare un personaggio [accanto] a te".
Quindi siamo saliti Zoom, ha iniziato a calciare la palla in giro, e poi Ellen ha detto 'Notte, madre e tutto è andato a posto. Sono un sopravvissuto alle mie stesse battaglie con la salute mentale e 'Notte, madre è stata la commedia che mi ha fatto superare quei momenti in cui ero al mio peggio. Quindi non appena l'ha detto, ho subito pensato: "Ok, dobbiamo assolutamente lavorare con questo". E avere Ellen – qualcuno che ammiro e vedo come un mentore e un'amica – al mio fianco, aveva senso fare un pezzo sull'intimità tra due persone.
I ruoli erano così organici per noi e la storia era così rilevante per questioni di attualità al giorno d'oggi. Ellen ed io abbiamo adattato la commedia quella che sembra una dozzina di volte, se vuoi subentrare in questo, Ellen.
Ellen McLain: Quando Sheila ed io stavamo leggendo la commedia per mesi, a fini di pandemia, sembrava che dovessimo cambiare la commedia a causa del luogo in cui si svolge. Tradizionalmente, le due donne si trovano nella stessa posizione. Bene, non potremmo essere nella stessa posizione; dovevamo essere socialmente distanziati.
Durante il lavoro su Zoom, la prima cosa che abbiamo fatto è stata riscrivere solo alcune righe del gioco. Abbiamo menzionato la pandemia e abbiamo detto che eravamo in luoghi separati. Ma mentre il nostro lavoro continuava, alla fine arrivammo al punto in cui iniziammo a vedere i noccioli di idee che Marsha Norman stava proponendo. Tenendo vicini questi concetti fondamentali, siamo stati in grado di ridurre la durata dello spettacolo da circa 50 minuti a un'ora per rendere la durata più gestibile per Gli spettatori di Twitch, pur garantendo la fedeltà al testo originale.
In realtà sono molto orgoglioso del nostro lavoro sullo spettacolo. Questa è tutta la storia [di Marsha Norman], ma è leggermente aggiornata perché, sai, 'Notte, madre è stato presentato per la prima volta nel 1982, ha vinto il Premio Pulitzer nel 1983 e ora lo è 2021. Quindi, alcune cose sono cambiate e penso che siamo stati in grado di incorporare quei cambiamenti.
Q: Hai detto che vi conoscete da un po'. Come vi siete conosciuti?
EM: Ho lavorato per la Seattle Opera Guild producendo dimostrazioni di conferenze per produzioni operistiche. Sheila è venuta a un'audizione e ci ha davvero sbalordito. Era così meravigliosa e talentuosa, e ci siamo subito scambiati l'uno con l'altro.
Penso che il motivo principale per cui ci siamo presi così bene sia che siamo entrambi artisti che non hanno fatto solo una cosa. Non facciamo solo opera, non facciamo solo teatro; facciamo anche musica, e voce lavoro, anche. Siamo davvero molto interessati a molti aspetti delle arti e della performance, quindi ho visto un'anima affine in Sheila.
SH: È così che mi sono sentito anche per Ellen, ed è per questo che l'ho tenuta vicino alla mia cerchia per tutti questi anni. Con quello che stiamo facendo qui, non riesco a immaginare che Ellen non ne faccia parte perché [lei] è stata una pioniera in così tanti modi diversi. Ad esempio, ecco una donna che si è costruita una reputazione di fama internazionale, tutto perché ha detto: "Sì, lo farò".
Aver conosciuto una persona così è un dono. E a nostra volta, ora che stiamo cercando di fare un film ibrido per essere in live streaming su Twitch, non riesco a immaginare di non lavorare con Ellen perché è così tipo "Certo, proviamoci, vediamo cosa succede".
