Een gedenkwaardige reeks gebeurtenissen van de afgelopen dag heeft ertoe geleid dat Epic Games zowel Apple als Google heeft aangeklaagd. Gisteren, naast permanente kortingen op in-game aankopen in Fortnite, Epic Games heeft een optie voor directe betalingsmethoden in de game ingeschakeld voor zowel iOS als Android, die een kortingsprijs op aankopen boden in vergelijking met betalingen via de App Store en Play Store op respectievelijk iOS-apparaten.
Apple en Google nemen 30 procent van alle inkomsten die zijn gemaakt via digitale aankopen binnen apps via hun winkels, en met Epic die deze omzeilt en ook betalingsopties aanbiedt, stond die optie kortingsprijzen toe, waarbij Epic verklaarde dat de besparingen niet zouden opgaan hen, maar aan de spelers. Dit was belangrijk omdat de richtlijnen van de App Store en de Play Store beide dicteren dat in-app-aankopen alleen via hun winkels kunnen worden gedaan, waardoor de omzetdaling van 30 procent (en als zodanig hogere prijzen) min of meer onvermijdelijk is.
Met Apple en Google die verklaarden dat Epic Games deze richtlijnen had geschonden, hebben ze verwijderd Fortnite van iOS en Android. Epic heeft als vergelding beide bedrijven aangeklaagd omdat ze door hun praktijken een monopolie op de markt uitoefenen.
Epic's klacht tegen Apple beweert dat het geen geldelijke schadevergoeding eist, en ook niet dat Apple speciaal voor hen een uitzondering wil maken, maar in plaats daarvan een gerechtelijk bevel zoekt tegen die richtlijnen om eerlijke concurrentie mogelijk te maken. In de klacht van Epic wordt met name gesteld dat, aangezien er geen andere manier is om apps op iOS te downloaden dan via de App Store, en dat aangezien apps op iOS-apparaten ook gedwongen worden om Apple's betalingsmethoden te gebruiken in plaats van directe methoden - wat, in leidt op zijn beurt tot inkomstenverliezen - die twee punten in combinatie betekenen dat Apple een monopolie uitoefent op externe ontwikkelaars.
Epic's klacht ingediend tegen Google staat op vergelijkbare grond, hoewel de dingen op Android iets anders zijn. In tegenstelling tot de App Store, is de Google Play Store een van de vele opties die beschikbaar zijn op Android-apparaten - winkels en apps van derden zijn toegestaan op het mobiele besturingssysteem (Epic zelf heeft hun Epic Games-opstartprogramma beschikbaar op Android-apparaten), terwijl het downloaden van apps ook kan worden gedaan via directe links (wat een optie is voor) Fortnite ook op Android). Fortnite, in feite kan het op die manier nog steeds op Android-apparaten worden gedownload, hoewel het niet langer beschikbaar is in de Play Store.
Met Google echter - naast het indienen van claims die vergelijkbaar zijn met Apple tegen wat zij beweren monopolistische praktijken te zijn en hun beperkingen op in-app-aankopen via de Play Store - stelt Epic ook dat hoewel Android-apparaten toestaan dat apps worden gedownload buiten de Play Store worden ze nog steeds benadeeld. Enkele voorbeelden die Epic in zijn klachten noemt, zijn dat gebruikers door meerdere – vaak tientallen – links en bevestigingen moeten klikken tijdens het downloaden van apps op deze manier, en vaak ook worden gebombardeerd met malwarewaarschuwingen en berichten, of apps die niet via de Play Store zijn gedownload automatische updates ingeschakeld hebben.
Epic Games en hun CEO Tim Sweeney hebben zich in de loop der jaren beide publiekelijk uitgesproken tegen de praktijken van Apple en Google. Naast het feit dat Epic nu juridische stappen heeft ondernomen tegen beide, lijkt het erop dat Epic ook op andere manieren achter de twee bedrijven aan gaat, met name Apple. Het bracht onlangs een video uit met de titel "Nineteen Eighty-Fortnite", een prik tegen de iconische "1984"-advertentie van Apple, waarin het publiekelijk het monopolie van Apple aan de kaak stelt. De video is live vertoond in Fortnite, online geüpload, en wordt gespeeld in een lus op de game's YouTube en Trekken kanalen. Je kunt het hieronder bekijken.