Inoltre, devo condividere la mia storia di quando ho incontrato Ellen per la prima volta perché è una delle mie storie preferite. Dopo la mia audizione, Ellen è venuta a un mio spettacolo dove si è presentata e mi ha detto che lavoreremo insieme. E poi ha chiesto: "Sai chi sono?" E io ero tipo "Beh, tu sei Ellen McLain! Ti ho appena incontrato all'audizione". Dopo che l'ho detto, si è avvicinata e ha sussurrato uno di Le battute di GLaDOS sulla torta, e dopo aver visto giocare solo un amico Portale prima, sono stato colto molto alla sprovvista e ho iniziato a pensare "Questa donna ha bisogno di una torta?" Subito dopo, ha iniziato a scusarsi e ha spiegato di aver doppiato GLaDOS. Ad oggi, è uno dei miei momenti preferiti. Mostra davvero il grande senso dell'umorismo di Ellen.
D: Questa è una storia piuttosto commovente ed esilarante! Sembra che la mentalità di Ellen "provaci e basta" sia un must per l'ambizioso progetto che voi due state intraprendendo. Parlando delle qualità uniche di questo adattamento, cosa ha ispirato questa produzione a comprendere sia filmati preregistrati che esibizioni dal vivo anziché solo l'uno o l'altro?
SH: In parte riguardava la preferenza del pubblico per Contenuto di Twitch. Quando ho incontrato lo staff di Twitch, una cosa importante è stata che se lo spettacolo non è in diretta, [gli spettatori] si arrabbieranno. E se è in diretta, dobbiamo mostrare che è in diretta. Sedersi e interagire l'uno con l'altro durante una chiamata Zoom non sarebbe necessariamente "abbastanza" per dimostrare che lo è a meno che non dovessimo letteralmente rompere il personaggio per rivolgersi al pubblico, ed io e Ellen non volevamo farlo affatto; volevamo onorare la storia di Marsha Norman.
Quindi, abbiamo iniziato a essere creativi e abbiamo tenuto numerosi incontri di produzione per esplorare come potevamo essere ancora fedeli al pezzo, trovando anche modi per migliorarlo attraverso interazione con il pubblico. Non dirò molto di più al riguardo, perché dovrai guardare se vuoi vedere come lo facciamo, ma alla fine abbiamo trovato un modo per incorporare la vera spontaneità dal vivo senza che interferisca con la storia. È stata sicuramente una sfida divertente con cui lavorare.
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D: Quali altre sfide sono sorte durante l'impostazione di questa performance remota?
SH: Una delle sfide più grandi che abbiamo affrontato è che 'Notte, madre è un dramma davvero oscuro, e posso dire ora che non potrei farlo senza Ellen. Entrare in questo tipo di ruoli porta gli attori in luoghi oscuri e spaventosi e avere con me creativi che so sono lì per tenermi al sicuro mentre entro in quell'oscurità e sono anche lì per aiutarmi a uscirne illeso è il motivo per cui sono in grado di fare questo.
D: È ovvio che la pandemia di Covid-19 in corso gioca un ruolo importante in questo progetto sia nella sua impostazione che nella sua produzione. In che modo la pandemia ha influenzato ciascuno di voi, individualmente?
EM: Insegno lezioni di canto e prima della pandemia le insegnavo sempre di persona. Bene, non è possibile al giorno d'oggi. Un giorno, il padre di uno dei miei studenti mi ha chiesto se potevo insegnare a suo figlio su Zoom. E io ho detto: "Ci proverò". Quindi l'ho impostato e insegno lezioni di canto su Zoom dallo scorso aprile.
In realtà l'ho trovato molto efficace grazie a quello che ha fatto per i miei studenti. Li ha resi più indipendenti, in particolare sulla tastiera perché molti di loro hanno dovuto imparare a suonare le melodie della canzone che stanno cantando.
SH: La mia vita è stata un misto. Ci stavo vivendo Los Angeles prima [della pandemia] e ricordo di aver preparato la borsa per un viaggio di due settimane per stare con i miei genitori. Quelle due settimane alla fine si sono trasformate in sei mesi, e in seguito ho lasciato la mia casa a Los Angeles. È passato circa un anno da quando mi sono trasferito.
Ci sono certamente alcune cose buone che sono venute da questo. Sono felicemente fidanzata, cosa di cui sono davvero entusiasta, e sono anche riuscita a conseguire una laurea in un anno grazie alle lezioni online. Ma nonostante queste benedizioni, non ho mai potuto dire addio a mia nonna che è morta durante la pandemia e quest'anno ho perso così tanti membri della famiglia. Tuttavia, sono così grato di essere stato in grado di proteggermi con la mia famiglia durante tutto questo.
In un certo senso, sono ancora alle prese con il fatto che il pandemia ha cambiato non solo la mia vita, ma anche quella di tanti altri in un modo che sembra permanente. C'è questo cambiamento mondiale a lungo termine nelle nostre vite che semplicemente non è stata una nostra scelta, e vivere con quella conoscenza e vivere attraverso blocchi e quarantene per lunghi periodi di tempo ha un impatto sulla tua psiche in alcuni modi piuttosto grandi che sono stati molto negativi per molte persone.
D: Mentre si parla degli effetti della pandemia, prendersi cura della propria salute mentale è importante ora più che mai grazie all'impatto del Covid-19. Con questo in mente, e considerando 'Notte, mamma argomento oscuro riguardante la salute mentale, ci saranno risorse per la salute mentale fornite agli spettatori che potrebbero averne bisogno mentre guardano lo streaming?
SH: Stiamo lavorando con la National Action Alliance for Suicide Prevention e siamo in trattative con il Trevor Project, specializzato in LGBTQ + prevenzione del suicidio giovanile. Il nostro addetto stampa sta anche contattando un paio di diverse app basate sulla consapevolezza per vedere se possiamo ottenere uno sconto per il nostro pubblico, e stiamo anche cercando di mettere insieme un pannello post-show che presenti influencer di Twitch riconoscibili che hanno avuto problemi mentali lotte per la salute in passato.
Lo faremo anche noi avere moderatori in chat con il pubblico in modo che se qualcuno dice che una linea si stava davvero attivando per lui, possiamo collegarlo immediatamente con risorse di salute mentale a cui possono accedere in tempo reale. Oppure, se le persone iniziano a dialogare, possiamo avere persone sul campo nella chat dal vivo che dialogano con loro.
Q: Ellen – sei molto conosciuta per il tuo lavoro di doppiaggio nell'industria dei videogiochi, in particolare per il tuo ruolo di GLaDOS in Portale. Come si confronta il lavoro che stai facendo in questo progetto con i tuoi ruoli precedenti nell'industria dei videogiochi?
EM: Questo è un ruolo molto difficile da interpretare, e non perché ci siano molte battute o qualcosa del genere. È molto difficile a causa della vita emotiva che si deve vivere. Le mie idee sulla recitazione includono che ti avvicini al personaggio e alla fine il personaggio diventa te. Avrò i sentimenti di Thelma e sono sentimenti molto difficili da provare.
Nel SMALTATO, c'è stato un investimento emotivo, ma non è umana. È programmata. Parlando per GLaDOS, penso che GLaDOS si senta solo, ma non credo che capisca le reazioni umane come l'imbarazzo, la vergogna o la depressione che i personaggi in 'Notte, madre dover sperimentare.
D: Qualcuno di voi guarda qualche live streamer su Twitch o l'ha fatto in passato? Se sì, quali?
SH: Ho molte amiche adorabili che trasmettono videogiochi in streaming e quindi le userò per impostazione predefinita ogni volta. Altrimenti, dipende da cosa ho in mente o se qualcuno mi manda uno stream particolarmente divertente, lo so JackSepticEye è un canale divertente.
EM: Il mio legame con Twitch è Kim Swift, che era il produttore di Portale a Valvole. Quando Twitch stava iniziando, Kim è andata a lavorare per Twitch. Ho anche un'ex studentessa di canto che fa streaming e so che ottiene entrate dai giochi su Twitch.
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D: Qualcuno di voi considererebbe mai lo streaming su Twitch? E se sì, che tipo di contenuto vorresti trasmettere in streaming?
EM: A una convention di giochi anni fa, qualcuno ha creato per me un pulsante WWGD (Cosa farebbe GLaDOS), quindi ho sempre immaginato di fare un "Cosa farebbe GLaDOS?" consiglio mostra dove GLaDOS dà consigli. Non so quanto sarebbe utile!
SH: Ellen, lo produrrei in un batter d'occhio! Questo è un contenuto fantastico proprio lì. Tutti pronti per il nuovo canale di Ellen! Non posso davvero seguirlo.
Q: Potevo vedere uno spettacolo del genere prendere piede molto rapidamente! Se voi due doveste mettere insieme un'altra esibizione dal vivo su Twitch, quali spettacoli dal vivo o musical esistenti vi piacerebbe adattare?
SH: Ci ho pensato perché siamo diventati così stranamente abili in questa cosa di nicchia che stiamo facendo, che ho pensato: "Cosa faremmo dopo?" E una cosa su cui Ellen ed io siamo entrambi d'accordo è qualcosa di meno triste.
Ci sono un paio di spettacoli che esistono già come Il mistero di Edwin Drood dove il pubblico può votare alla fine, e penso che il livello di interazione del pubblico si presterebbe bene a Twitch. Spero che questa produzione di 'Notte, madre può essere l'inizio di una conversazione più ampia con le compagnie teatrali che convince alcune di loro a portare spettacoli nelle case delle persone piuttosto che dire alle persone di lasciare le loro case per venire a teatro.
D: Perché pensi che Twitch sia un'ottima scelta per le esibizioni dal vivo con sceneggiatura?
SH: Penso che la cosa così interessante di Twitch sia la sua interattività, giusto? Come le persone ora vogliono far parte dell'intrattenimento, quindi mentre entriamo in questa nuova normalità, penso che le produzioni trovino modi diversi per incorporare il pubblico renderà solo le persone più entusiaste. Guarda cosa ha fatto Bernie Su Artificiale stagione 3; gli spettatori potrebbero aiutare a comporre la colonna sonora o svolgere un ruolo attivo nello sviluppo di un personaggio. Quel livello di interazione crea una conversazione più interessante tra pubblico e creatori.
Ogni volta che c'è un nuovo spettacolo o film che diventa virale, c'è sempre un subreddit dove tutti parlano di teorie o discutono su cosa potrebbe accadere dopo, e penso che sia un vero peccato che la maggior parte di queste storie sia già stata completata. Ad esempio, le persone presentano i loro pensieri in tempo reale, ma i fan non possono effettivamente dialogare con i creatori perché lo spettacolo è già stato girato e montato.
Non sto dicendo che dovremmo sempre assecondare [i desideri del pubblico], ma sto dicendo che avere quella conversazione tra registi e fan è aperta e far sentire il pubblico come se avesse una mano nella produzione è più divertente per tutti. È un uso innovativo di questa piattaforma emergente.
EM: Sai, quando ero al college, ho avuto una formazione al conservatorio, e quando vai al conservatorio, è "musica, musica, musica" ed è tutto ciò che fai. E ora vivere in questo giorno ed età per cui sono conosciuto dare voce ai personaggi nei giochi per computer – qualcosa che non esisteva nemmeno quando ero a scuola – oltre a recitare in un'esibizione dal vivo su Twitch, la vita continua a stupirmi.
Ecco perché il mio motto è "dì sì alla vita". Non avrei potuto prevedere nulla di tutto questo, ma è così meraviglioso come si sta svolgendo.
[FINE]
'Notte, madre sarà trasmesso in streaming su Twitch a settembre 2021.
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Fonte: Twitch
'Notte, madre immagini per gentile concessione di Eli Reed.
